里奥的决定，让会议室里的所有人都紧张了起来。

    「里奥，你确定要这么做吗？」凯伦第一个表示了反对，「现在去见摩根菲尔德，太危险了，这会过早地暴露我们的底牌，也会让他觉得我们对他有所求。」

    「没错。」伊森也表示了赞同，「我们现在应该做的，是按照既定计划积蓄力量，而不是主动地去招惹那头巨兽。」

    弗兰克更是直接站了起来。

    「我不同意！」他斩钉截铁地说，「我们不应该和那个吸血鬼有任何的接触！他是我们工人阶级永远的敌人！」

    里奥看著他们，平静地说道：「各位，我理解你们的担忧。」

    「但你们必须明白，道格拉斯·摩根菲尔德，是我们这场战役中最大的一个不确定因素，他的态度，将直接决定我们这场仗的难易程度。」

    「我们不能像鸵鸟一样，把头埋在沙子里，假装他不存在。」

    「我必须亲自去确认他的真实意图，这样我们才能制定出最有效的应对策略。」

    阿勒格尼山顶俱乐部那间熟悉的雪茄室里，烟雾缭绕。

    里奥与道格拉斯·摩根菲尔德，再一次相对而坐。

    这一次，双方都默契地没有提起两人之间曾经那份关于「善意中立」的口头协议。

    里奥开门见山，发起了试探。

    「摩根菲尔德先生，感谢您能抽出宝贵的时间，我想我们都非常清楚，匹兹堡的未来，将在接下来的五个月内被彻底决定。」

    「我今天来到这里，是想听听您对这个未来，到底有什么样的看法。」

    摩根菲尔德呷了一口杯中的威士忌，用他的眼睛审视著眼前这个比上一次见面时更显沉稳的年轻人。

    「坦白说吧，里奥。」他把酒杯放下，身体微微前倾，「我上一次帮你，只是想敲打敲打卡特赖特。」

    「他当了八年市长，变得越来越傲慢，越来越愚蠢。他开始忘记了，他今天能坐在这个位置上，到底是谁的支持。」

    「我需要有人给他制造一点麻烦，让他清醒一下，让他记住自己的位置，你和你的社区中心，恰好就是那个完美的麻烦。」

    「我本以为，你会满足于做一个社区英雄，一个能让我用来随时牵制卡特赖特的棋子，就算你有野心，那也是十年之后的事情了。」

    「但我没想到，你居然这么快就想自己来当那个下棋的人。」

    「这就让事情变得复杂了，里奥。」

    「卡特赖特虽然愚蠢，但他是一个我了解的蠢货，一个可控的蠢货，而你……」他重新审视著里奥，「你和你背后的那些人，你所代表的那股力量，是一个巨大的未知数。」

    摩根菲尔德说完这番话，便不再开口。

    他把酒杯轻轻地放在了桌子上，身体向后靠进那张巨大的真皮沙发里。

    雪茄室里的空气仿佛凝固了。

    他只是用那双眼睛平静地看著里奥。

    这沉默本身，就是一种提问。

    里奥知道，对方已经把态度摊在了桌面上。

    现在，轮到他出价了。

    但他能给什么？

    承诺为摩根菲尔德的企业减税？

    承诺在他当选后，放松对工业污染的监管？

    这些都与他整个竞选的核心纲领背道而驰。

    一旦他今天在这里做出任何这样的承诺，无异于一场政治上的自杀。

    他陷入了沉默。

    「孩子，你以为和这些金主打交道，仅仅是『我给你钱，你给我办事』这么简单的利益交换吗？」

    罗斯福的声音在他的脑海里响起。

    「错了，那只是最低级的交易，最高级的金主政治，是一种基于信任的投资，是一种体系的共生。」

    「你思考一下，为什么那些寡头们，会如此放心地把数百万，甚至数千万美元的政治献金，投给那些他们支持的候选人？他们凭什么相信，这些候选人在上台之后，会百分之百地兑现他们在密室里做出的承诺？」

    「因为他们投资的，从来都不是某一个具体的人，他们投资的，是一个由共同的利益，共同的社交圈，共同的意识形态，所构成的一个封闭的体系。」

    「他们支持卡特赖特，因为卡特赖特和他们是同一个高尔夫俱乐部里的会员，他们会出现在同一个慈善晚宴上，他们的孩子上的是同一所私立学校。」

    「他们是同一个阶级的人。」

    「所以，他们根本不需要卡特赖特做出任何具体的承诺。他们相信，卡特赖特的每一个决策，都会本能地符合他们这个阶级的共同利益。」

    「这不需要合同，这是一种阶级的本能。」

    「而你，里奥·华莱士，你是这个体系之外的一个异类，你跟他们不是一路人。」

    「所以摩根菲尔德不信任你，你今天就算在这里向他承诺，你当选后会给他减税百分之五十，他也不会完全相信。」

    「因为你的本能，你的出身，你的立场，都决定了你是站在他的对立面的。」

    「所以，你今天坐在这里唯一的任务，就是给他一个充分的理由，一个能让他相信，投资你这个危险的异类，比继续投资卡特赖特那个可控的自己人，能为他带来更高回报率的理由。」  

