墨菲议员的承诺，引爆了全场的热情。

    工人们爆发出比之前任何时候都更响亮的欢呼声。

    他们冲上舞台，把墨菲和里奥团团围住。

    记者们的闪光灯，记录下了这历史性的一刻。

    一个在政坛挣扎多年的老牌议员，和一个初出茅庐的年轻活动家，在工人们的簇拥下，紧紧地握手。

    这张照片，第二天就登上了《匹兹堡纪事报》的头版。

    标题是《墨菲议员承诺，将为匹兹堡带回新的希望》。

    烧烤活动结束后，墨菲议员的首席幕僚，一个叫凯文的中年人找到了里奥。

    他礼貌地把里奥请到了公园旁边的一辆豪华房车里，那是墨菲议员的移动竞选办公室。

    车门关上，隔绝了外面所有的喧嚣。

    在这里，没有了媒体的镜头，也没有了选民的欢呼。

    双方开始了真正的政治交易。

    墨菲议员坐在沙发上，解开了他那件工装衬衫的领扣，露出了里面昂贵的丝质衬衣。

    他脸上的笑容已经消失，给自己倒了一杯威士忌，然后看向里奥。

    「小子，你今天这出戏演得不错。」墨菲开口，声音不高，但每个字都带著压力，「把我逼到那个台子上，当著所有人的面，给我出了一个我无法拒绝的选择题。很聪明，却也很愚蠢。」

    他喝了一口威士忌，用杯底敲了敲桌子。

    「别以为在网上发几个催人泪下的视频，就能在华盛顿办成事。那种东西骗骗选民可以，但在真正的权力场上，一文不值。那是小孩子在闹脾气，不是政治。」

    他看著里奥，眼神变得锐利起来。

    「我今天之所以坐在这里和你谈，不是因为我被你那些视频感动了，也不是因为我真的怕了弗兰克那帮老家伙。我只是在履行我作为一个议员的职责，解决我选区里的麻烦。尤其是像你这样，一个很会制造麻烦的年轻人。」

    他的话语里充满了敲打和警告。

    罗斯福的声音在里奥的脑中响起。

    「他在重新确立这场对话的主导权。他在告诉你，虽然他今天在外面输了面子，但在这间屋子里，他依然是那个说了算的人。承认他的不快，但不要为你的目标道歉。」

    里奥身体微微前倾，脸上露出了与年龄不符的平静。

    「议员先生，今天在公园里的情况，确实不是最理想的沟通方式。我完全理解您的感受。」

    里奥说，他的语气很诚恳，听起来像是在道歉，但话里的内容却并非如此。

    「有些时候，一扇紧闭的大门，用正常的方式敲不开，那就只能用一些更直接的方式，让门里的人听到外面的声音。我们今天所做的，只是想让您听到匹兹堡真实的声音。」

    这个不卑不亢的回答，让墨菲议员的表情稍微缓和了一些。

    「好吧。」墨菲说，「不管你用了什么方法，结果已经这样了。现在谈谈正事，你想要我帮你拿到那笔基金，可以，那我能得到什么？」

    「一个Youtube频道的支持？」他轻笑了一声，「说实话，我不太需要。」

    罗斯福的声音在里奥的脑中响起：「现在，让他看看你的价值。」

    里看著墨菲议员。

    「议员先生，我想我们之间可能有一点误解。」里奥说，「我们的支持，不仅仅是一个Youtube频道，发几个视频，说几句好话那么简单。」

    「哦？」墨菲挑了挑眉毛，「那还有什么？」

    「我们的支持，是弗兰克·科瓦尔斯基和他那几百个忠心耿耿的工会兄弟。他们可以在每一个工人社区，为你挨家挨户地敲门拉票，这是你现在的竞选团队，做不到的事情。」

    「我们的支持，是萨拉·詹金斯和她背后那些对你充满怀疑的年轻选民。我们可以帮助你重新和他们建立起沟通的桥梁，让他们看到，你依然是那个关心他们未来的约翰·墨菲。」

    「我们的支持，是可以把今天这场活动的效果，放大一百倍的能力，我们可以让你重新成为匹兹堡工人阶级的英雄。」

    里奥的这番话，让墨菲议员的表情从最初的轻视逐渐变得认真起来。

    里奥继续说道：「我们的这次合作，有一个明确的前提。」

    「我们支持你唯一的原因，是因为你承诺支持我们的『匹兹堡复兴计划』。这是一次基于具体政策的合作，而不是一次无条件的人身依附。」

    「如果你在成功连任之后，背弃了今天的承诺，那么我们今天能把你捧得多高，明天就能让你摔得多惨。」

    这番话里，已经带上了威胁。

    里奥最后总结道：「除了这笔联邦基金之外，我们还需要你的另一个承诺。」

    「如果，我是说如果，你在我们的帮助下成功连任。那么作为回报，你需要利用你在国会山积累了二十年的人脉，为我们引荐一位在参议院里，真正拥有决策权的高级别盟友。」

    「我们要的，不仅仅是这笔一次性的基金，议员先生。我们要的，是能让我们持续地把资源带回匹兹堡的渠道，是一封能让我们敲开更高权力大门的介绍信。」

    里奥说完了。

    他将罗斯福教他的所有要点，用自己的语言，清晰而又强硬地表达了出来。

    他的表现，沉稳，老练，完全不像一个刚刚踏入政坛的素人。

    墨菲意识到，自己眼前的这个年轻人，绝不仅仅是一个会煽动民意的网红。

    他是一个天生的政治动物。

    墨菲议员沉默了很久。

    他喝完了杯子里的威士忌，然后站起身，向里奥伸出了手。

    「成交。」他说，「把你的那份申请报告给我。一周之内，我会给你答复。」

    双方达成了口头协议。

    里奥走出了那辆豪华的房车，抬起头，他看到的是匹兹堡漆黑的天空。

    罗斯福的声音在他的脑海里响起，带著一丝欣慰。

    「干得不错，孩子。」

    「你学会了如何将民意，兑换成实实在在的政绩，又学会了如何将这份政绩，投资于未来的权力。」

    「欢迎加入这个肮脏，但又充满魅力的游戏。」

    「现在，让我们等著看我们这位议员先生的能量吧。」


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