压抑了太久，终于有天大的喜事，确实需要好好庆祝一下，也驱驱这半年的晦气。

    “对！庆祝！必须庆祝！”阳玉明第一个举手赞成，口水都快流出来了。

    阳喜明也笑道：“是该庆祝！妈，您就辛苦一下，把这些好东西拾掇拾掇，做顿好的！我去打酒！家里还有一斤散酒底子，我再去前街买上一斤，今天高兴，得让我爸多喝两盅！”

    冯桂芳擦了擦眼角，脸上终于露出了久违的发自内心的笑容：

    “好，好，我这就去做饭。淑兰，来，把苗苗给我，你帮我搭把手。把这些肉啊什么的，该热的热，该切的切。这大米……今晚就焖大米饭！白面先留着。”

    程淑兰连忙应声，把女儿递给婆婆，挽起袖子就准备帮忙。

    阳光明想起更重要的事，说道：“爹，大哥，还有件事。咱们欠村里的钱，是不是趁着天还没黑透，赶紧去还了？

    早还上，早安心。也让大伙儿知道，咱家的钱，要回来了！”

    这话说到了全家人的心坎上。

    尤其是阳喜明，他立刻道：“对！光明说得对！这钱必须马上还！一刻都等不了！我这就去拿帐本！”

    阳家欠的外债，全部加起来有两百多块钱。

    大嫂程淑兰从娘家借了三十块，这是亲情债，压力相对小点，但也要尽快还上。

    大姐阳春红从婆家借了四十块，大姐嫁在邻村，这钱也必须尽快还，不能让大姐在婆家难做。

    剩下的，最大的一笔是跟阳光明的亲二大爷阳思远借的三十块。

    其他一百多块钱，零零散散，都是跟村里关系不错的乡亲们借的，少的三块五块，多的十块八块。

    阳光明的父亲阳修远是个手艺不错的泥瓦匠，农闲时能有些额外收入，所以家里以前在村里算是中等偏上的人家。

    但他和冯桂芳的性格都偏内向，不善交际，在村里真正的朋友不多。这次能借到这么多钱，大半是靠了大哥阳喜明的面子。

    阳喜明和父亲性格相反，是个典型的“社牛”。

    他为人豪爽仗义，肯帮忙，朋友多，结拜的盟兄弟就有好几个。在村里年轻一辈里很吃得开。

    这次家里需要借钱，他豁出脸面去求人，那些跟他关系好的朋友、盟兄弟，大多都帮衬了一些。

    但这人情债，也是债。欠着钱，阳喜明在人前总觉得矮了一头，说话不硬气。这段时间，他明显沉默了不少。

    现在，钱拿回来了，还多了几百块赔偿金，这债，必须第一时间还清！

    阳喜明快步进屋，拿出一个用烟盒纸订成的小本子，上面用铅笔歪歪扭扭地记着欠账的明细。

    “爹，光明，咱们先把村里的账还了。二大爷那三十块，我一会儿亲自送过去，顺便……把二大爷请过来喝两盅？二大爷一直也挺替咱们家着急的，该让他也高兴高兴。”阳喜明说道。

    阳修远点点头：“应该的。你二大爷没少帮着操心。请他过来，家里还有一斤散酒，让老三再去前街打上一斤，够喝了。”

    阳光明补充道：“大哥，还钱的时候，乡亲们要是问起来，你就照实说，秦胜利骗钱的事被派出所查清楚了，钱追回来了，他家还赔了点钱和东西。但是……”

    他顿了顿，压低声音：“赔偿金的数目，别说五百，就说二百。

    三百块被骗，追回来，又赔了二百，一共五百。

    这样说，大家能接受，会觉得咱家运气好，秦家也算地道。

    要是说赔了五百，有些人就该眼红了，也许会觉得咱们贪心不足，反而不好。”

