第89章  寻找那把钥匙（月票加更3/3）

    深夜的市政厅，只有三楼市长办公室的灯光依然亮著。

    里奥坐在办公桌后，桌面上是一座座由纸张堆砌而成的山峰。

    《匹兹堡城市宪章》、《市议会议事规则》、《市政财政管理条例》、《公共工程维护法案》————这些厚重枯燥的大部头，此刻正摊开在里奥的面前。

    空气中弥漫著浓烈的咖啡香气。

    里奥很疲惫，但他的精神处于一种极度亢奋的状态。

    他的眼睛布满血丝。

    只要闭上眼，玛格丽特那辆破旧轮椅卡在门槛上的画面就会浮现出来。

    那个小小的木条，不仅挡住了玛格丽特，也挡住了他。

    莫雷蒂用程序的锁链锁住了大门，但他不信这栋大楼里没有窗户。

    「总统先生，我有一个设想。」

    里奥盯著桌上的一行行条款，声音沙哑，语速飞快。

    「官僚机构有一个天生的弱点，那就是懒惰和推卸责任。为了维持系统的运转，他们通常会在法律里设定一个「默认条款」。」

    里奥站起身，在办公室里来回渡步，挥舞著手中的笔。

    「比如，如果市长向议会提交一份五千美元以下的紧急维修申请，而市议会未能在收到申请后的三十天内给出明确的驳回理由，那么根据行政效率原则，该申请应视为自动批准。」

    「我想利用这个机制。」

    里奥的眼神变得锐利。

    「既然莫雷蒂想卡住我的大项目，那我就把复兴计划二期」拆碎。把修一条路拆成修一百个坑，把翻新一所学校拆成换一千个灯泡和修五百个水龙头。」

    「我要把那个两千万美元的大案子，拆成四千份五千美元的小申请。」

    「我要在一天之内，把这四千份申请全部砸到莫雷蒂的办公桌上。我要用这漫天的纸片淹没他，逼迫他的预算与财政委员会瘫痪。」

    「只要他们审核不过来，只要他们超时，哪怕只有一份申请触发了那个自动通过机制」，我们就撕开了一个口子。」

    「所谓的克洛沃德—皮文策略」。」罗斯福缓缓开口，「虽然这是两个社会学家在我死后二十年才提出的理论，但这种战术的内核，我太熟悉了。」

    「制造危机，而不是等待危机。」

    「通过动员成千上万的底层民众，同时向僵化的官僚系统提出合法的权益诉求。让那个原本设计用来拒绝」和拖延」的系统，因为无法处理如此庞大的数据流而彻底崩溃。」

    罗斯福停顿了一下，似乎陷入了回忆。

    「1933年，我刚接手这个国家的时候，面对的就是这样一种崩溃。」

    「虽然那不是人为策划的，那是大萧条带来的自然后果。」

    「成千上万的失业者涌向救济站，无数的储户挤爆了银行大门。」

    「当时的胡佛政府为什么会倒台？不是因为他们不想做事，而是因为他们的行政系统在海啸般的民意需求面前，彻底瘫痪了。」

    「当系统无法通过正常流程消化压力时，掌权者只有两个选择：要么动用暴力镇压，引发革命；要么被迫改革，接受新的规则。」

    「胡佛选择了前者，所以我赢了。」

    「现在，你想对莫雷蒂做同样的事。你想在他的办公桌上，制造一场人为的行政拥堵，同时用法规的漏洞，真的从他手中把钱抠出来。」

    「听起来像是一个天才的计划。」罗斯福评价道，「前提是你真的能找到你设计出来的那条法律条款。」

    「里奥，你要明白，美国的法律，尤其是这种关于权力分配的市政宪章，从来都不是上帝刻在石板上的戒律。」

    「它们是一群精明的政客，在烟雾缭绕的房间里，通过无数次的争吵、妥协和利益交换拼凑出来的。」

    「学会自己在法律的迷宫里找到出口，这是成为一个成熟政治家的第一步。」

    「去找吧，里奥。在那几百万枯燥的单词里，寻找那把能打开莫雷蒂金库的钥匙。」

    里奥坐回椅子上，深吸一口气。

    「我会找到的。」

    他翻开了第一本法典。

    时间开始流逝。

    晚上九点，里奥翻完了《行政法典》的第一卷。他找到了关于市长紧急权力的描述，但后面紧跟著一句「需经市议会特别委员会覆核」。

    路堵死了。

    晚上十二点，里奥在《财政管理条例》的第十七章里看到了一线希望。关于「小额维护资金」的使用，确实有简化流程。

    他兴奋地往下读，直到看见那个刺眼的条款：「且该资金的使用不得涉及由于基础设施改造而产生的资本性支出。」

    路又堵死了。

    凌晨两点，咖啡机里的咖啡已经见底。

    里奥的眼睛开始涨痛，文字在他眼前跳动。

