第424章  暗布局

    陇上二月中，残冬寒意未散，春风初渡上邦城，只在街巷檐角上拂出了一丝暖意。

    冻土微化，枯草底下正悄悄冒出细嫩的青芽。

    独孤府上的针线婆子一早便挎著竹篮赶了早市，买了些丝线、缝衣针、绸缎的衬布与各类零碎。

    折返时途经巷子东墙根下，这里已经聚了些各府各宅的仆役下人。

    针线婆子自然而然地站住了脚，每天这城里、街上、巷里，有什么新鲜事儿，在这儿可是能及时听到第一手情报的。

    针线婆子很快就融入其中，和众人眉飞色舞地分享起自己知道的一些消息来。

    比如，他们家隔壁新住进三个女人，听说，是于家三爷的家眷，门楣上的金字牌匾，正找人做呢，明儿就能挂起来。

    几人正说得起劲儿，忽然听得街面上传来一阵清脆的马蹄声。

    众人下意识地抬头望去，就见一行人策马而来，气度斐然。

    人马中，众星捧月般居于中央的那个人，他们这些奴仆下人有认得的，那是于阀总戎使杨灿。

    杨灿一身骑装，身姿挺拔，眉目俊朗，神采卓然。

    在他身旁马上，坐著一位清甜明媚的少女，同样是一身骑装，衬得身姿窈窕，灵动娇俏。

    二人后面，还有两个英武的年轻人，各骑一匹马，并辔而行。

    四人之外，就是由瘸腿老辛领著的一众侍卫了。

    这样一群人，个个衣饰鲜亮，气度不凡，走在清明的街景里，格外引人瞩目。

    杨灿今天便要巡察八庄四牧，一早赶来接罗氏兄妹同行。

    直到他们走过街头，墙根下的各府下人才收回黏在他们身上的目光，七嘴八舌地议论起来。

    「看看，看看，我就说吧，刚刚那位小娘子，定然就是杨总戎金屋藏娇的那位。」

    「这还用你说，谁看不出来啊？你看那小娘子冲著杨总戎笑的时候，笑得多甜？」

    杨灿一行人到了南城门，已有一行车马等在那里，正是大执事东顺的队伍。  

    东执事年岁已高，因此并未骑马，而是乘了轻车。

    前后两辆车，后车想来是载著应用之物，前车中，却是东老爷子，和他一对宠妾。

    那对宠妾一个年约三句，温婉妩媚，一个十六七岁，青春正好。

    杨灿下了马，过去和东顺交谈了几句，双方便合成一支队伍，一起出了城门。

    独孤婧瑶府内，那针线婆子挎一篮子针头线脑，刚过月亮门，撞见一个使唤丫鬟，便把刚才所见添油加醋地说了出来。

    「老婆子我亲眼撞见的，总戎大人陪著他那位金屋藏娇的小美人出城去了！」

    她神秘兮兮地道：「一行人个个荷弓带剑、骑著骏马，一看就是去郊猎出游的架势。

    你是没瞧见呀，他们俩人骑在马上，一路眉来眼去、旁若无人，都快亲到一起去了。

    很快，使唤丫鬟一边侍候本房的体面丫鬟用早餐，一边眉飞色舞地说起了听来的消息。

    「姐姐，你知道吗？杨总戎今天陪著他养在西城的那位罗家姑娘郊猎去了！

    哎呀，俩人那叫一个好呀，蜜里调油的，这要四下无人，干柴烈火的，当街都指不定干出什么来。」

    「不能吧？你可别瞎说。」

    「姐姐，人家可是亲眼看见的，他们——他们骑在马上，就在路口，就凑到一起亲了个嘴儿，都不背人的，哎呀，我都不好意思说，羞死了。」

    体面丫鬟毕竟是一房管事，顿时脸色一沉，训斥起来：「不好意思说，那就不要说了，整天不干正事，专爱打听些闲言碎语，好好做事！」

