第2章 穷比死更可怕
谢昭走出金銮殿的时候,身后全是骂声。
“奸邪!”
“妖言惑众!”
“此子若入朝,大梁危矣!”
齐德元气得连台阶都没下稳,被旁边小太监扶了一把,还不忘回头瞪谢昭。
谢昭很有礼貌地朝他拱手。齐德元冷哼一声走得更快了。
陆停从后面凑过来,压着声音道:“谢兄,你刚才殿上那几句话,真是把我听醒了。我原本以为自己穷得够没良心了,没想到你比我更有前途。”
谢昭看了他一眼。陆停穿着洗得发白的旧袍,袖口补了三层,腰间荷包瘪得像被人打过。她问:“你很穷?”
陆停肃然道:“谢兄这话问得伤人。我不是很穷,我是非常穷。”
谢昭点点头,若有所思:“那你以后跟着我。”
陆停一愣:“为什么?”
谢昭道:“穷人比较务实。务实的人,好用。”
陆停:“……”他怀疑自己被夸了。但不敢确定。
宫门外,崔晋安正被几名世家贡士围着,脸色不太好看。他看见谢昭出来,忽然笑了笑:“谢兄,京郊流民可不是殿上策论。三日之期,若办砸了,恐怕不只是丢脸那么简单。”
谢昭停步,她看着崔晋安,笑意温和:“崔兄放心,我这人最擅长收拾烂摊子。”
崔晋安冷笑:“是吗?”
谢昭靠近一步,声音轻了些:“比如半个月前那场惊马案。崔兄觉得,那算不算烂摊子?”
崔晋安脸上笑意微僵。很快,他又恢复如常:“谢兄说笑了,你自己酒后纵马,怎能怪到旁人头上?”
谢昭点头:“也是,怪我命大。没死成,倒让有些人白忙一场。”
崔晋安袖中手指猛地收紧。谢昭没再看他,转身离开。
有些破绽,不必立刻撕开。先记账,她前世就是干这个的。别人看热闹,她看收益;别人看仇怨,她看成本;别人看偶然,她看受益方。
谁最希望谢珩不能殿试?谁在谢珩出事后获利最大?谁刚才听见她提“那晚”时瞳孔缩了一下?答案已经不远了。
宫门外角落里,停着一辆破旧马车。车帘掀开一角,露出一张苍白的脸。那才是真正的谢珩。
他披着旧氅,坐在轮椅上,双腿盖着薄毯,整个人清瘦得像一截快被风吹断的竹。
谢昭上了马车。谢珩看着她,第一句话不是问殿试如何,而是问:“昭昭,你在殿上说了什么?”
谢昭想了想:“一些比较有建设性的建议。”
谢珩沉默片刻:“为什么外面有人骂你妖言惑众?”
谢昭:“他们比较保守。”
谢珩:“为什么还有人骂你要把灾民卖了?”
谢昭:“他们理解能力不行。”
谢珩:“为什么齐御史说他迟早要参死你?”
谢昭:“他工作热情比较高。”
谢珩闭了闭眼。他忽然觉得自己孪生的妹妹陌生得厉害。明明还是那张脸,还是那双眼,可她醒来以后,整个人像从骨子里换了个人。
谢昭没有解释。她也解释不了,她确实不是原来的谢昭。
前世的她死在凌晨三点的会议室里,电脑屏幕还亮着,甲方还在电话里咆哮,老板让她连夜改裁员方案。
她记得自己最后一眼看见的,是表格里一排排被优化的名字。那时候她还觉得自己挺成功。
名校毕业,咨询公司,战略岗,帮企业降本增效,帮资本扩大利润,帮老板把“不做人”包装成“组织升级”。结果心脏一疼,再睁眼,就到了这具身体里。
原主谢昭,安平侯府嫡女。母亲沈氏出身商贾,带着巨额嫁妆嫁入侯府。二十年来,侯府亏空、人情往来、打点官场、庶子庶女婚嫁,几乎全靠沈氏拿嫁妆填。等侯府缓过气来,安平侯却嫌她铜臭,转头宠了外室。
外室生的儿子要入族谱,沈氏被逼分家,谢珩又在殿试前半个月出了事,醉酒纵马,惊马撞死人。断腿,赔银,毁名。
侯府第一时间撇清关系,把他们母子三人扔到破院里等死。原主就是在那晚发了高热,活活烧没了。
谢昭醒来时,债主正在门外砸门。母亲咳血,哥哥断腿,家里只剩半袋陈米。桌上唯一值钱的东西,是谢珩那张还没来得及撤下的殿试文书。她当时只想了一件事,这是最后一条活路。
谢珩见她不说话,低声问:“陛下可曾怀疑你?”
“暂时没有。”谢昭道,“他现在更关心我能不能解决京郊流民。”
谢珩脸色微变:“他让你去管流民?”
“试我而已。”谢昭道,“三日之内,让京郊三千流民不乱、不饿、不进京。”
谢珩握紧扶手:“这是烫手山芋。做成了,功劳未必是你的;做不成,罪一定是你的。”
谢昭点头:“所以我谈了条件。”
谢珩心里忽然有种不祥预感:“什么条件?”
“调粮权,便宜行事之权,还有一个没想好的赏赐。”
谢珩深吸一口气:“你当着百官的面,和陛下谈条件?”
谢昭纠正:“是合理争取资源。”
谢珩看着她,许久才道:“昭昭,你从前不是这样的。”
马车一时安静下来。外头街市热闹,马蹄碾过青石板,远处传来小贩叫卖声。
谢昭掀开车帘,看见街边有衣着鲜亮的世家子弟打马而过,也看见墙角有乞儿冻得缩成一团。
她慢慢放下帘子。“哥,从前的谢昭死了。”
谢珩猛地抬头。谢昭看着他,语气很轻:“死在娘拆嫁衣金线换药钱的那天,死在侯府关门的那天,也死在你断腿以后他们说‘分家’的那天。”
谢珩脸色一点点白下去。谢昭继续道:“娘做了一辈子好人。贤良淑德,忍让宽厚,拿嫁妆养活一整个侯府。结果呢?他们吃她的,花她的,嫌她铜臭。你读圣贤书,守君子礼,挡了别人的路,别人就断你的腿。”
她垂下眼,“哥,好人活不下去。”这句话落下,马车里静得可怕。
谢珩喉结微动,想说什么,却一个字也说不出。
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