第213章  异火现

    石漠城喧嚣的城门口，热浪裹挟著沙尘扑面而来。

    云韵静静地伫立在约定的地点，她清冷的目光扫视著进出的人流，眉宇间却带著一丝不易察觉的忧虑。

    终于，那个熟悉的身影从城内走出。

    当看清萧炎时，云韵的心微微一沉。

    少年依旧是那身云岚宗袍服，只是整个人却透著一股难以言喻的疲惫。

    本来已经恢复了些许正常人情感和温度的脸庞上满是宛若尸体的死寂。

    他的脸色无比苍白，脚步也有些虚浮，仿佛背负著无形的、沉重到足以压垮脊梁的东西。

    云韵秀眉轻蹙，心中泛起一丝后悔。

    她为了留给萧炎足够的私人空间所以并未选择在暗中注视，也是希望为剩不多的兄弟亲情能让他获得些许慰藉。

    可现在看来，这短暂的相聚，非但未能抚平伤痛，反而像是将他推入了更深沉的绝望深渊。

    与那两位兄长之间，究竟发生了什么？她无声地叹息，知道此刻并非询问的良机。

    「老师。」萧炎走到近前，声音有些干涩沙哑，微微低头行礼，避开了云韵探究的目光。

    云韵轻轻颔首，压下心中的疑虑，声音依旧温和，却多了几分关切：「准备妥当了吗？古河已在城外等候。」

    萧炎只是默默点头，没有多余的话语。

    就在这时，一个高大的身影快步从城内追了出来。

    正是萧鼎。他风尘仆仆，脸上带著赶路的痕迹，目光急切地搜寻，最终定格在萧炎身上。

    「小炎子！」

    萧鼎大步上前伸出手想要拍向萧炎的肩膀，却不知为何在半空中停下并缩了回去。

    他看了一眼旁边气质清冷的云韵，微微点头致意，随即目光重新回到弟弟身上，眼神复杂，有担忧，有鼓励，还有一丝不易察觉的沉重。

    「大哥？」萧炎有些意外，抬起头，眼中死水般的平静泛起一丝微澜。  

    萧鼎深吸一口气，仿佛下定了某种决心，沉声道：「大哥就不送你们出城了，佣兵团那边还有些急事要处理。」

    他的眼神在躲闪，可最后还是看著萧炎的眼睛，认真地用一字一句说道：

    」

    我————们————等你回来。」

    这句「等你回来」，并非寻常的告别，更像是一种无声的承诺和信念的传递。

    在经历了灭族之痛后，在这片充满未知凶险的沙漠边缘，这句话承载著太多难以言说的情感。

    萧炎的身体微不可查地一震，嘴唇动了动，最终只是重重地点了点头，低声道：「嗯，保重。」

    萧鼎深深地看了他一眼，又对云韵抱了抱拳，便不再停留，转身大步流星地消失在城门洞的阴影里，而在城门内某个不起眼的角落，一道目光始终注视著这一切。

    萧厉抱著双臂倚靠在墙上，看著渐行渐远的萧炎，他抿了抿唇，轻声念道：「保重————」

    「————小弟。

    3

    两人人汇合了在城外等候的古河，这位六品炼药大师此刻脸上带著难以抑制的兴奋与期待。

    没有过多寒暄，三人便一头扎进了茫茫的塔戈尔大沙漠。

    滚烫的沙砾没过脚踝，热浪扭曲著视线，入眼皆是单调的、令人绝望的金黄。

    萧炎沉默地跟在队伍后面，仿佛一具行尸走肉，对周遭恶劣的环境毫无反应。

    一直注意著他的云韵心中担忧更深了，她几次想开口，却都被古河急切的催促和萧炎那拒人于千里之外的沉默挡了回来。

    行进了约莫两日，深入沙漠腹地。古河凭借著炼丹师对各种奇异火焰的追踪手法探寻异火气息，手中拿著沙漠地图不断变换方向。

    很快，他们发现了一些异常情况。

    沙地上，开始出现越来越多蛇人行进的痕迹。

    这些痕迹并非零散，而是汇聚成一股股明显的洪流，朝著同一个方向延伸。

    空气中，弥漫著一种奇异的能量波动，以及蛇人族特有的、带著腥气的威压。

    「小心！」古河面色凝重地停下脚步，低声道，「蛇人是以部落的模式群居在各处绿洲周边，很少会这么大规模的进行迁移。」