    「诶！诶！」使唤丫鬟被训得满脸窘迫，不敢再言。

    等到太阳高升，大丫鬟侍候了独孤婧瑶起床洗漱，用过早餐，回到自己房中，刚端起热茶，那体面丫鬟就像一条黄花鱼似的，溜著边儿窜了进来。

    「姐姐，你知道吗？杨总戎今天带著那位罗家姑娘出城郊游了。

    杨总戎对那位罗姑娘是真上心呐，说不出的宠溺。听说，我只是听说啊——」

    她凑过去，在独孤婧瑶的贴身大丫鬟耳边悄声道：「姐姐，你知不道，他们俩玩起来可疯了。

    杨总戎喜欢在马上抱著她，面对面的，纵马驰骋于旷野。

    然后俩人儿就那样那样，再那样那样，哎呀，简直叫人没眼看。」

    贴身大丫鬟听得面红耳赤，嗔怪地道：「人家好歹是大户人家的女儿，怎会如此放浪形骸。

    你这丫头，是越发不懂规矩了！这些腌攒的闲话也敢传？赶紧闭嘴，忙你的去吧。」

    再一转眼，这贴身大丫鬟就去了花厅，凑到独孤婧瑶身边。

    「姑娘，今天杨总戎陪著罗湄儿姑娘郊游去了。听说啊，他们两个经常幕天席地、以马为榻，啧啧啧，真会玩。」

    独孤婧瑶红著脸，轻轻一拍几案：「不要脸！他们怎可如此荒唐无状，不知避讳！」

    贴身大丫鬟道：「可不是嘛，不过话又说回来了，罗姑娘居然任由他这般荒唐，他定是极厉害的，治得罗姑娘服服帖帖，才什么荒唐举动都由著他。」

    独孤婧瑶一想那种画面，更是羞得不行，嗔道：「行了行了，你还说，都脏了我的耳朵。」

    顿了一顿，她又心生狐疑道：「不对吧，罗三哥、罗四哥来了，陪在湄儿身边，他们不但没和杨灿打起来，还——如此纵容他们？」

    贴身大丫鬟眼珠一转，道：「可见，罗家也是默许了他们的关系。

    本来嘛，屈于青州崔氏女之下，也不丢人。

    再说了，生米都煮成熟饭了，而且人家杨总戎现在和于阀阀主有啥区别？那就是太上阀主，姑娘，你说是吧？」

    独孤婧瑶又是一拍几案，柳眉倒竖：「你说这个，是什么意思？」

    大丫鬟愤愤不平地道：「奴婢替姑娘你鸣不平啊。论身段，姑娘你颀长袅娜，如修竹映月，不比她强？

    论姿色，姑娘你清丽绝俗，如春桃带露，不比她美？

    再说了，姑娘你马术也比她好啊。」

    独孤婧瑶恼羞成怒，白净面皮早已红透，飞起一脚便踢在大丫鬟的屁股上：「休得胡言，你给我滚！」

    上邦城外，旷野风清。杨灿一行人出了城，第一站便奔向雄川庄。

    田亩初闲，阡陌中不见人影，直到雄川庄，才见庄主谢光胜领著庄中一众大小管事，迎候在那里。

    接了杨灿一行人，谢庄主便领著他们回了庄子，进了坞堡。

    一行人在大厅中坐下，杨灿便对雄川川庄一众大小管事们道：「上邦历经大战，民生凋敝、诸事待兴。

    本总戎与东执事此番巡察，唯一要务便是督导全境春耕筹备、安抚庄户百姓、核查农牧储备，稳固战后民生根基，为今年秋收、来年生计铺路。」

    谢光胜拱手道：「总戎与东执事明鉴！今年春耕局势，确实要比往年稍难。

    不过总戎如此重视农事、如此体恤百姓，又有总戎的杨公犁和杨公水车，再加上东执事深耕农政、经验老道，我雄川川庄有信心不误春耕、不负杨总戎和东执事期许！」

    杨灿和东顺按部就班地询问雄川川庄的春耕准备，这方面东顺更加精通，因此主要是他问，谢庄主有问必答，显然是个真正熟悉庄务的。