    匹兹堡的法律体系严密得令人室息，每一条看似宽松的条款后面，都跟著一个冷酷的「但是」。

    所有的权力，都被精心地锁在了一个个互相制约的笼子里。

    关于预算拨款的每一个字，都被那群老狐狸们设计得滴水不漏。  

    根本不存在什么「默认审批」。

    根本不存在什么「自动通过」。

    所有的条款都指向同一个终点——「须经市议会批准」。

    莫雷蒂的权力，就是建立在这几百万字的严密法律条文之上的。

    这就是一座堡垒。

    没有任何缝隙。

    凌晨六点。

    里奥合上了最后一本《公共工程审批细则》。

    书页发出的「啪」的一声，在寂静的办公室里显得格外刺耳。

    他瘫坐在椅子上，身体向后滑去，头仰靠在椅背上。

    天亮了。

    晨光穿过落地窗，照在办公桌上那堆杂乱的文件上。

    灰尘在光柱中飞舞。

    里奥看著天花板，眼神空洞。

    「没有。」

    他的声音干涩。

    「根本没有那条法律，那是我的幻想。」

    他在书堆里埋头苦干了一整夜，最后发现自己只是在撞击一堵厚实的墙壁。

    「感觉如何？」罗斯福问。

    「感觉像是个傻瓜。」里奥回答，「我以为我发现了新大陆，结果只是撞上了冰山。

    「」

    「这很正常。」罗斯福说，「匹兹堡的宪章是在大萧条后修改过的，那些老派政客为了防止再出现一个强势市长，早就把所有的漏洞都堵死了，他们比你想像的要聪明。」

    里奥坐直了身体，揉了揉僵硬的脸。

    「所以，这就是死局？我只能去求莫雷蒂？」

    「不一定。」

    「我知道有一种办法可以破局。」罗斯福的声音中带著蛊惑，「你想让我直接告诉你吗？」

    办公室里安静了下来。

    这是一个巨大的诱惑。

    里奥知道，只要他点点头，罗斯福就会立刻抛出一个完美的方案，帮他解决眼前的困境，就像之前每一次危机中的那样。

    他可以省去思考的痛苦，省去碰壁的挫败。

    里奥的手指在桌面上轻轻敲击著。

    他看著窗外逐渐苏醒的城市。

    几秒钟后。

    里奥咬了咬牙，倔强地摇了摇头。

    「不。

    里奥拒绝了。

    「如果我现在坐在这个位置上，还要靠你把饭喂到嘴里，我就不配坐在这张椅子上。」

    「我才是匹兹堡的市长。」

    里奥站起身，走到洗手间，用冷水狠狠地洗了一把脸。

    冰冷的水让他重新找回了清醒。

    他看著镜子里那个满脸水珠的年轻人，眼神重新变得凶狠。

    「我要自己找。」

    里奥离开了市长办公室，走到了大街上。

    他在那个令人室息的办公室里熬了一整夜，翻遍了几千页的市政法典，最后只得到了一双布满血丝的眼睛和一个昏沉的大脑。

    他需要清醒一下，他需要一杯咖啡。

    他就这样走在格兰特大街的人行道上，手里紧紧攥著大衣的领口，试图抵挡早春寒风的侵袭。

    他的脑子里还在像走马灯一样，旋转著那些该死的法律条款。

    「须经市议会批准。」

    「财政委员会拥有最终审核权。」

    「单项预算调整不得超过百分之五。」

    这些条款像一道道绳索，把他死死地困在了原地。

    里奥低著头，机械地迈著步子，完全没有注意到脚下的路面状况。

    突然，他的右脚踩空了。

    那是一块缺失了地砖的凹陷，下面是松动的泥土和碎石。

    里奥的身体猛地失去了平衡，整个人向右侧倒去。

    剧烈的疼痛从脚踝处传来。

    就在他即将摔倒在坚硬的水泥地上时，一只粗糙有力的大手抓住了他的胳膊，把他硬生生地拽了回来。

    「嘿！看著点路，年轻人！」

    一个苍老的声音在耳边响起。

    里奥惊魂未定地站稳，脚踝钻心的疼。

    扶住他的是一个穿著环卫工制服的老人，正拿著扫帚，一脸责备地看著他。

    「谢谢————谢谢你。」里奥倒吸著凉气，揉著脚踝。

    「这该死的路。」

    老人松开手，用扫帚狠狠地戳了戳那个坑。

    那个坑大概有十厘米深，藏在两块翘起的水泥板之间，如果不仔细看，根本发现不了。

    老人指著那个坑说道：「三个月前，这还只是个裂缝。两个月前，它变成了一个小坑。那时候我就给市政热线打了电话，我说这儿很危险，人来人往的，早晚要出事。」

    「但是没人听。他们说这不在紧急维修名单上，让我填个表，然后回家等消息。」