    全家人听了，都深以为然。

    农村就是这样，你可以比别人过得好一点，但不能好太多。三百变五百，是运气，是本事；三百变八百，就可能惹来嫉妒和非议。

    “光明说得对！就照五百说！”阳喜明立刻赞同，“我嘴严实，放心吧。”

    “嗯，你办事，我放心。”阳修远对长子处理人情世故的能力还是认可的。

    “那行，我这就去还钱！”阳喜明精神焕发，揣好账本和钱，就要出门。

    “大哥，等等。”阳光明叫住他，从母亲手里的钱布包中，又数出四十块钱，“这四十块，你明天抽空，跑一趟大姐家，给大姐送去。大姐那边，也得赶紧还上，别让大姐为难。”

    阳喜明接过钱，用力点头：“好！我明天一早就去！”

    他又看向程淑兰：“嫂子，你娘家那三十块……”

    程淑兰连忙说道：“我娘家不急，等过两天我回去一趟就行。”

    阳光明道：“大嫂，还是尽快还了吧。咱家现在宽裕了，欠着亲戚的债，心里也不踏实。明天让大哥去大姐家，顺便也去你娘家一趟，把债都清了。”

    程淑兰心里感动，看向婆婆。冯桂芳点头：“光明说得对，都还了，干干净净，心里舒坦。”

    程淑兰这才答应下来。

    阳喜明揣好钱，拿着账本，意气风发地出门还债去了。那背影，比起刚才在院子里擦瓦刀时的沉闷，简直判若两人。

    阳修远看着长子出门，对阳光明道：“光明，你把背篓里的东西，帮你妈和大嫂归置归置。我去后院看看柴火，晚上烧饭用。”

    “哎，爸，您歇着吧，我来弄。”阳光明说着，和阳玉明一起，把背篓里的东西搬到堂屋里。

    冯桂芳和程淑兰已经开始在厨房忙活起来。看着这么多“硬货”，婆媳俩又是欢喜又是小心，盘算着怎么做。

    冯桂芳决定，烧鸡分出一半来，热一下，晚上切了大家分着吃。

    酱牛肉和猪头肉都是现成的，分出一小半来切盘就行。

    新鲜五花肉切上五分之一，和家里仅有的几个土豆，一起炖个土豆烧肉，剩下的留着以后慢慢吃。

    腊肉切几片，炒个蒜苗——蒜苗还是自家在院子角落种的一点，刚长出来不久，嫩得很。

    再炒个鸡蛋——家里仅有的几只母鸡，在困难时期也没断了下蛋，这是家里最重要的营养来源之一，平时舍不得吃，今天破例。

    主食就焖大米饭！用那东北大米，闻着就香。

    在婆婆的首肯下，程淑兰小心地打开那桶奶粉，用家里干净的勺子舀出一点，先用温水调开，再兑上热水，尝了尝温度，才用小碗端着，去喂女儿苗苗。

    苗苗闻到奶香味，小嘴就吧嗒起来。

    当温热的奶液流进嘴里时，她立刻满足地吮吸起来，大眼睛眯成了月牙。程淑兰看着女儿的样子，心里别提多甜了。

    阳光明和阳玉明把粮食都搬进堂屋的粮囤旁。

    看着那白花花的大米白面，还有各种杂粮，兄弟俩心里都踏实无比。阳玉明忍不住又抓起一把大米放在鼻子下闻，嘿嘿傻笑。

    “二哥，你说秦家是不是傻？赔了这么多钱，还给这么多好东西？”阳玉明小声问。

    阳光明笑了笑，低声道：“他们不傻。他们是怕。怕秦胜利进去，怕家里名声坏了，怕以后在厂里抬不起头。

    能用钱和东西解决，对他们来说，是最划算的。

    咱们呢，拿到实惠，出了气，家里难关过了，也算满意。大家各取所需。”

