阿尨跟了上来，问道。

  “可有什么办法？”

  季叶初露出一副别问的表情，阿尨立刻停下了脚步。

  回到屋里，季叶初把门关上，从怀里掏出那张已经烧掉的纸条的灰烬是不可能复原的，但她脑子里还记着上面的每一条信息。

  飞从被调去城北驻军营地。城北驻军——那是江珩旧部的驻地。

  季叶初在脑子里把城北驻军的人过了一遍。

  那支部队的将领姓周，是江珩在军中的旧部，忠诚度不用怀疑。

  季叶初揉了揉太阳穴。

  这张八十岁的脸还没变回去，脑子倒是先觉得累了。

  “东家。”阿尨在外面敲门。

  “骨婆让我给你送碗汤。”

  门开了条缝，一碗热汤递进来。不是之前那种黑乎乎的药汤，是骨头炖的清汤，上面飘着几颗枸杞，闻着很香。

  季叶初接过来，喝了一口。“这汤是骨婆炖的？”

  “我炖的。骨婆在旁边看着。”

  “你还会炖汤？”

  “你不在的时候学的，闲着也是闲着。”

  季叶初笑了一声。“行，以后汤你负责。药还是我煎。”

  “哦。”

  门关上了。阿尨站在门外，靠着墙，仰头看着天上的月亮。

  王城的月亮比他之前待过的任何地方的月亮都亮。

  亮得他睡不着。

  王爷那天把他叫进书房，把玉放在桌上，推过来，他接了。

  然后王爷又说了一句，声音很低，像是怕被人听到。

  “如果有一天，我不记得她了，你要替我记得。”

  阿尨闭上眼，双眉紧蹙，哪里不对，一定是有哪里不对。

  季叶初做了一夜的梦。

  梦里她没有变老，还是二十几岁的模样，穿着珩王妃的宫装，站在书房门口。

  江珩在里面，她推门进去，江珩却变成幼时模样，想跟他说“我回来了”。

  话还没出口，江珩抬起头，看着她，问了一句——“你是谁？”

  她猛地醒了。

  窗外天还没亮，院子里的公鸡刚打第一遍鸣。季叶初躺了一会儿，伸手摸了摸自己的脸。

  皱纹还在，老年斑还在。

  不是梦，是真的。

  她不记得林嫣的换皮仪式有没有影响到江珩对她的记忆。

  骨婆说星盘的代价是“用一次，少一个人记得你”。

  林嫣的借命仪式呢？是不是也会让人忘记她？或是她想忘记谁？

  季叶初眯起眼睛，默默爬起来，穿好衣服，拄着拐杖出了门。

  院子里，阿尨已经在打水了。

  他今天穿的是自己的短褐，不是那件灰扑扑的棉袍，头发也束起来了，显得十分精神。

  “你穿成这样，不怕人认出来了？”季叶初问。

  “认出来再说。”阿尨把水桶从井里提上来，倒进缸里，“今天要去哪？”

  “去城北。”

  “城北什么地方？”

  “驻军营地。

  你不是说飞从被调过去了吗？去看看他。”

  “去城北营地，飞从认不出你。”阿尨玩味的说，

  “但你一个老太婆，往军营门口凑，会被当成探子。”

  “所以不凑。

  在营门外等着。飞从每旬会出来采买，今天是初十。”

  阿尨看了她一眼。

  他忽然觉得，这个老太婆不像是临时起意要去城北。

  她连飞从哪天采买都算好了，说明她早就计划好了。

  他只是现在才知道。

  “你盯着我看什么？”季叶初拄着拐杖往外走。

  “没什么，以前听其他侍卫说您总自诩神偷，现在觉得像个算命的。”

  “算命的哪有我这么准？”

  “……确实没有。”

  城北驻军营地在王城北门外五里处，占地不小，营房整齐，校场上还能听到操练的号子声。

  季叶初没靠太近，在营门外半里地的一棵老槐树下坐着，铺了块布在地上，摆了几包草药，像极了走江湖卖药的野郎中。

  阿尨蹲在旁边，百无聊赖地拔地上的草。

  等了大半个时辰，营门开了，出来几个人。走在最前面的那个，身材高大，穿着一身半旧的青布袍，步伐很快。

  飞从。

  季叶初的手指在膝盖上轻轻敲了一下。飞从瘦了，眼眶下面青黑一片，像是很久没睡好觉。

  他走路的样子也不对——以前飞从走路带风，腰板挺得笔直。

  现在他微微驼着背，像是在躲什么。

  阿尨抬起头，看了飞从一眼。他的眉头皱了一下，然后松开。

  “他现在被人从王府踢出来了，你知道吗？”

  阿尨沉默了片刻。“能猜出来，三王妃干的？”

  “你猜。”

  飞从带着两个士兵往集市方向走，经过老槐树的时候，脚步顿了一下。

  他看了一眼蹲在地上的阿尨，目光停留了两息，然后移开了。

  没有认出来。

  阿尨低着头，脸上抹了灰，穿着粗布衣裳，跟以前那个黑衣劲装的暗卫判若两人。

  飞从走了。

  阿尨抬起头，看着他的背影。“他过得不好。”

  “你怎么知道？”

  “他的靴子。以前他穿的是王府发的官靴，牛皮底，手工缝线。

  现在穿的这双，是集市上买的，底薄，走久了脚疼。”

  季叶初转头看了他一眼。“你观察得倒细。”

  “职业病。”

  季叶初讪讪笑了笑，站起来，把地上的草药包收进药箱。“走吧，回去了。”

  “不跟了？”

  “不跟了。知道他还活着就行。”

  牛车上，阿尨忽然开口。“东家，你以前不是跟飞从很熟吗？为何……”

  季叶初靠着药箱，闭着眼。“不到时候，但不该是这样的。”

  阿尨没再说话。

  但他注意到，季叶初说“不该是这样”的时候，语气不像是在说飞从。像是在说另一个人。

  牛车回到驿馆的时候，骨碣正在院子里等他。他的表情比早上出门的时候凝重了许多，手里攥着一张纸。

  “叶婆，宫里来人了。不是礼部，是皇后身边的人。”

  季叶初算了算日子，低声笑道。

  “她倒是比以前沉得住气了。”

  “皇后听闻骨言氏在北江，想见一见骨言氏的使者。

  明天上午，皇宫。”

  季叶初拄着拐杖的手微微收紧。

  林嫣。

  你还是不得不亲自出手了。


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