    「结果上个月，我老婆来给我送饭，就是在这个位置，一脚踩了进去。」  

    老人的声音中充满了愤怒。

    「就在我每天打扫的地方，就在我早就报告过无数次的地方，她摔断了腿，现在她还要拄拐杖。」

    「这帮该死的官僚，我们投诉了一百次，电话打了，信也写了，根本没人理。」

    老人往地上吐了一口唾沫。

    「他们只知道坐在那个大楼里喝咖啡，收我们的税，却连个坑都填不上。」

    「现在的政府啊，就是不想负责任。」

    里奥正准备附和两句，然后继续去买咖啡。

    但老人的最后一句话，像一道闪电，击穿了他混沌的大脑。

    「负责任。」

    里奥猛地抬起头，盯著那个坑。

    那个坑就在那里，丑陋，危险，张著大嘴，等著吞噬下一个行人的脚踝。

    老人说他们投诉了一百次。

    这意味著，市政厅知道这个坑的存在。

    但是市政厅没有修。

    为什么没修？

    因为没钱？因为程序繁琐？

    无论理由是什么，结果只有一个：那个坑还在，而且它让人摔断了腿。

    里奥的眼神突然变了。

    他顾不上脚踝的疼痛，一把抓住了老人的手。

    「先生，您刚才说，您投诉过？」

    老人被里奥的举动吓了一跳，试图把手抽回来。

    「是啊，投诉过，怎么了？我给街道办打过电话，还给那个什么市政热线发过邮件。

    「」

    「有记录吗？」里奥追问，眼神灼热，「那些邮件，还有电话录音，您留著吗？」

    「邮件应该还在手机里————」老人疑惑地看著这个穿著西装的怪人，「你问这个干什么？你是律师？」

    「不。」

    里奥松开手，脸上露出了狂喜。

    「我是比律师更麻烦的人。」

    他迅速从西装内袋里掏出一支钢笔和一个随身携带的小记事本，翻开空白的一页，递到了老人面前。

    「先生，请把您的电话号码写下来，还有您妻子的名字。」里奥的语气不容置疑。

    老人被这股气势震慑住了，下意识地接过笔，在纸上写下了一串数字。

    里奥一把撕下那页纸，看了一眼，然后郑重地放进贴身的口袋里。

    「听著，我会联系你的。」里奥看著老人的眼睛，给出了承诺，「关于你妻子的伤，还有那些医药费，我会给你一个交代，我向你保证。」

    「但是现在，我必须立刻回办公室。」

    里奥看了一眼那个张著大嘴的坑，眼神变得锐利。

    「我要去确认一个猜想，如果我是对的，这个坑，将会埋葬很多人。」

    他转身就跑。

    他顾不上买咖啡了，也顾不上脚疼了。

    他一一拐地冲回了市政厅，冲进了电梯，按下了三楼的按钮。

    当他推开市长办公室的大门时，伊森·霍克正弯著腰，收拾著桌上那些散乱成灾的法典。

    伊森今天早上刚到，手里还提著两杯热咖啡。

    他对于里奥昨晚的遭遇一无所知，只看到满桌的狼藉，和那个突然闯进来，裤腿上沾著泥土、头发凌乱、双眼布满血丝的里奥。

    「里奥？」伊森吓了一跳，「你这是怎么了？遇到劫匪了？」

    里奥根本没有理会伊森。

    他径直走到办公桌前，嘴里不停地念叨著一些伊森无法理解得词汇。

    「不是市议会————不能在那个圈子里转————跳出来————必须跳出来————」

    伊森皱起眉头，放下咖啡，看著他：「里奥，你需要休息，你在念叨什么？」

    「我不需要休息，伊森。」

    里奥猛地抬起头，那双充血的眼睛瞪得伊森心头突突跳了两下。

    他手臂一挥，将桌上那一堆厚厚的匹兹堡法典全部扫到了地上。

    「啪！啪！啪！」

    厚重的书籍砸在地板上，发出沉闷的声响。

    「别在这些垃圾里找了，我们之前的方向全错了！」

    里奥大步绕过办公桌，按下了电脑的电源键。

    「我一直在找如何让市议会批准」的条款，我在他们的规则里打转，我试图解开莫雷蒂设下的死结。」

    「但我忘了，匹兹堡不是一个独立的王国。」

    「匹兹堡上面，还有宾夕法尼亚州！」

    里奥坐下来，手指飞快地敲击著键盘。

    伊森看著屏幕，发现里奥登录了宾夕法尼亚州立法机构的官方资料库。

    他在搜索框里输入了一个词组：主权豁免权。

    「伊森，作为法学博士，你应该比我更清楚这个概念。」里奥盯著屏幕，语速飞快，「在美国，政府通常享有主权豁免权，也就是说，普通公民不能因为政府的决策失误而起诉政府。」

