第840章  古老部族

    听闻周清源言语，众人脸上都罩了一层寒霜。

    一个节点，便闹出屠寨血祭、阴差作乱的泼天大祸，而这样的地方竟有三十六处之多。

    散布之广、牵连之深，简直令人不敢细想。

    究竟是怎样的势力，暗中布下了这等囊括南岭、意图撼动天地的惊世棋局？

    王道玄紧了紧肩上裕裢，打破沉默：「先往前走罢。抓住那几个倭贼，或许能撬开一条缝，窥见这局的一角。」

    众人点头，收拾心绪，继续沿湿滑的山道向深处行去。

    另一边，李衍与吕三已施展甲马术奔行多时。

    符力加持下，二人身形在山林间化为两道难辨虚实的灰影，踏著虹结的树根、掠过峋的石棱。

    耳边风声呼啸，夹杂著远处隐隐传来的、非人非兽的沉闷吼声，更添几分紧迫。

    终于，前方雾气渐浓，地势骤险，一座仿佛被巨斧劈开、耸入云端的陡峭山崖横亘眼前。

    崖壁中段，被终年不散的乳白云雾严实遮掩，若非刻意寻找，绝难发现其中玄机。

    「应该就是这儿了。」李衍停下脚步，气息微促，目光如电般扫视著那团仿佛凝固的浓雾。

    ——

    话音未落，破空声乍起！

    数点乌光自雾中悄无声息地射出，直奔二人面门与要害，劲风含煞，赫然是喂了剧毒的吹箭。

    李衍身形未动，眼也不眨，手中断尘刀鞘倏然横拍，只听几声脆响，毒箭尽数被击飞，深深钉入一旁的老树躯干，树皮瞬间焦黑腐烂。

    吕三反应亦快，骨笛已横在唇边。

    一串急促诡异的音调迸发，四周草丛树梢立刻传来沙沙异响，似有无数细小生命被笛音催动。

    「啊——！」

    惨叫声响起，三条瘦削如猿猴的身影踉跄跌出。

    他们皆身著色彩斑斓、以鸟羽和兽皮装饰的短褂，颈挂兽牙项链，面涂赭石纹路，疯狂拍打身上蜘蛛虫蚁。

    岭南这地方本就滋生毒虫，这些少民巫师虽说有避虫之法，但却耐不住吕三的御兽术催动。

    当然，靠这些毒虫也伤不到对方。

    他们满脸愤怒，开始挥舞手中古怪法杖。

    李衍瞧著不对，连忙收刀上前沟通。

    好在这些巫师官话生硬，但也能交流。

    起初，三名巫师敌意甚浓，尤其为首一位年纪稍长、额上绘有靛蓝色螺旋纹的老者，眼神锐利如鹰。

    但当李衍说出「黑地母」、「地脉祭坛」等事后，老巫师的神色终于松动。

    他用土语急促地与同伴低语几句.