    阳玉明似懂非懂地点点头，他觉得二哥现在说话，跟以前完全不一样了，好像什么都懂，什么都看得透。

    天色渐渐擦黑，村里各家各户都亮起了昏黄的煤油灯光。

    阳喜明还账回来了。他脸上带着畅快的笑容，脚步轻快。

    “都还清了！”

    他一进院子就大声宣布，“挨家挨户送的，大伙儿都挺高兴，说了不少好话。都说咱家光明有本事，竟然真把钱要回来了，还说秦家也算讲理，竟然舍得赔钱。”

    他灌了一大口凉水，接着说道：“二大爷那三十块也还了。

    二大爷听说钱要回来了，还赔了二百，高兴得直拍大腿，连说咱们家因祸得福。

    我按爹说的，请他来喝酒，他爽快答应了，说一会儿就来。”

    正说着，院门口传来脚步声。

    一个戴着旧呢帽、身形清瘦、约莫五十左右的男人走了进来，正是村里的会计，阳光明的亲二大爷阳思远。

    阳思远脸上带着笑容，一进门就大声道：“修远，恭喜啊！听喜明说，光明把事儿办成了，钱要回来了，还得了赔偿，这可是天大的喜事！得好好庆祝！”

    阳修远和冯桂芳连忙迎出来。

    阳修远话少，只是点头：“二哥来了，屋里坐。”

    冯桂芳则热情地招呼：“他二大爷，快进屋，就等你了！今天可得好好喝两盅！”

    阳光明和阳玉明也出来打招呼。

    阳思远看着阳光明，上下打量了一番，眼里闪着精光，笑道：

    “光明啊，这回可真是给咱老阳家长脸了！我还一直担心你这孩子钻牛角尖呢，没想到，不声不响的，办了件这么漂亮的事！

    去派出所报案，这法子想得好！咱们农民，遇到事，就得相信政府，依靠组织！”

    阳光明谦逊地笑了笑：“二大爷过奖了。我也是被逼得没办法了，才想着试试。多亏了派出所的同志秉公办理。”

    “对，对，政府还是讲道理的。”阳思远连连点头，跟着进了堂屋。

    这时，院门外又传来一个清脆的声音：“爹，妈！我回来啦！”

    是阳光明的小妹阳秋红放学回来了。

    她今年十六岁，在公社上初三，功课比较重，回来的有点晚。

    阳秋红扎着两个麻花辫，穿着打着补丁但洗得干净的蓝布衣裳，背着个旧书包，风风火火地进了院子。

    一进院子，她就闻到一股不同寻常的香味——肉香、饭香混合在一起，诱人无比。

    她愣了一下，看到堂屋里亮着灯，人影晃动，还有二大爷的声音，更是奇怪。

    家里人天天愁眉苦脸的，今天这是怎么了？

    她快步走进堂屋，一眼就看到桌子上已经摆了几个盘子：切得薄薄的酱牛肉，油亮的猪头肉，还有一盘子刚炒出来的油汪汪的鸡蛋！旁边厨房里，传来更浓郁的炖肉香和米饭香。

    “这……”阳秋红瞪大了眼睛，看着父母、哥哥嫂子、二大爷，完全懵了。

    “秋红回来了！快，洗洗手，准备吃饭了！”冯桂芳看到小女儿，脸上笑开了花，“今天咱家有喜事！你二哥把被骗的钱要回来了！还得了赔偿！”

    阳秋红更懵了，看向阳光明：“二哥？真的？”

    阳光明笑着点点头，简单把事情又说了一遍。

    阳秋红听完，先是不可置信，随即跳了起来，一把抓住阳光明的胳膊，激动地摇晃：

    “二哥！你太厉害了！我就知道你不是真傻！那些背后嚼舌根子的，看他们这回还说啥！”