    里奥从沉思中抬起头。

    他明白了。

    他不能去迎合对方，他必须创造新的价值来提供给摩根菲尔德。

    但他该如何做到？

    就在他一筹莫展的时候，罗斯福的声音再次响起。

    「孩子，有时候，为了实现一个伟大的目标，你必须学会向残酷的现实，做出一些必要的妥协。」

    「哪怕是我，也不例外。」

    里奥的意识里，浮现出了1935年白宫总统办公室的场景。

    罗斯福正坐在他的办公桌前，他的面前站著两个人。

    一个是全国有色人种协进会的负责人，另一个，则是南方乔治亚州一位极具权势的民主党参议员。

    他们在激烈地争论著一部关于禁止私刑的联邦法案。

    「总统先生！」那位黑人领袖激动地说道，「就在上个星期，又有一个无辜的黑人青年，在密西西比州被一群暴徒用私刑绞死了！我们不能再容忍这种野蛮的行为了！您必须立刻推动国会，通过这部反私刑法案！」

    而那位南方参议员，则用一种带著威胁的冰冷语气说道。

    「总统先生，我必须提醒您，私刑是我们南方各州自己的内部事务，联邦政府无权干涉。」

    「如果您执意要推动这部法案，那么我将联合我们南方的所有民主党议员，在参议院里，投票否决您即将提交的《社会保障法案》。」

    罗斯福陷入了两难。

    一方面，是关于种族平等和司法正义的社会原则。

    而另一方面，是他整个新政体系中最核心，最重要的一块基石——为全国数百万失业者，残疾人和退休老人提供基本生活保障的《社会保障法案》。

    「孩子，你告诉我，如果你是我，你会怎么选？」罗斯福的声音在里奥的脑海里响起。

    里奥沉默了。

    他虽然知道最后的结果，但他此时不知道该怎么回答。

    「我最终选择了妥协。」罗斯福回答道，「我暂时搁置了那部反私刑法案，以此换来了那些南方议员们对《社会保障法案》的支持。」

    「但如果当时我不那么做，那么数以百万计的美国老人，残疾人和失业者，就将在大萧条的寒冬里，在饥饿和贫困中孤独地死去。」

    「里奥，政治，在很多时候，并不是让你在一盘棋里选择好与坏。」

    「它是在一盘烂到不能再烂的棋里，逼著你在『糟糕』和『更糟糕』这两个选项之间，选择那个唯一能让你继续把这盘棋下下去的道路。」

    里奥意识里的场景再次切换。

    这一次，他看到了一个衣著考究，眼神精明的男人，正坐在罗斯福的对面。

    那个男人是约瑟夫·甘迺迪，甘迺迪总统的父亲。

    他是当时华尔街最臭名昭著的投机商之一，一个靠著各种内幕交易和市场操纵手段，在大萧条中大发国难财的金融巨头。

    「我任命他，这个所有人都恨之入骨的骗子，担任了美国证券交易委员会的第一任主席。」罗斯福说。

    「当时，我内阁里的所有人都认为我疯了，他们说我这是在引狼入室，让一个最大的窃贼，去看管整个国家的金库。」

    「但结果呢？事实证明，只有懂得所有欺骗规则的骗子，才最懂得如何去抓住其他的骗子。」

    「我利用了约瑟夫·甘迺迪的贪婪，他的虚荣，以及他想洗白自己家族名声的渴望，让他为我建立起了一个前所未有的，堪称当时全世界最严格的金融监管体系。」

    「我把一只最凶猛的狼，变成了看管羊群的牧羊犬。」

    罗斯福的声音变得郑重起来。

    「所以，里奥，不要害怕去和魔鬼做交易。」

    「关键在于你和魔鬼交易的内容，本身必须是对人民有利的；交易的主动权，也必须牢牢地掌握在你自己的手里。」

    「你现在需要做的，是为摩根菲尔德，也为你自己，找到一个这样的项目。」

    「一个既能让他看到足够巨大的商业利益，又能真正地推动匹兹堡的经济发展，为我们的工人阶级创造大量就业岗位的项目。」

    「一个良性的魔鬼交易。」

    里奥的脑海里闪过一道光。

    他想起了伊森·霍克在那份厚厚的政策白皮书里，所提出的那个被他们所有人暂时搁置的一个构想。

    匹兹堡内陆港扩建计划。

    里奥抬起头，看著眼前那个正在等待他答复的城市寡头，他的眼神中充满了前所未有的自信。

    他开口说道：「摩根菲尔德先生，我一直在想，卡特赖特市长能为您提供什么。」

    「一些税收上的优惠？在市政审批上开一些绿灯？这些都是他任期内的政策红利，但政策是会变的，市长也是会换的，他下台了，您就得和下一任市长重新谈判。」

    摩根菲尔德用手指敲了敲桌面，打断了他。

    「年轻人，你把顺序搞反了，从来不是我去需要他们，而是他们需要我。市长会自己找上门来，带著他的礼物，希望我下次还能接他的电话。」

    里奥耸了耸肩，不置可否。

    「那么，他能带给您的礼物，无非还是那些。」里奥继续说，「而我，可以给您一样他永远也给不了您的东西。」

    「一个能让你们摩根菲尔德工业集团所有产品的运输成本，永久性下降百分之二十的物流生命线。」


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