    最终，眼中敌意化为忧虑与无奈。

    「外来的汉家法师————你们，来晚了。」

    老巫师用生硬的官话涩声说道，随后指向那团悬崖中段的浓雾，「那些穿黑衣、带铁器的恶客，像山魈一样溜进了我们祖灵的禁地，又像雾一样消失了。」

    「禁地————被亵渎了。」

    李衍心下一沉。

    说服老巫师带路后，三人借助崖壁上垂下的古老藤梯与隐秘的石凿凹坑，艰难攀上云雾笼罩的区域。

    浓雾湿冷刺骨，带著陈年香火与某种腐朽木质的混合气味。穿过一道天然形成的狭窄石缝，眼前豁然开朗。

    一个巨大的岩洞隐藏在浓雾中。

    洞口被巧妙地修葺过，垒著整齐的青石，石上刻满风格古拙鸟兽虫鱼与日月星辰图案，风雨磨蚀后仍依稀可辨，绝非近代所为。

    此处便是鬼师峒禁地入口。

    洞内颇深，光线黯淡。

    中央有石砌的祭坛，坛上铺设的兽皮、摆放的陶罐、悬挂的羽饰一片狼藉，似被粗暴翻检过。

    空气中残留著一丝极淡的、隐晦的阴冷波动。

    李衍抽了抽鼻子，顿时了然。

    倭寇们再次召唤了阴司兵马。

    可惜，那三眼阴差与五道将军一战之后，脱离了他们的掌控，不知遁往何方。

    没了阴司神将相助，这个地方他们也没法捣鬼。

    正思索间，洞外传来人声。

    却是王道玄、周清源、沙里飞、蒯大有、龙妍儿等人，在那位带路巫师「阿木图」的引领下，也赶到了禁地。

    众人见洞内情形，又听李衍简略说明，心情愈发沉重。倭寇行动诡秘迅捷，且显然对南岭地脉与隐秘传承有所了解。

    阿木图见这群汉人法师神情肃穆，确为破解危局而来，又见他们对自己族中禁地保持尊重，终于彻底放下心防。

    李衍看著洞窟内密密麻麻的棺木和壁画，若有所思道：「前辈，倭寇来此必有原因，可否给我们讲讲此地来历？」

    巫师首领阿木图走到被破坏的祭坛前，伸手抚摸著那些古老的刻痕，眼神变得悠远，用他那夹杂土语词汇的官话，缓缓道出了一段尘封已久、关乎鬼师峒根本来历的秘辛。

    「我们的根，很深，很深。」

    他抬起头，目光穿过洞穴，望向远处层峦叠嶂。「比这山里的老藤，比潭底的沉石，还要深。」  

    「很早很早以前，我们的祖先不叫鬼师」，叫鬼祝」。他们住在这十万大山里，是骆越人的一支。那时候的人，相信山有山灵，水有水精，树有树魂，就连打雷下雨，也都是灵」在说话——」

    「先人的魂魄，更是在暗处看著子孙。鬼祝」，就是能和这些灵」说话的人。他们主持祭祀，祈求平安。为躲避战乱，祖先们带著族人越走越深，最后找此地定居。」

    周清源若有所思：「峒」————便是这般由来？」

    「是。」

    阿木图点头，「峒」并非山洞，是聚族而居。一个大峒管著几个小峒，各有地盘，峒头管著族里的事，更要紧的，是负责和天地祖先沟通。我们这里，就叫鬼师峒」。师」字，是从「祝」字慢慢变来的。」

    「后来，山外面变了天。暴秦没了，有个叫赵佗的人在岭南建了南越国。他是个聪明人，知道要坐稳位子，得笼络我们这些山里的大族，尤其是我们这些能通灵」的。我们峒里最厉害的鬼祝」，被请进了南越的王城。」

    阿木图指向洞壁一些模糊的、似人似鸟的刻痕，又虚指了一下脚下。「在那王城里，我们祖先的巫祭，和中原传来的方术、礼仪混在了一起。赵佗给了我们祖先一个名分，让他管著山里诸多峒寨的祭祀，默许我们把这里定名为「鬼师峒」。」