    「没错。」伊森回答道，「这是为了保护纳税人的钱不被无休止的诉讼赔光，政府在行使职能时免受侵权责任的追究。」  

    「但是！」

    里奥重重地敲下了回车键。

    屏幕上弹出了一部法案的封面—《宾夕法尼亚州政治分区侵权索赔法案》。

    「豁免权是有例外的。」

    里奥滑动滑鼠，光标停在了法案的第8542条。

    「从这里开始，往后看。」

    伊森凑了过来，念出了屏幕上的条款。

    「————地方政府机构应对以下行为或状况导致的损害承担责任：」

    「————第三款：公用事业设施、街道、人行道的危险状况。」

    伊森的声音停顿了一下，顺著里奥的指尖读了下去。

    「————前提是，该政府机构拥有实际通知」，且在拥有足够时间采取措施保护公众免受危险的情况下，未能采取行动。」

    房间里陷入了短暂的寂静。

    里奥靠在椅背上，指著屏幕上的那行字，手在微微颤抖。

    那是激动。

    「看懂了吗，伊森？」

    「这就是我们要找的核武器。」

    里奥指了指窗外：「就在楼下，格兰特大街的人行道上，有一个坑，有个老人的妻子在那里摔断了腿。」

    「老人并没有向市政府索取赔偿。」

    「当然了，根据这条州法律，原本市政厅是可以享受豁免权的，毕竟路坏了是常事。

    就算老人向市政厅索取赔偿，法律也不会支持他。」

    「但是，那个老人说，他投诉过市政府。」

    「这意味著，市政厅拥有了实际通知」。

    「」

    「这意味著，市政厅明明知道那里有危险，明明知道有人可能会受伤，却依然选择不修。」

    「在这种情况下，一旦发生事故，市政府将失去所有的法律保护。」

    「受伤的市民可以起诉我们，法院会判决我们赔偿巨额的医疗费、误工费，甚至是惩罚性赔偿。」

    「我明白了。」

    伊森的脑子转得飞快，他立刻反应过来了里奥的真正意图。

    「莫雷蒂可以拒绝批准修路的预算，这是他的权力，是市政法典赋予他的议程设置权」

    0

    「但他无法拒绝赔偿，因为那是州法律规定的责任。」

    「如果路不修，人受伤了，那就是法律责任。这笔钱，市政府必须赔。」

    「以前，那些官僚之所以敢无视市民的投诉，无视街道上的那些坑，是因为他们赌市民不懂法。」

    「就算有市民懂，他们也赌市民没有那个精力和金钱，去和庞大的市政府打一场旷日持久的官司。

    「6

    「但现在不一样了。」

    伊森看著里奥：「现在，市政府内部出了一个内鬼。」

    「一个站在人民这边的内鬼。」

    「我们不需要求莫雷蒂批准我们的复兴计划。」

    里奥的眼神变得锐利如刀。

    「我们自己会把复兴计划拆成无数个修补通知。」

    「虽然这种碎片化的修补方式，肯定没有复兴计划二期」那样全面和系统，效率也会低很多。但至少，这种方式能够绕过那个该死的死结，让我能够开始兑现一部分竞选承诺。」