    「而且，那个方向与我找到那些线索所指引的方向一致。」

    古河的语气中泛著浓浓的担忧。

    这不是巧合。

    萧炎早已知道蛇人族的美杜莎女王也在寻找异火，如今看到这些痕迹，心知对方恐怕已经找到了。

    他沙哑道：「我兄长的佣兵团们曾经发现在众多蛇人族部落似乎在寻找著什么。」

    听闻此言，古河心头一沉，但还是选择了继续前进。

    三人收敛气息，谨慎地循著痕迹潜行。

    越往前走，蛇人的踪迹就越密集，甚至开始遇到一些蛇人巡逻队，凭借云韵斗皇的实力和古河的一些丹药掩护，他们毫无风险地避开了几波岗哨。

    终于，当他们爬上一座巨大的沙丘顶端。

    眼前的景象，让见多识广的古河和云韵都倒吸了一口冷气，就连心若死灰的萧炎也不自觉地看了过去！

    下方是一片巨大的、被风沙侵蚀出的古老盆地，此刻盆地之中，密密麻麻地站立著数万蛇人！

    他们手持兵器，神情肃穆狂热，如同朝圣般排列成一个个巨大的、玄奥的环形方阵。

    蛇人战士的斗气，如同涓涓细流，正源源不断地注入他们脚下的沙地。

    而在盆地最中心，一座由巨大黑曜石堆砌而成的祭坛高高耸立。

    祭坛周围，矗立著八位斗王一级的蛇人族酋长！

    他们分列八方，各自占据著一个能量节点，将浩瀚的斗气疯狂灌入祭坛底部繁复的阵纹之中。

    祭坛顶端，一道曼妙绝伦却又散发著恐怖威压的身影傲然而立！

    她身披紫金色的华贵长裙，包裹著惊心动魄的曲线，一条紫色的蛇尾在身后轻轻摆动，带著致命的美感。她容颜妖艳倾世，紫色长发随风舞动，额间佩戴著象征王权的金冠。

    正是蛇人族的女王——美杜莎！

    此刻的美杜莎女王，双目紧闭，眉心处一点殷红如血的印记正剧烈闪烁。她周身散发出的气息，竟已超越了斗皇巅峰的界限，达到了一个令云韵心悸的层次。

    这股气息云韵只在少数人身上见过，每个都是属于需要她去仰望的存在，但这股力量显然并不完全属于她自身，而是源自于脚下那座庞大无比的阵法！

    整座盆地就是一个巨大的法阵！数万蛇人战士是基石，八位斗王是支柱，而美杜莎女王自身，则是这座阵法最终汇聚的阵眼！

    「嘶—！！！」

    美杜莎女王猛然睁开双眸，露出金黄冰冷的竖瞳，发出穿透云霄的蛇鸣，双手结出印诀。

    祭坛上的阵纹瞬间爆发出刺目的光芒，一股庞大吸力从祭坛中心爆发！

    所有蛇人的斗气源源不断向她身上汇聚，向大阵汇聚！

    轰隆隆隆！！！

    大地剧烈震颤，盆地中心，坚硬无比的沙岩地面如同沸水般翻腾，恐怖的高温瞬间弥漫开来，空气扭曲得如同水波。

    下一刻，一道粗壮无比的青色火柱，如同被囚禁了万年的怒龙，裹挟著焚灭万物的恐怖气息，猛地从地脉岩浆中喷薄而出！

    异火现世！

    躲在暗处的古河尽全力压低自己心中无法遏制的喜悦：「青莲地心火！」

    萧炎体内那朵特殊的青火疯狂摇曳，似乎随时都会流窜而出向青莲地心火拜服。

    异火出，万火臣服！

    异火天生就比其他所有火焰高贵。

    当这句话在脑海中闪过的那一刻萧炎瞳孔中神采晦暗，心中绝望的同时还存有一丝丝不甘。

    就真的————只能如此吗？

    感受到威胁的青莲地心火掀起狂暴的火焰巨柱冲天而起。

    然而，美杜莎女王早有准备，她身上紫金色光芒大盛，集合了整个大阵之力短暂提升至斗宗境界的浩瀚斗气毫无保留地倾泻而出，化作一只巨大的紫金巨手狼狠抓向那道狂暴的火柱！

    「镇压！」

    美杜莎女王厉喝一声，妖艳的脸庞上浮现一丝痛苦之色，显然承受著巨大的压力。

    紫金色巨手与青白色火柱猛烈碰撞、角力！最终狂暴的火焰能量被强行压缩、束缚，那足以焚山煮海的异火在美杜莎女王借助阵法之力的强行镇压下，渐渐显露出了真容，一朵在火柱中心缓缓旋转、精致绝伦、散发著恐怖高温与浓郁生机的青色莲花！

