陈木和刘子明对视一眼，沉默着上前帮忙，三个男人足足挖了两个时辰，才挖好两个土坑。

李瞎子摸到猫脸老太已经开始僵直的尸体时，脸上没有任何表情，只是一点一点拂去她脸上残留的血污和尘土，为她整理好了残破的粗布衣裳。

然后弯下腰，用自己本就瘦弱的身躯将老伴背起，踉踉跄跄往其中一个土坑挪。

陈木站起身，不帮忙，只是帮他指明了方向，看着他亲手把人放了进去。

没有棺木，甚至没有一张草席，只有一抔接一抔的黄土遮身。

李瞎子掩埋的动作很慢，却异常庄重，像是进行某种神圣的仪式，埋葬的也不是祸害全村的妖物，而是相伴数十载的爱人。

最终，他长长叹了口气，只是其中包含了太多情绪。

依恋、懊悔、释然、解脱，以及无尽的悲伤。

埋好老伴，他又蹒跚着走到老狗尸体旁，这一次，他的动作更加轻柔。

蹲下身，像无数次抚摸着他一样，为它整理凌乱的毛发，将它那颗已经失去了神采的头颅，摆成一个安详的姿势，将老狗同样抱起，放入一个并排的，稍小一点的土坑。

老狗很轻，这让他更感心酸，于是缓缓褪下上衣，盖住了老狗躯体。

“老伙计啊，是我李瞎子对不住你啊……是我没用……让你跟我受了这么多年的苦……”

“下辈子……要是还能见面……你一定来找我啊……”

李瞎子口中呜咽之声再起，说的却不是疯话，而是清醒的忏悔与回忆。

他一边哭，一边用手推土压实，浑浊的泪水，一滴一滴落在新翻的泥土上。

黄土渐渐掩盖了忠犬的身躯，隆起一个小小的坟包，李瞎子靠在坟包上，仰着头，肩膀耸动不休。

月光笼罩着乱葬岗一大一小两座坟茔，旁边倒着一个满脸悲怆的老汉，两个表情肃穆的年轻人伫立在侧，像是哀悼，又像是沉默的见证。

同一时间，在距桑叶村数十里之外。

一处人迹罕至的荒山野岭，某个隐秘的山洞里，一窝刚出生不久，眼睛都未睁开的小狗崽，正挤在母亲温暖的腹下争抢奶水。

其中一只浑身漆黑的小狗崽并未像它的兄弟姐妹一样奋力挤撞。

它突然停止了吸吮，小小的脑袋从母亲腹下钻出，用湿漉漉的鼻子朝着某个方向嗅了嗅，那双还未完全睁开的眼睛里，似乎闪过一缕极其微弱的金色光芒。

朝着桑叶村的方向，它摇摇晃晃地站起，又马上摔倒，挣扎着想要爬出窝，喉间发出属于幼崽的哼唧声。

小狗崽的动作很快被母狗发现，下一刻，一条温暖而粗糙的大舌头就把它卷了回去，强势按回了温暖的腹部，将饱满的奶水喂到它嘴边。

母狗低低呜咽一声，似是安抚，又像在告诫。

小狗崽挣扎两下，终于抵不过温暖和食物的诱惑，以及骨子深处对母爱的渴望，重新安静下来吸吮乳汁，重新融入兄弟姐妹之中。

只是小小的心灵中，似乎还留存着一丝关于守护和约定的模糊影子。

轮回的宿命，似乎在这一刻悄然转动。

身处桑叶村乱葬岗的陈木似有所感，抬头朝着荒山方向望去，可是那里云雾缭绕，什么都看不到，就像他的心头，同样是一团理不开的乱麻。

北邙一派的神秘莫测，梦境中真实的佛光，种种疑团交织难解，让他明白，云梦城的麻烦，远远没有结束。

……

陈木和刘子明带着李瞎子回村的时候，被囚禁在各家各户的男女们已陆续穿上了衣服，一瘸一拐地走了出来。

他们一个个骨瘦如柴，身上遍布的淤青和抓痕被遮掩在布衣之下，但那饱受凌虐的记忆却迟迟无法抹去。

“救人。”陈木的声音沙哑疲惫，却又透着不容置疑的坚定。

大多数被关押的男女都已神志不清，眼神空洞，身上满是伤痕。有些女人腹部隆起，显然已经怀有身孕。

“作孽啊……”

刘子明拄着树枝，看着眼前这惨状，摇头叹息。

陈木面无表情，只是默默用剑劈开一间间屋子的门锁，将那些被绳索捆绑的村民一一解救出来。

有的村民获救后跪地痛哭，有的则依旧痴痴傻傻，对外界毫无反应。

“这些人……怕是很难恢复正常了。”

刘子明检查了几个村民的状况后，忧心忡忡。

陈木没说话，只是默默将人一个个扶到屋外阳光下。

有些村民身上伤口已经溃烂，他简单清理包扎，又从那些被斩杀的妖化村民家中搜出些存粮，分给众人。

李瞎子站在原地，他看不见，但是听的到人们的哀鸣，闻得见空气中弥漫的淡淡血腥，身体微微颤抖。

想象中路不拾遗，夜不闭户的富饶村子也不见了，只剩下满地残躯，这个现实如刀子一般剜着他的心。

不用别人多说什么，他心里早为自己判了死刑。

忙活了整整一个上午，总算将能找着的幸存者都安置妥当。

粗略一数，竟还有三十七人，这个数字让陈木心头一沉。

整个桑叶村鼎盛时少说也有两三百口，如今十不存一。

李瞎子自从回到村里后，就一直跟在陈木身后帮忙。

他虽眼盲，但对村中各家各户的位置了如指掌，反而成了最好的向导。

那双枯瘦的手在搀扶村民时格外轻柔，仿佛在赎什么罪。

三个人在村里忙活了一天。

他们将那些尚有行动能力的村民组织起来，一起清理村里的尸体和污秽。

尸体太多了，有被迫害致死的正常村民残骸，也有妖化后被陈木斩杀的猫妖傀儡。

陈木指挥着村民们挖了个大坑，将妖化村民尸体全部掩埋。

至于无辜被屠戮，只剩残骸的村民尸骨，则被单独安葬在了村西头的一片空地上，立了简易的木牌。

墓前断断续续响起压抑的哭声，起先还只是一两声抽噎，到后面竟然连成了片，男男女女抱头痛哭，有对幸存的庆幸，有对痛失家人的悲痛，更多的，却是茫然。

妖患虽除，可也家破人亡，这往后的日子，可该怎么过？

刘子明也被这一幕感染，眼眶微红，他看出了人们死里逃生后对未来的迷茫，虽然事不关己，但他毕竟身为官差，总要为百姓们谋个出路，于是靠近陈木，低声询问。

“陈木，你说他们以后该怎么办？”

陈木没有回答，看着眼前一张张绝望的脸，陷入沉思。


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