    她性格泼辣，嘴巴不饶人，这半年来没少为二哥的事跟人拌嘴生气，此刻扬眉吐气，兴奋得小脸通红。

    “好了好了，别晃了，赶紧洗手帮忙端菜，准备开饭了！”冯桂芳笑着嗔怪道。

    阳秋红这才松开手，欢天喜地地去洗手帮忙。

    很快，饭菜上桌了。

    中间是一盆热气腾腾、色泽红亮的土豆烧肉，油光闪闪，肉香扑鼻。

    旁边是一大盘子撕好的烧鸡，皮酥肉嫩。酱牛肉、猪头肉、炒鸡蛋、蒜苗炒腊肉，总共六个凉热荤菜摆了一圈。

    今天的主食，除了野菜团子，还有一小盆刚刚焖好、粒粒晶莹、散发着诱人米香的东北大米饭！

    这样的饭菜，在平常年月也是极丰盛的，更别提是在当下这个特别困难的时期。

    对阳家人来说，这简直像是做梦一样。

    桌子上还摆着一壶散酒，几个酒盅。

    苗苗被程淑兰抱在怀里，小碗里是调好的奶粉，她正喝得香甜。

    所有人都围坐在那张旧八仙桌旁，看着满桌的菜肴，闻着扑鼻的香气，脸上都洋溢着发自内心的久违的笑容。

    “来，都坐下，吃饭！”阳修远作为一家之主，发话了，他的脸上带着难得的笑容。

    阳玉明拿起酒壶，给大家倒上酒。

    “今天，是咱家的大喜日子！”阳修远端起酒盅，声音不高，但很清晰，“光明把事儿办成了，钱拿回来了，债还清了，咱们家，这坎儿算是过去了！这第一杯，敬政府，敬派出所的同志，帮咱们主持了公道！”

    全家人都郑重地点头。桌上的几个男人，各自端起酒杯。

    “第二杯。”

    阳修远看向阳光明，目光里充满了复杂的情绪，有欣慰，有感慨，也有那么一丝不易察觉的歉疚——为自己之前或许也曾在心里埋怨过儿子不争气，“光明这孩子，长大了，有主意了，把事情办得漂亮！给咱家立了功！”

    “敬二哥！”阳玉明立刻喊道。

    “光明，好样的！”阳喜明也举杯。

    阳光明心里暖暖的，举起酒杯：“爸，妈，二大爷，大哥大嫂，玉明，秋红，这半年，让你们担心了，受累了。以后，咱家的日子，肯定会越来越好的。”

    “说得好！日子肯定会越来越好！”阳思远也举杯附和，“光明这回，可是给咱老阳家挽回了颜面。我看啊，经过这事，光明算是开窍了，以后肯定有出息！来，干杯！”

    “干杯！”

    男人们喝了酒，气氛热烈起来。

    “动筷子！都吃！别看着！”冯桂芳招呼着，然后催促孩子们，“喜明，光明，玉明，秋红，快吃！淑兰，你也吃，别光顾着苗苗。”

    其实不用她说，看着这一桌子油光水滑的硬菜，所有人的肠胃早就开始叫唤了。尤其是阳玉明和阳秋红，眼睛都快掉进肉里了。

    筷子纷纷落下。

    阳玉明迫不及待地夹起一大块烧肉，连肥带瘦塞进嘴里，浓郁的肉汁和油脂在口腔中爆开，那久违的极致的肉香和满足感，让他幸福得眯起了眼睛，含糊不清地嘟囔：“香！太香了！”

    阳秋红则先夹了一块烧鸡腿，咬了一口，外皮微酥，鸡肉嫩滑多汁，她满足地叹了口气。

    阳喜明要稳重些，但下筷的速度也不慢。

    酱牛肉咸香筋道，猪头肉肥而不腻，炒鸡蛋嫩滑可口，蒜苗炒腊肉咸鲜下饭……每一样都好吃得让人想把舌头吞下去。

    阳光明也慢慢吃着。空间里的食物虽然好，但和家人围坐在一起，分享着久违的喜悦，吃着充满烟火气的家常饭菜，这种感觉，是任何珍馐美味都无法替代的。

    阳修远和阳思远一边喝酒，一边吃着菜，话题自然围绕着今天的事。

    阳思远抿了一口酒，咂咂嘴，说道：“修远啊，光明这法子，看似简单，其实需要胆量和脑子。

    一般人被骗了，要么自己硬碰硬，要么忍气吞声。

    能想到去派出所，还能把情况说得清楚明白，让警察重视，这就是本事。我看，光明这高中，没白读。”

