赵丽萍走后第十日，张明志收到了一封信。

信是托一个南下的商队带来的，封皮上只写着“张待诏亲启”五个字。字迹清秀工整，是赵丽萍的笔迹。

张明志拆开信，坐在老槐树下慢慢看。

“张待诏如晤：

一路南下，所见所感，皆可入画。过淮水时，见渔人撒网，晨雾未散，恍若仙境。渡长江时，遇风浪大作，舟船颠簸，同行者多有呕逆，我独站船头，看浪起浪落，心中竟有快意。原来我竟是喜欢这样的。

到家已五日。阿娘病得不重，只是思念成疾，见我回来，病就好了大半。这几日陪她说说话，做些针线，倒像是回到了小时候。

但我知道，回不去了。

张待诏，我写信给你，是有件事想告诉你。

我这次回来，不只是探亲。我是想好了，不回去了。

你别急，听我说完。

我在汴京十五年，从一个小宫女熬到内廷供奉，穿男装，说硬话，跟那些男人周旋。我画了无数画，却没几幅能署自己的名字。我活得像个人，又不像个人。

这次回来，走在江南的田野上，看着那些插秧的农妇、采桑的少女，我忽然想，我这一辈子，到底是为了什么？

为了画画吗？可我的画，有几幅能留下来？就算留下来，又有谁知道是我画的？

为了出名吗？可我的名字，从来都是假的。

张待诏，你知道吗，我最羡慕你的，不是你会那么多手艺，是你从来不用藏着掖着。你想做什么就做什么，想教谁就教谁。你可以堂堂正正地说，我叫张明志，这是我做的。

我不行。

所以我决定，不回去了。

我要留在这里，画我想画的画，署我自己的名字。就算没人知道赵丽萍是谁，至少我知道，那些画是我画的。

张待诏，你别怪我。

我在汴京十五年，最开心的时候，是认识你以后。你教我点蓝，我看你画图，我们一起在灯下说话。那些日子，我闭着眼睛都能想起来。

可是，我得走了。

这幅画，是我临走前画的，托人一并带给你。画的是你站在老槐树下的样子。你总是那样站着，看着那些徒弟，像是在看什么很珍贵的东西。

我很喜欢那个样子。

张待诏，保重。

赵丽萍

腊月十八”

张明志看完信，沉默了很久。

赵福在旁边等着，不敢出声。他看见张明志把信折好，小心地收进怀里，然后抬起头，看着头顶的老槐树。

树枝光秃秃的，还没有发芽。

“待诏，”赵福终于忍不住开口，“赵待诏她……不回来了？”

张明志点点头。

赵福急了：“那怎么行！她……她跟您……”

张明志摇摇头，打断他：“她有自己的路要走。”

赵福张了张嘴，想说什么，又说不出来。

张明志站起身，拍拍他的肩膀：“去上课吧。今天的榫卯，该教到第几种了？”

赵福愣愣地说：“第……第八种。”

“那就第八种。”张明志往屋里走，“我一会儿过去看。”

赵福看着他的背影，忽然觉得，待诏好像平静得有些不正常。

但他不敢问，只能转身去招呼徒弟们上课。

张明志走进屋里，在案前坐下。

那幅画就放在案上，用油纸包着，还没打开。他慢慢拆开，展开。

画上是百工学堂的院子，老槐树，树下站着一个人。那人穿着普通的布袍，微微仰着头，看着树上的叶子。阳光从树叶的缝隙里洒下来，落在他身上，斑斑驳驳。

画的右下角，题着两行小字：

“老槐树下，立者如松。千枝万叶，皆是春风。”

张明志看着那幅画，看了很久。

他把画小心地卷起来，和那封信放在一起，收进柜子里。

然后他站起身，走出屋子。

院子里，赵福正在教那些徒弟做榫卯。孩子们围成一圈，认真地看着，有人拿着凿子比划，有人小声讨论。

张明志走过去，站在圈子外面，静静地看着。

赵福看见他，想招呼，他摆摆手，示意继续。

阳光照在那些年轻的脸上，照在他们手里的木头上，照在他们专注的眼神里。

张明志看着他们，忽然想起赵丽萍信里的话：

“你总是那样站着，看着那些徒弟，像是在看什么很珍贵的东西。”