    当然，谢庄主排下盛筵，为杨灿、东顺一行人接风洗尘，罗氏兄妹自然也受到了热情款待。

    晚宴之后，庄中大小管事纷纷散去，杨灿和东顺却未就此回去客舍休息，而是唤了谢光胜，和他一起去了书房。

    谢光胜一见这般安排，就感觉杨灿和东顺此来，只怕不是巡察春耕筹备那么简单，马上提起了小心。

    客舍中，罗湄儿沐浴之后，饮了几盏温茶，待头发干透，便披了裘衣，步入庭院之中0

    杨灿和东顺将在这里停留一天，巡视农庄对于春耕的安排筹备，而他们兄妹明天一早将继续赶路，前往独孤阀。

    想到明早就要和杨灿分开，虽说此去独孤阀，回来时还会经过上邦，但再回来时，可能就要和两个兄长一起回江南去了。

    只这么一想，就让她心烦意乱。

    夜色犹寒，天地间一片清寂辽阔。

    夜空澄澈如洗，没有半分云翳，漫天星辰错落点缀著，整座坞堡都笼罩在一片清冷的星光之下。

    罗湄儿紧了紧那件柔软厚实的纯白色裘衣，心绪缱绻。

    一想到这一走，日后山水相隔、重逢艰难，心中便格外烦闷。

    她抬眼望天，星河璀璨，脑海中往事翻涌，她想起了与杨灿的初相识，想起了那网中懵懂的一吻，想起了他奋不顾身为自己挡刀——

    一幕幕、一帧帧，清晰无比地萦绕在心头。

    她轻轻闭上了眼，于是夜空下就灭了两颗星。

    罗湄儿怅然地想：父亲受大司马知遇提携之恩，因此常受其左右，只怕还是会要我嫁给赵青衣的。

    可那家伙，不过是绮襦膏粱之辈，一个世胄庸儿，终日里只会修饰衣冠、清谈虚名，怎堪良配？

    看看人家杨灿，文能安政抚民、经略地方、统筹商事，武能治军御敌、沙场破阵、定鼎乱局，就连农牧民生，也无有不精，鬼谷门徒，名不虚传。

    没有比较时还好，如今有了比较，赵青衣这等人，他连杨灿的一根脚趾头都比不上。

    罗湄儿在心底幽幽一叹：我——要是能留下多好，他明明是喜欢我的，怎就不敢说出来呢？

    他是担心因为我的家世，我家不会答应？可你只要肯开口，我一定会留下的呀。

    书房里，杨灿和东顺坐在上首，此间主人谢庄主，却是坐在下首。

    东顺笑吟吟地说著话，看似东一句西一句，聊的只是家常。

    但是关于本地的土地墒情、田地整治、种子储备、耕牛调配、农具修缮，再到农户人手、水利疏通等，便都问了出来。

    谢光胜对答如流，条理清晰，杨灿此行可是不曾事先通报的，可见这位谢庄主对于本庄农事，确实了如指掌，是个干才。

    杨灿听著，不时微微点头，露出满意神色。

    谢光胜眉飞色舞地道：「总戎和东执事尽管放心！慕容军对我雄川川庄的损伤微乎其微。

    他们大雪隆冬的跑来围攻上邦城，长途奔袭、人困马乏，哪还有余力侵扰各庄。

    当时，唯有一队慕容兵来过我们庄子，连一件攻城器械都未带，还想破我坞堡？他想屁吃呢。

    他们就是为了劫掠而来，而我们庄子的人，除了一部分搬去上邦城里的，全部集中在坞堡里了。

    那天，我就站在堡墙之上，眼睁睁看著他们一无所获，最终只能气急败坏地烧了几间茅草屋泄愤，然后便骂骂咧咧地走了，哈哈——」

    谢光胜大笑道：「所以，总戎和东执事放心，我们雄川庄绝不给您二位丢脸。谢某有信心，今秋必然又是个丰收年。」

    八庄四牧，是杨灿扎根陇上、立足门阀的基本盘。

    八庄四牧如今都参与了他的丝路贸易，与他利益捆绑、休戚与共。

