秋意浸满大楚京城时，已是梅凛携李雪儿归京的第三年。

凉风吹落满街梧桐叶，卷过朱红宫墙、青灰瓦檐，满城看似太平盛景，烟火如常，可只有身居高位者才知，这繁华底下，早已暗流汹涌。

这日，梅凛独坐在将军府书房。

指尖一遍遍摩挲着腰间佩剑的冷硬纹路，望着窗外簌簌飘落的黄叶，胸间郁气堵得发慌。边境战事不休，朝堂奸佞当道，他纵有一身报国热血，却处处受制，满心都是无处排解的烦闷。

正沉心思索，门外传来急促的脚步声，亲兵神色凝重，快步入内，高声通传：“将军，边境加急军报！”

梅凛眸光一沉，立刻伸手接过战报。

纸张还带着边境的风沙寒气，他指尖不自觉收紧，指节泛出青白。

不过短短一月，这已是第十份南越挑衅的军报。

一次边境摩擦，尚能归为意外；十次接连滋事，分明是南越蓄谋已久。

敌军大举进犯，已是箭在弦上，片刻都耽搁不得。

“雪儿。”

梅凛朝着内堂沉声唤了一句，语气平稳，却带着夫妻十余载的默契，无需多言，便知彼此心意，“备朝服，我即刻进宫。”

话音刚落，李雪儿便从内堂缓步走出。

她眉眼依旧温婉，眼底藏着对丈夫的担忧，却没有半分女子的娇怯慌乱。

两人相守十余年，育有梅靖远、四喜三个儿女，早已不是新婚时的小儿女情态，而是历经风雨、心意相通的至亲，彼此一个眼神，便懂对方的思量。

“我刚从宫中请安回来，厨房的晚膳还温着，再急也先吃一口。”李雪儿柔声说着，伸手取过朝服，细心为他理好衣襟，系上腰带，动作轻柔又娴熟，语气里满是藏不住的关切，“国事再重，你也要顾着自己，府里一大家子，不能没有你。”

“南越不日便要大举出兵，战事在即，实在等不得。”梅凛抬手，轻轻按住她的手，掌心的薄茧蹭过她的肌肤，语气里藏着深深的愧疚，“晚膳你再替我温着，等我回来，辛苦你了。”

“我懂，你尽管去。”李雪儿抬眸看他，眼神坚定，不再多劝，只是默默抚平他衣摆的褶皱，“家中万事有我，你不必牵挂。”

她懂他的责任，懂他的忠勇，从不会拖他后腿，只愿做他最安稳的后盾。

梅凛颔首，不再多言，转身快步踏出府门。

早已等候的马车驶入沉沉夜色，车辙碾过青石板，也载着将军府上下所有人的不安，消失在夜色深处。

这一夜，李雪儿守着一桌饭菜。

热了又凉，凉了再热，她始终坐在桌前，静静等到深夜。

陪他走过多年军旅生涯，她早已习惯了等候，可每一次等他归来，心底的忐忑，从来都不曾减少半分。

直到夜深人静，万籁俱寂，梅凛才步履沉重地回府。

他满身疲惫，眉宇间凝着化不开的凝重，显然在宫中受了颇多委屈，满心都是愁绪。

李雪儿快步上前，没有多问朝堂之事，只是轻轻扶着他的手臂，柔声道：“去院里坐会儿吧，我去温壶热茶。”

月色清浅，洒在庭院里，桂花香淡淡飘在风中。

两人并肩坐在石凳上，梅凛紧紧攥着她的手，掌心的温度，是他此刻唯一的慰藉。

“皇上对我，早已没了半分信任。”梅凛声音低沉，没有半句抱怨，句句都是实打实的忧心，“南越对我军布防了如指掌，定是布防图泄露了。我打算亲赴边境，查清此事，只是这一去……”

他顿住话头，转头看着妻子，眼底满是牵挂与担忧：“朝中奸佞当道，我怕他们拿你们母子做人质，牵制我在边境的行动。”

李雪儿心头一紧，一股寒意涌上心头，却依旧强作镇定，握着他的手微微用力：“你放心，我和孩子们会守好将军府。靖远已经长大，能独当一面了。你只管安心去边境，不必挂念我们。”