    沙里飞啧了一声：「听著还挺威风。」

    阿木图脸上却并无得色，只有深深的凝重。「威风不长。汉武帝大军灭了南越，要把所有地方都管得跟中原一样。朝廷不喜欢我们信巫鬼、重淫祀」，要禁绝。」

    「为保住传承，当时的鬼师先祖，做了一个决断一全族迁徙到了这附近。我们凿山为寨，布下迷障，彻底断了和山外王朝的常年来往，隐世而居。」

    「我们守著此地，守著这座山，也守著先祖的秘密和职责，过了上千年。」他望著祭坛，又看向洞外仿佛永不止息的山雾。

    「偶尔，也会有峒人下山，替山脚村寨的人做点法事、治治疑难杂症，所以山外百姓才有山中鬼师，能通鬼神、能治百病」的传言。」

    他看向李衍、王道玄等人，眼神复杂。「可现在————那些外面的恶客，竟然找到了禁地，还想用这里的东西，去做伤天害理的事。」

    「他们玷污了祭坛，恐怕也惊扰了沉睡的「灵」。这劫难，怕是不止关乎我们一峒了。」

    「果然源远流长。」

    李衍称赞了一句，又询问道：「但倭寇来此，多半不是为了与贵派为敌，前辈可曾听过，引渡之桩，南岭三十六窍？」

    阿木图沉默摇头，「引渡之桩————南岭三十六处地脉窍穴————这等大事，老朽活了一甲子，也是头一回从你们口中听说。」

    他抬眼环顾著洞窟中的壁画与棺木，「我们世代守此禁地，只晓得先人遗训说，此地乃大地生灵汇聚的窍眼，在地下修行引纳地脉煞炁，比外头快上三成。」

    「至于旁的隐秘————实在不知。」

    「哦，对了！」

    老巫师忽然想起什么，顿了顿，指著几处被磨得圆润的石台：「祖辈传下来的手卷上有载，我们祖先迁居此地时，这洞窟深处就已有人迹。」

    「石桌、石凳、陶罐、炭灰，那些陶器形制古拙，纹路与山外汉人的截然不同，倒像是更古早的东西。先人以为是上古神人遗留，不敢擅动，便世代供奉看守，加以敬畏。」

    李衍闻言，目光倏然一凝。

    王道玄上前几步，蹲身细看石台与地面衔接处的风化痕迹，又用指节轻叩石面，低声道：「这种石质，与山体本岩相近，却打磨得如此平整————确实不像骆越先民所制。」

    沙里飞挠头：「会不会是哪路隐居的仙人道场？」

    周清源摇头接口：「未必是仙人。秦汉之前，岭南之地尚有古濮、越、僚各族生息，其中也有精通自然灵祭、擅用地脉的上古巫觋之流。」

    「说不定是远游的地仙，但三十六处地脉窍穴大阵，怕是普通地仙也难以布置。」

    李衍心头微动，当即转向阿木图，抱拳道：「前辈，若方便，可否允我们进深处探看？」

    阿木图沉吟片刻，良久，他才缓缓点头：「你们————不像是来夺地争利的。也罢，禁地已被外人闯入，祖灵已蒙尘。老朽便破一次例，带你们进去。」

    他转身，从怀中取出一枚骨符，在祭坛前的石槽中蘸了少许未干的兽血，随后缓缓按向岩壁某处看似寻常的凸起。

    低沉的咒言自他枯唇间溢出，混著血气的骨符与石壁接触的刹那，竟发出「咔哒」一声轻响。

    紧接著，洞窟内侧原本浑然一体的岩壁上，悄然滑开一道高约七尺、宽仅容两人并肩的隙缝。

    陈腐的、混杂著岩石与朽木的气味从中漫出，远比外洞更加阴寒。

    阿木图率先持杖走入，李衍等人紧随其后。

    隙缝后是一条向下倾斜的天然石道，壁上生著荧荧苔藓，勉强映出脚下的石阶。

    走了约莫二十余步，眼前豁然开阔，竟是一处比外洞更深邃、更规整的天然石厅。

    厅中果然如阿木图所言，摆设著数张粗糙打磨的石桌、石凳，角落里还堆叠著十数件陶罐，大多已碎裂，仅存几件大致完好。

    李衍俯身，小心拾起一块陶片，入手沁凉，胎体粗厚，表面用锐器划出简单的云雷纹与波浪纹。

    这纹样，与他在外洞所见骆越风格的鸟兽刻画迥异，反倒更接近中原商周时期某些边地部落的遗风。  

    「不似骆越，更不似汉制。」王道玄低语，指尖轻抚另一张石桌边缘，「这凿痕走势朴拙中带著章法，像是某种有传承的工匠所为。」

    周清源则举著火把，细细照看石厅穹顶与四壁交接处，忽然「咦」了一声：「这里有刻痕————

    很浅，几乎与岩纹混为一体。」

    众人借著火把，细看纹路，一时无人能识。

    好在队伍中有博闻广记的孔尚昭。

    他俯身端详半晌，又用指尖轻抚那石面凹凸，沉吟片刻，才缓缓开口道：「这纹路我还真隐约见过，是在三皇五帝之世，一支名唤玄巫黎部」的强盛部族所遗。」

    「诸位看，这石桌台面的环形回旋之纹，乃是鸾鸟展翅的变形，石凳侧边的道道竖痕，也非普通刮磨，乃是该部族用以记载秘术的古拙象形文字。」

    沙里飞连忙询问：「可与地脉窍穴有关？」

    孔尚昭摇头道：「年代久远，在下也不知道。」

    此时洞外天色已暗，众人只得退出岩洞，在附近寻了一处背风之地扎营。

    篝火燃起，驱散山林寒气，奔波一日的众人纷纷歇下。

    夜色渐深，李衍正闭目调息，忽然睁开眼睛。

    怀中勾牒竟毫无征兆地开始发烫。

    某种熟悉的感觉涌上心头，正是五道将军气息。

    李衍心中一喜，他不动声色，依循那感应凝神入定。

    心神渐沉，周围渐渐被浓雾遮掩。

    待到彻底入梦，再睁眼，李衍顿时一愣。

    与之前不同，周围漆黑，雾气缭绕，唯有远处点点火光闪烁，听之竟有人声喧嚣。

    更让他震惊的是，那里赫然是白天死寂的鬼师峒！


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