    而且他初任上邦城主时，便令亢正阳和瘸腿老辛从各庄遴选精锐青壮，编练了三百亲军，打造为自己的嫡系力量。

    此后，他又陆续征兵，包括江南糖坊，也是从八庄四牧寻找学徒。

    招一个兵、收一个学徒，就能绑定一户人家，他们双方的关系已经密不可分。

    因此，杨灿对谢光胜是非常信任的。

    他放下茶杯，并不拐弯抹角，直截了当地道：「谢庄主，你想丰收，可有人并不想看到啊。」

    谢光胜目光一凝，眼神锐利起来：「总戎是说于七公他们？

    哼！这些老东西，慕容军打来时，他们也不知钻进了哪个老鼠洞，连个影子都见不著，如今仗打完了，他们倒是蹦跶得比谁都欢。」

    杨灿道：「他们手握宗族大义的名分，一言一行皆以「为于家基业、为阀族存续」为说辞，这种说辞，可是很能蛊惑人心、裹挟舆论的。」

    「他们这是放屁！一群老不死的！」

    谢光胜怒声斥骂，话说出口，才想起一旁还坐著东顺，心中不由一紧，下意识看向东顺。

    杨灿淡淡地道：「东老是自己人。」

    谢光胜松了口气，愤愤地道：「总戎乃是先阀主托孤的阀主仲父，深得阀主信任。

    他们却无端发难，妄图驱逐托孤重臣、架空阀主，狼子野心昭然若揭！

    他们是宗亲又怎样？宗亲就一定没有野心？那于桓虎作乱谋逆，又该作何解释？」

    杨灿笑道：「这些道理，你懂，我懂，东老懂，但民众们未必都懂。所以，我们还是要耐心一些。」

    谢光胜冷静下来，问道：「那，总戎的意思是？」

    杨灿正色道：「他们想在粮食上作文章，制造粮食欠收、继而制造粮荒，借此逼我下台。」

    谢光胜冷笑道：「刚还说他们是为了于阀大义，结果就这？」

    一旁，东顺默然不语，心中却更坚定了自己的选择，于七公这群人，不值得扶保啊。

    他只希望，杨灿好好地做一世权臣就行了，只要不是试图取代于家。

    杨灿道：「于氏坐镇天水近三百年，宗族根基深厚，很多人还是很相信他们那套说辞的，所以我们要让他们的野心大白于天下，然后再加以惩治，这才能得民心。」

    「属下明白！」谢光胜拱手道：「总戎打算怎么做，但请吩咐。」

    杨灿道：「八庄四牧，我会一一通知过去，大家都要盯紧自己的地盘。

    各庄、各牧场，都要防止被他们渗透、收买、离间、破坏。

    你要尽快进行摸排，严防内奸，排查外来陌生商贩、游说人员。

    有煽动农户消极春耕、散播欠收谣言的人，尽快处理，但手段要巧妙。

    「遵命！」谢光胜道，「他们之前被先阀主和于桓虎压著，手伸不了那么长。

    现在我只要盯紧了，他们想插手进来就难，乱不起来的。」

    「只是如此，还不够！」

    杨灿眸底闪过一丝精芒，继续说道：「戏要做真，你可以主动放任一部分尚未开垦完全的新地，还有贫瘠低产的薄田荒芜弃耕，用来供他们窥伺。

    还有，你要挑选一些心腹，主动找机会被他们收买，以便——对他们破坏农耕、囤积粮食、制造粮荒的罪证，能秘密留证。」

    谢光胜心领神会，道：「属下明白了！」

    杨灿道：「另外，春耕你要全力以赴，但是对外，要营造春耕种子不足、农具短缺、

    人力匮乏、土地荒废、缺耕牛，水利也淤塞等不利消息。

    要让他们做出今年秋后必然大幅欠收的预判，再有东老那边的农官相配合，你再加强对雄川庄的控制，是可以瞒过他们的。