“你一生忠勇，天地可鉴，总有真相大白的一天。”

梅凛轻叹一声，满心酸涩：“委屈你了，跟着我，让你和孩子们日日担惊受怕。”

娶妻如此，是他此生之幸，可他却没能给她一世安稳，反倒让她身陷险境，这份亏欠，他此生难偿。

这一夜，两人相对无言，各怀心事，一直坐到天边泛起鱼肚白。

次日早朝，南越大举进犯的加急军情传至大殿，满朝文武瞬间大惊失色。

皇帝龙颜震怒，厉声询问御敌之策，可平日里高谈阔论的百官，此刻全都噤若寒蝉，低着头不敢吭声，无一人敢领兵出征。

宰相一党更是互相推诿，一味避战，只顾保全自身权势，全然不顾边境百姓死活。

梅凛将这一切看在眼里，心中怒火与失望交织，再也无法隐忍，大步踏出百官行列。

“臣，梅凛，请缨领兵，南下御敌！”

他声音铿锵，震彻大殿，身姿挺拔如松，尽显铁血将军的担当。

皇帝正愁无人可用，当即准奏，命他即刻领兵，奔赴边境。

军令如山，刻不容缓。

梅凛回府后，立刻调兵遣将，筹备粮草军械，将军府上下一片忙碌，所有人都在为出征做准备。

李雪儿没有阻拦，只是默默坐在灯下，为他收拾行装。

将他常用的金疮药、换洗的衣物、贴身的玉佩一一收好，动作轻柔，眼底满是不舍，却始终眼神坚定。

她懂，他是护国将军，肩上扛着家国百姓，这份责任，他不能退。

可她也怕，怕这一去，便是生死离别，再也等不到他归来。

次日天未亮，天边还是一片漆黑，将军府门前，便是离别之时。

梅靖远牵着年幼的四喜，和母亲、姐姐一起，为父亲送行。

梅凛俯身，轻轻摸了摸小儿子的头，眼中满是父爱，随即转身，将李雪儿轻轻拥入怀中。

没有缠绵情话，只有一句沉甸甸的叮嘱：“照顾好自己和孩子，等我回来。”

“我等你，全家都等你平安归来。”李雪儿靠在他肩头，声音微哑，却无比坚定，“万事小心，切莫逞强。”

梅凛松开她，翻身上马，没有回头，扬鞭离去。

马蹄扬起漫天尘土，他率领万千将士，奔赴边境，却不知，自己踏入的，是一场早已布好的阴谋死局。

与此同时，皇宫深处，瑶贵妃宫内。

一个蒙面黑衣人悄无声息潜入，与瑶贵妃在密室中秘密会面。

两人压低声音密谋许久，神色诡谲，片刻后，黑衣人匆匆消失在夜色中，一场针对梅凛的栽赃陷害，就此铺开。

次日，一则谣言传遍京城大街小巷。

传言护国将军梅凛，因遭朝堂排挤，不受皇帝信任，便暗中勾结南越，唆使敌军进犯，假意领兵抗敌，只为骗取战功，暗藏谋逆之心。

本就对梅凛心存猜忌的皇帝，在宰相与瑶贵妃的轮番谗言下，彻底信了这无稽之谈。

龙颜大怒之下，一道圣旨快马加鞭传下：

即刻暂停梅家军粮草军械补给，命梅凛立刻回京，接受朝廷质询。

圣旨传到将军府时，李雪儿如遭雷击，浑身冰凉。

可她只是愣了片刻，便强行让自己冷静下来。

她太了解梅凛，他一生赤胆忠心，满心都是家国，绝不可能通敌叛国。

所谓回京质询，不过是皇帝忌惮他功高盖主，想要削他兵权的借口。

一旦梅凛回京，等待他的，必定是牢狱之灾，甚至是杀身之祸。

绝不能让他回京！

可她与三个孩子都在京城，梅凛重情重义，接到圣旨，定会不顾一切回京赴命，根本拦不住。

想要阻止他，唯有带着孩子离开京城，赶赴边境，与他汇合，让他知晓京城的阴谋。

皇帝虽猜忌梅凛，却未与将军府彻底撕破脸，只是派人暗中监视府中动静，并未限制日常出入，可京城城门，早已被宰相亲信严加把守，想要出城，难如登天。

很明显，皇帝与宰相，就是要把她们母子留在京城，当作人质，牵制梅凛。

李雪儿在大堂里来回踱步，眉头紧蹙，绞尽脑汁思索出城之法。

思谋良久，她终于有了计策。

次日一早，她换上诰命服饰，进宫面见皇帝。

“皇上，臣妇夫君城外有一处御赐别苑，如今年久失修，臣妇想派人出城修缮，待将军凯旋，也好有个静养之处，还请皇上恩准。”