    「我们可以把这些成千上万的小修小补，进行一下行政上的包装。给它们贴上一个复兴计划二期前期可行性调研与紧急干预」的标签。」

    「这叫迂回。」

    听到这里，伊森皱起了眉头。

    他并没有表现出里奥预想中的兴奋，反而露出了担忧。

    「里奥，你的逻辑在法律上是通的，但在行政实操上，这有个巨大的漏洞。」

    伊森语速很快。

    「就算你发了几千几万条维修申请过去，这也仅仅是制造了一场行政拥堵而已。

    「」

    「你的申请根本就走不到市议会，它们的第一站是公共工程部的街道维护局。」

    「面对这些申请，街道维护局只需要盖一个预算不足」的章，然后把皮球踢给财政局或者市议会。」

    「最后还是要回到那个死循环：没有预算，没有钱，还是要走市议会批预算的流程。

    莫雷蒂只需要把这些申请压在文件堆的最底下，哪怕压上一年，你也拿他没办法。」

    伊森站起身，焦虑地来回踱步。

    「而且，关于你说的那个威慑战略————市民受伤是一个概率事件。」

    「莫雷蒂是个精明的政客，他只需要找上一群精算师，算一笔简单的帐。哪怕因为路面塌陷导致了几起诉讼，赔偿金加起来可能也就几十万，顶多上百万美元。」

    「比起批准你那两千万美元的复兴计划，比起让你获得巨大的政治声望，他可能真的宁愿让几个倒霉的市民受伤，宁愿跟市民打几场官司。」

    「对他来说，赔钱是小事，失权才是大事，他赌得起。」

    面对伊森这一连串犀利的反驳，里奥并没有慌乱。  

    他只是轻轻地笑了一下。

    「伊森，你分析得很对。」

    里奥伸出一根手指，在空中晃了晃。

    「但你忘了一件事。」

    「你把市议会看成了一个铁板一块的整体，你看成了莫雷蒂一个人的王国。」

    「但事实是，市议会里有九个人。

    「九个只对自己选区选票负责的人。」

    里奥的目光穿过空气，仿佛看到了对面那栋大楼里各怀鬼胎的议员们。

    「莫雷蒂虽然是议长，但他手里也只有一张票。」

    「每个人都想从预算这个大锅里捞一手，每个人都想给自己的选区带去利益。他们跟著莫雷蒂，是因为莫雷蒂能给他们肉吃。」

    「而如果预算遭到大量的侵占，大家没有了肉吃，这样他们还会站在莫雷蒂这边吗？」

    「我们要做的，就是把麻烦制造得足够大，大到让那个看似坚固的联盟，从内部开始崩塌。」

    伊森皱起眉头：「可是一年算下来，赔偿最多不过百万，而且还要打上一两年的官司，有几个市民等得起？」

    「所以，这只是一个引子。」

    里奥说道：「我从没想靠市民的赔偿去威胁莫雷蒂。」

    「能威胁到莫雷蒂这样大人物的，只能是另一个大人物。」


　　(https://www.addxs.com/add/75226/21135.html)


1秒记住爱嘟嘟小说：www.addxs.com。手机版阅读网址：m.addxs.com