他轻轻笑了。

是啊，很珍贵。

这些孩子，这些手艺，这些正在发生的传承。

都是很珍贵的东西。

日子一天天过去。

百工学堂照常开课，徒弟们照常来学艺。张明志照常教课，照常写他的《百工要术》，照常在黄昏时坐在老槐树下，看着天边的晚霞。

只是偶尔，他会从怀里掏出那封信，再看一遍。

然后收好，继续做事。

二月二，龙抬头。

汴京城里到处都在庆祝，街上舞龙的、舞狮的、踩高跷的，热闹非凡。百工学堂也放了假，赵福带着几个徒弟去看热闹，张明志一个人留在院子里。

他坐在老槐树下，翻看《百工要术》的稿子。这本书已经写了大半，再有个把月，就能写完。

门口忽然传来脚步声。

张明志抬头，看见一个穿着粗布衣裳的年轻人站在门口，手里拎着一个包袱，风尘仆仆，像是赶了很远的路。

年轻人看见他，快步走过来，扑通一声跪下：

“张待诏！”

张明志一愣，仔细看那人的脸，忽然认出来了：“你是……石头？”

石头是第一批来学堂的徒弟，石匠老魏的侄子，跟着张明志学了半年石匠活，后来老魏身体不好，他就回去帮忙照看铺子，已经好几个月没来了。

石头抬起头，满脸是泪：“张待诏，我叔……我叔没了。”

张明志心中一震，连忙扶他起来：“怎么回事？”

石头抹着泪，把事情说了一遍。

原来老魏的身子一直不好，年前那场大雪，他出去给人送货，受了寒，回来就病倒了。熬了一个多月，终究还是没熬过去。临死前，他拉着石头的手说：

“你回去，跟张待诏说一声。就说……就说我老魏，这辈子没服过几个人，但我服他。他那学堂，好。他那手艺，好。你好好学，学成了，别给我丢人。”

张明志听完，沉默良久。

他想起老魏第一次来学堂时的样子，板着脸，揣着一套凿子，说“行里那几个老家伙凑的”。他想起老魏后来经常来，说是学艺，其实是帮忙，指点那些学石匠的孩子，比张明志还有耐心。

他想起最后一次见老魏，是在年前。老魏站在院子里，看着那些孩子练习，脸上带着笑。那时候他还说，等开春了，带孩子们去城外采石场看看，认认石料。

现在，开春了，老魏不在了。

张明志拍拍石头的肩膀：“你叔是个好人。他的手艺，我会帮你传下去。”

石头哭着点头。

张明志看着院子里那些正在玩耍的徒弟，忽然觉得，肩上的担子又重了一些。

这些人，他把手艺教给他们，他们再教给更多的人。一代一代，传下去。

这就是传承。

老魏的手艺，会传下去。

杨延昭的兵书，会传下去。

寇准的风骨，会传下去。

范仲淹的新政，会传下去。

赵丽萍的画，会传下去。

他教的东西，也会传下去。

这就够了。

二月十五，张明志收到了第二封信。

这回不是赵丽萍的，是一个不认识的地址，从江南寄来。封皮上写着“汴京百工学堂张待诏收”，字迹娟秀，像是女子的手笔。

张明志拆开信，里面是一张薄薄的宣纸，上面画着一枝梅花。梅花开得正好，花瓣上还带着露水。

画的旁边，题着一行小字：

“江南无所有，聊赠一枝春。”

没有署名，没有落款。

但张明志知道是谁寄的。

他把那幅画小心地收好，和赵丽萍之前的信、之前的画放在一起。

然后他走到院子里，站在老槐树下。

树枝上，已经冒出了嫩绿的新芽。

春天，真的来了。

远处，传来赵福带着徒弟们回来的声音。他们在喊他：

“待诏！待诏！我们给您带了龙须糖！”

张明志笑了。

他转身，迎着那些年轻的笑脸，走过去。

（第二十七章  完）


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