皇帝沉吟片刻，心中暗自盘算。

那别苑地处城郊，四周关卡重重，巡防营就在附近，李雪儿一介女流，即便出城，也翻不起什么浪花。

当即准了她的请求。

次日清晨，李雪儿便带着人，浩浩荡荡前往城郊别苑，大张旗鼓地开始修缮。

运送砖石木料的车辆，整日往返于京城与别苑之间。

起初，城门守卫对每辆车都严加排查，里里外外检查得仔仔细细，可日子一久，往来车辆太过频繁，守卫渐渐放松了警惕，排查也越来越敷衍。

李雪儿等的就是这个时机。

她暗中安排忠仆，借着运送物资的机会，将三个子女分批悄悄送出京城，在别苑汇合。

又过了一日，别苑修缮的垃圾被源源不断运往后山。

守卫几番检查无果，后来只草草看一眼，便直接放行，巡防营的官兵在附近巡查，也丝毫没有察觉异样。

当天下午，又一辆垃圾车驶出别苑，守卫挥手放行，车子一路行至后山僻静处，才缓缓停下。

车夫四下确认无人后，轻轻敲了敲车辕。

车厢里的杂物缓缓挪开，李雪儿带着三个孩子，从垃圾堆里探出头，小心翼翼地下了车。

虽一身狼狈，可她眼神依旧坚定，对着车夫颔首致谢。

车夫调转马车，疾驰离去，不留半点痕迹。

不多时，一辆不起眼的普通马车从后山驶出，载着李雪儿母子，一路向南，朝着边境的方向赶去。

一路风餐露宿，躲避关卡盘查，三日后，李雪儿终于带着孩子，抵达了新建县梅家军大营。

正在帐中商议战事的梅凛，得知妻儿到来，瞬间热泪盈眶。

他快步冲出营帐，紧紧抱着风尘仆仆的李雪儿和孩子们，一路无言，所有的牵挂、心疼、惊喜，都藏在这个紧紧的拥抱里。

稍作安顿后，梅凛带着妻儿，一同来到军营教场。

全营将士早已列队整齐，个个精神抖擞，士气高昂。

李雪儿站在丈夫与儿子身侧，望着眼前的热血将士，扬声开口，声音清亮，传遍整个教场：

“诸位将士，你们身后是故土家园，是至亲家人，身前是来犯敌寇。我夫君率你们出征，我与所有家眷，都盼着你们平安，盼着你们扬我皇朝军威！”

“我在营中备好酒肉粮草，等候诸位凯旋！”

一番话，说得将士们热血沸腾，齐声高呼，士气震天。

梅凛抬手，示意众人安静，沉声道：“明日一战，由我儿梅靖远领兵出战，望诸位同心协力，共抗外敌！”

“遵将军令！”

三军呐喊，声震云霄。

“各自回营休整，备战明日！”

回到主帐，李雪儿看着梅靖远，柔声叮嘱：“靖远，明日是你第一次独自领兵，切莫慌张。火药等军械的使用，你已得心应手。随你父亲征战多年，排兵布阵你也深得你父亲真传。大胆去做，我与你父亲，在营中等你凯旋。”

“父亲，母亲，孩儿定不负众望，大破敌寇，绝不辱没梅家威名！”梅靖远拱手行礼，眼神坚定，语气铿锵。

梅凛看着意气风发的儿子，眼中满是骄傲：“好，去吧，做好战前部署。”

梅靖远转身，大步走出营帐，前去筹备战事。

望着儿子远去的背影，梅凛与李雪儿相视一笑，眼底满是欣慰。

半生戎马，忠勇传家，梅家军，终于后继有人。

而明日，一场恶战在即，且看少年将军，如何驰骋沙场，破敌守疆。


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