    谢光胜兴奋地道：「好！」

    杨灿道：「此举不止为麻痹对方，更是为坚定他们囤粮夺权的决心。

    待他们认定今年必定款收、粮价必涨，便会放手一搏，开始大量收购、囤积粮食。

    为了不引起阀府的注意，他们这个过程应该会放得很慢，而你，就可以抢在他们前面动手了。

    你要抢在他们之前，大量囤积粮食，等他们把粮价哄抬起来后——」

    谢光胜一听，顿时两眼放光，他本就深度绑定杨灿，一荣俱荣、一损俱损。

    如今既能助杨灿稳固权位，又能借机大发横财，这样的老大，谁不愿意跟著？

    杨灿叮嘱道：「不过，你做的一定要隐秘，当然，东老这边也会帮你遮掩。

    但你要是太张扬，引起他们警惕，放弃出手，粮就会砸你手里。」

    谢光胜心神一凛，郑重颔首：「属下谨记总戎叮嘱！属下绝不集中大规模收粮，只会拆分人手，派遣亲信分散在市面小额、零散收购，分户存储！」

    「如此最好。」

    杨灿微微颌首：「散户零散囤粮，最为隐蔽稳妥。」

    「他们无从察觉异常，待他们眼见粮价稳步上涨，只会愈发笃定欠收的预判。

    他们会信心十足，倾尽家财、砸锅卖铁也要重仓囤粮，妄图搏一场泼天富贵。

    那时候，我们便可以坐等时机出手，让他们倾尽家资、血本无归！」

    杨灿又道：「为方便隐秘调运、安全存储粮食，我会命四大牧场全力配合你们。

    必要时，由各牧场提供畜力，协助你们各庄运输粮食，囤的粮也可以放在他们的牧场里，避免一进村庄，人多眼杂，等粮运进坞堡时，消息已不可控制。」

    「属下遵命！」谢光胜越听越兴奋，连声答应著。

    这时，一直在旁静听的东顺，才缓缓放下茶杯，慢吞吞地道：「总之，一共只分三步走。

    第一步，营造春耕物资匮乏、人力不足、田地荒废的假象，让他们确定秋后必然欠收第二步，隐匿田地实际情况，封锁消息，防止有人刺探和内奸作祟，先行囤粮，抬高粮价，加大他们的收购本钱。

    第三步，让他们钱赔光，人定罪。咱们，秋后算帐！」

    三人又细细推敲良久，谢光胜这才亲自送两人返回客舍，随后告辞离开。

    杨灿一手搀著东顺手臂，把他送到居处，在廊下站定，往房中喊了一句。

    片刻，门开了，三个女子迎了出来。

    其中两女就是杨灿之前见过的东顺的两个侍妾，一个年约三旬，一个十六七岁。

    如今，在她们身边，又多了一个稚气灵动的少女。

    少女十三四岁，一身浅碧衣裙，裙摆上绣著兰草，干净素雅、落落大方。

    看她容颜。一副小家碧玉的温婉模样，眉眼清澈，肌肤白嫩，一见杨灿，便害羞地往后躲了躲。

    东顺开怀笑道：「这是老夫的孙女灵儿。听闻老夫此番还要赴苍狼峡外巡察，担心路途奔波，我这老胳膊老腿儿不济事，定要跟来照料。」

    杨灿目光温和地向她一看，微笑颔首：「东姑娘好。」

    东灵儿屈膝还礼，细声道：「灵儿见过杨总戎。」

    她悄悄抬眸，飞快地瞥了一眼杨灿，不由嫩颊飞红。

    我——我公爹长得这般俊俏吗？

    而且——他还这么少相。

    那——祖父大人要让我许配的杨家少爷，必定也是一位风姿过人的翩翩少年郎吧？

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