    阳修远点点头，难得地多说了几句：“这孩子，以前是有点……飘。这回吃了亏，倒是稳当多了。”

    “吃一堑长一智嘛。经过事，人才会长大。”阳思远笑道，又看向阳光明，“光明，钱拿回来了，债也还了，家里还宽裕了。往后有啥打算？还想着进城当工人？”

    这话问到了关键。全家人都停下筷子，看向阳光明。

    阳光明咽下口中的米饭，放下筷子，认真地说：“二大爷，爹，妈，进城工作，肯定还是想的，但不会像以前那样瞎撞了。

    这次的事让我明白，做事得讲方法，得等机会。

    我打算先在家安心干一段时间农活，把家里的工分挣足。同时，也多留意着城里的消息。

    有机会，咱就抓住；没机会，也不强求。总之，不能再让家里担心了。”

    这番话，说得沉稳踏实，既有目标，又不过分急躁，听得阳修远和冯桂芳频频点头，心里最后那点担心也放下了。

    儿子是真的懂事了。

    阳思远也赞赏道：“这么想就对了！脚踏实地，眼观六路。你有高中文化，这就是资本。

    现在政策也是一天一个样，说不定哪天机会就来了。在村里也别闲着，你爹有手艺，你大哥也有人缘，你跟着多学学，没坏处。”

    “谢谢二大爷指点，我记下了。”阳光明虚心受教。

    阳喜明想起还钱的经过，说道：“还钱的时候，好几家都问，光明这钱是咋要回来的，秦家怎么就那么痛快又赔钱又给东西的。

    我就按光明说的，照实讲了报案的过程，说秦家理亏，怕儿子进去，除了还钱，又主动赔了二百块和一些城里的稀罕东西，算是赔罪。

    大伙儿听了，都啧啧称奇，说光明胆子真大，县城的公安局都敢进。”

    他顿了顿，笑道：“我还特意在人多的地方多待了会儿，估计啊，用不了一晚上，全村都得知道咱家的事儿了！明天，肯定有不少人上门来打听！”

    冯桂芳有些担心：“这……会不会太招摇了？”

    阳光明安慰道：“妈，没事。这事瞒不住，也没必要瞒。咱们大大方方的，反而显得咱家坦荡。

    乡亲们知道了，以前的那些闲话，自然就没了。以后在村里，咱们也能挺直腰杆做人。”

    “光明说得对。”阳思远赞同道，“就该让大伙儿知道。修远，你们啊，以后也不用总觉得低人一等了。光明这事办得漂亮，是给你们长脸！”

    听了这话，阳修远和冯桂芳心里最后那点郁结也彻底消散了，脸上笑容更盛。

    一顿饭，吃了很久。欢声笑语不断，直到深夜。

    阳思远喝得微醺，心满意足地告辞回家了。

    送走二大爷，一家人又收拾了碗筷。虽然累，但每个人脸上都带着轻松和喜悦。

    冯桂芳把剩下的钱仔细收好，又把那些粮食、肉类，分门别类地存放妥当。

    摸着那白花花的大米白面，看着梁上挂着的腊肉火腿，她心里是从未有过的踏实和富足感。

    夜渐深，万籁俱寂。只有远处偶尔传来的几声犬吠，点缀着这六十年代初春的乡村夜晚。

    阳光明在硬板床上，沉沉睡去。这一觉，睡得格外香甜，踏实。(本章完)


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