七长老乃罗摩执法长老，族中凡有过失，自宗长、长老以降，身有过愆者，不论尊卑，均要自觉前往司法堂。而这，恰与大长老凑成了一套完整自洽的章程，这边罪名成立，那边就能接手。

说到执法，多数人脑海中都有这样一个形象：神情肃穆、目光冷冽、不怒自威的气质以及不留情面的办事风格。

谈及七长老，无青摩所言甚简，多有隐晦，萧弃察其言辞闪烁，留了个心眼没再追问。

如果一个人，他的性格品行符合大众的见解，就没什么不能说的。

七长老住在司法堂的后院，不小，够三四个人生活。

萧弃出于教养敲响了七长老的门，门没关，常言道：夜猫子进宅  —  无事不来，她不愿这般贸然闯入，落个宵小之嫌，传出去更是难堪。

霞川镇永安巷陈阿婆的前例还记忆犹新，人不该在同一个坑连栽两个跟头。

她打听过，最近罗摩没人犯错，七长老想是挺闲。只是……萧弃又敲了两下，怎也不来个人应门？是年纪大了在午睡，还是单纯没听见？

就在她胡思乱想，打算搬个交杌等在门口守株待兔时，七长老的院中突然冲出个人，横冲直撞的，萧弃怕这人蛮牛冲锋一个不留神撞院外的小树上，就好意拉了他一把。

那人也没说谢谢，稍顿了顿步子便又跑走了。

“嗯？新来的？”继跑走的男人，又一身材魁梧的武夫出现在萧弃面对面的门外。

知命之年，身高约莫六尺，眉眼狭长，眉骨微压，瞳色偏暗，唇线紧绷，周身似蒙着层化不开的阴霾，如蛰伏密林的毒蛇，冷戾暗藏，无声吐信，只那一眼，足使人心头发寒，寸步不前。

萧弃对来者抱了抱拳，指背与另一只手的手心紧密相贴，她刚想说什么，接合处传来异常粘腻感，低头一看，嚯！暗红色的，是血！

“哦，你拉那个人了，是吧？”男人取出一块方巾，自顾自擦拭着指缝及掌纹残存的污渍。

萧弃闻声打心底觉得不适，直白的说，这人给她的感触就很不好，说话就像蛇吐信子，叫人喘不过气。

幽蝉身形一动，径直挡在萧弃身前，脊背挺直，清瘦孤挺的身影稳稳伫立，将身后之人护得严严实实。

“怎么？你们只是路过？”中年男人抱臂，狭长的眼带着几分审视与不耐。

萧弃敛去心绪，从容镇定，她轻轻拍了拍幽蝉的肩，示意她放松戒备，就当下的境遇，她们和他，谁才是别有所图的那个还不好说。

“前辈是？”她心中隐隐有了定论。

男人‘啧’了一声，他道：“不知道我是谁还堵我家门，是觉着我长了张慈眉善目的脸，赌我不同你们计较，是吗？”

萧弃：管阴鸷狠厉叫慈眉善目吗？那很有生活了。

“岂敢，晚辈萧弃见过七长老。”也难怪无青摩半吞半吐，七长老的形象哪有想象中那么正派，他邪得不动声色，邪得挑不出错。

七长老闷在院中，很多事都不清楚，五长老好歹有上门视疾的族民当传话筒，补全他错过的东西，七长老这地儿，莫说熟识的好友亲朋，寻常人见了，谁不是避之唯恐不及，就怕撞他手里，缺个胳膊断个腿儿，从此残生苟度。

所以，萧弃于他，是个彻头彻尾的生面孔，要他礼遇，极难！

“……这不知道吗？不说这个了，两个丫头片子，跑这儿到底干嘛来的？”问个话而已，年岁稍长的那个恨不得把他吃了，真的是，至于吗？

“拜访，亦可说有事相商。”没事谁会来司法堂？后院住人又怎样，严格意义上讲，这片区域都属于司法堂，这个当口，除她以外没人会来。

萧弃：无青泽不算，那老不死属老鼠的，总在眼前晃，时不时冒头，出来咬人一口，净给猫添堵。

七长老挑眉，血污浸染掌心依然毫无畏惧，可见她不是尘俗走失的娇小姐，值得另眼相待。

“害怕的话趁早离开，我可没心……”心字尚未落地，萧弃已如入无人之境般迈了只脚进去，说笑了，她等的就是这句话，正愁没理由进门，天赐良机，送上门的机会可得好好把握才行。

七长老：彳亍，胆子大能成事，我看，中！

司法堂的后院要说什么最多，自然是各式刑具，但大多派不上用场，打个比方：不能两人过路途中肩碰肩推搡了下，正巧其中一人心情不佳，没聊开非要对方赔礼，用钱解决，被索偿的那个不乐意，最后演变成打斗，再被看戏的送去司法堂接受族规责罚，一问七长老怎么办，回过头，七长老已经搬来了缚人木架、带血槽的钉刺、夹棍……咦！

既然用不到，玩意儿丢了又可惜，七长老就放到院子的角落吃灰去了，待族中祭祀，拿出来绑个羊宰个猪啥的也好废物再利用。

“……”世间风物，有些远观还凑活，近看反而变了味。

离得远也就勉强看得清院子放的器具，走近再看，脸色顿时难看起来。

罗摩地处极南，潮湿多雨，泥土呈暖红本也不足为奇，令萧弃震惊的是，司法堂这处外人止步、绝对死寂的后院居然哪哪都透着人气。

罗摩的长老不好做，现有的七位长老独二长老家室俱全，其他的要么老而无妻，要么中年丧妻、丧子，好像人生没点难挨的波折就坐不稳长老的位子。

七长老也是一样的，五十来岁，不成家，独自居住。而现在，一处少有人问津的地方，边边角角的位置竟是留了一滩深红色的流质，瞧着挺新鲜，还能嗅到一点点腥味。

联合之前惊恐逃窜的人身上随手一摸的血，见红旺旺旺，可太有人气了……

“怕了？”这才对，哪有姑娘不怕血。

萧弃不怕，她脸色惊变纯是嫌七长老这屋、这院嫌的，忒埋汰！

晚夏，天气燥热，吃食都放不住的季节，像肉啊，瓜果啊，放久了长毛不说还招苍蝇，同理，血也招，甚至所需的时间更短，可能半炷香不到就苍蝇满天飞了。

七长老的院子这会儿就是这么一回事，脏乱差提不上，只院中飞舞的蝇虫让她难受罢了。

行军路上该见的都见了，还有什么能比战场上身首异处的兵将来得触目惊心，不过是姑娘家爱美的天性叫她看见这腌臜的环境下意识皱眉嫌弃。

走进堂屋，入眼是两排四张太师椅，左位第一张似是有人坐过，桌面摆着一盏清茶，盏底洇出一圈湿痕，萧弃坐在右手边第一张椅子，视线却遥遥看向那盏一口没动的茶，她道：“七长老有客？”

七长老笑了：“有啊，刚走，你还扶了一把，记得吗？”

萧弃：哦，是那个三魂七魄吓丢了两魂六魄的可怜蛋啊！

“说吧，商议什么？”七长老手指点桌，动作重而快，倦怠不耐之意尽显。

萧弃：知道你很烦，但你先别烦……


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