    美杜莎女王眼中闪过一丝喜色，她强忍著异火反噬带来的剧痛，操控著紫金巨手，就要将那朵青莲连同其包裹的本源火种一同拘禁带走！

    就在这千钧一发之际——

    「美杜莎女王陛下！请留步！」

    一道清朗的声音响起，古河从沙丘之后飞掠而出，落在了盆地边缘一处相对安全的巨石之上，云韵紧随其后，而萧炎也沉默地跟上。

    古河脸上带著炼药大师的从容与诚恳，对著祭坛上气息磅礴的美杜莎女王拱手道：「在下古河，加玛帝国六品炼药师，女王陛下引动异火，神通广大，古河佩服。

    只是此青莲地心火于在下有大用，关乎炼制七品丹药之成败，恳请女王陛下能够割爱！

    只要陛下愿意相让，无论您提出何种条件，丹药、功法、天材地宝，甚至是我古河的人情，只要古某力所能及，必定倾尽全力满足！」

    美杜莎女王冰冷的目光扫向古河和其身后的云韵，至于萧炎还无法入得了她的眼睛。

    「古河？」美杜莎女王的声音冰冷彻骨，带著蛇人族特有的嘶哑磁性，却蕴含著无上的威严：「我听过你，你说异火对你至关重要，那可知这同样事关我突破斗宗？所以......」

    「滚！」

    最后一个字吐出，如同惊雷炸响，带著斗宗强者的恐怖威压，直冲古河！

    古河脸色一白，在云韵及时释放的斗气屏障保护下才勉强站稳。

    他脸上的诚恳瞬间消失，取而代之的是一片阴沉。

    「既然如此————那就得罪了！」古河眼中厉色一闪，猛地捏碎了袖中一枚玉简！

    咻！咻！咻！

    四道强大的气息骤然从盆地外围四个不同的方向爆发！竟然是三位斗王和一位斗皇，早已隐藏在暗处的他们如同鬼魅般激射而来，目标直指祭坛周围的八位蛇人族强者。

    事关炼丹师最大的机缘，古河怎么可能只邀请云韵一人，早早就安排了后手。

    「保护女王！拦住他们！」祭坛下，一位气息最强的蛇人族长老厉声咆哮。

    混战瞬间爆发！

    三王一皇如同尖刀般插入蛇人族的阵型，与守护祭坛的八位蛇人族顶尖强者猛烈碰撞！斗气纵横，能量爆裂，沙石飞溅！蛇人族虽然人数占优，但八位强者需要维持阵法节点，无法全力应敌，在瞬间就有数人被斩落。

    感受到身上的力量飞速衰弱，被紫金巨手拘束的异火也在蠢蠢欲动，美杜莎女王口中露出两颗锋利的尖牙，怒声：「好胆！」

    话落，长达百米的巨蛇虚影在半空中浮现盘旋，向著云韵几人扑咬而去！

    古河祭出一个冰蓝葫芦，刺骨的寒气喷涌而出将巨蛇虚影击退，同时大喝：「请诸位助我夺火！」

    云韵清冷的脸上闪过一丝复杂，她不想与美杜莎女王交恶，但事已至此便无法置身事外。

    她玉手轻抬，磅礴的青色斗气汹涌而出，化作一道巨大的风凰虚影，清鸣一声，与另一位斗皇一同化作两道流光，如同离弦之箭，悍然杀向祭坛顶端正在全力镇压异火、无暇他顾的美杜莎女王！

    古河的目标很明确，趁美杜莎女王被异火牵制、又被阵法束缚无法全力移动的绝佳时机强行打断她的镇压，夺取青莲地心火！

    如果是平常面对两位斗皇，作为斗皇巅峰的美杜莎女王怎么样都不会惧怕，然而如今她依靠阵法获得的力量绝大部分都在对抗青莲地心火的狂暴反噬，根本分不出足够的力量来同时应对两位同阶强者的致命攻击！

    强行分心，不仅前功尽弃，更可能被异火反噬重创！

    「卑鄙的人类！」美杜莎女王发出一声愤怒到极致的尖啸，紫色的蛇瞳中爆发出骇人的杀意！

    电光火石之间，她做出了最痛苦也是最决绝的选择！

    「撕——！既然你们想要，那就给你们！」

    她猛地撤回镇压异火的力量，紫金巨手光芒骤黯，狂暴的青莲地心火瞬间失去压制，火柱再次暴涨，恐怖的火焰浪潮向四周席卷！


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