“呜——”

    霍元鸿随着人群，流下了火车。

    刚出站台，就嗅到了一股肉香味，抬眼看去，是一家铺子，铺面简陋，几张油腻的木桌旁坐满了码头工人、黄包车夫等底层百姓，都在埋头吸溜着粗陶碗里冒着油星的面条。

    霍元鸿走进去坐下，“店家，来碗烂肉面。”

    “好嘞！客官稍坐！”

    铺子里头，除了店家就只有一个学徒，店家见人进来，便麻利的下面。

    在这个年代，烂肉面就是底层人解馋的首选了。

    烂肉，就是字面上的意思，用的是切掉的坏肉疙瘩、剁碎的骨头渣子，这些连做包子馅都不行的下脚料，肉铺收摊时候，店家就捏着鼻子把这些零碎收过来，不管是什么肉，扔到卤锅里面一锅烩。

    因肉料太差，需得用重调味，多加葱姜八角，掩盖住臭味。

    不过对底层劳工来说，真用的好肉，他们也吃不起，反倒是这种零碎肉，至少有油水，吃着还香，天寒了来一碗卤面，劲头儿顿时就足了。

    三四分钱一碗有油水的面，月薪八九块大洋的黄包车夫也能偶尔吃上一碗，解解馋，邻里要有什么纠纷了，吃碗烂肉面，也就和好了。

    坐下来没多久，霍元鸿就见两个洋人也走了进来。

    “两位爷，我给擦擦。”

    一看到洋人进来，店家都顾不得还在锅里翻滚的面了，慌忙迎上去，将洋人引到附近一张相对干净的桌子旁，拿抹布擦了又擦，才请洋老爷入座。

    在这地界开店，宁可得罪衙门和漕帮，也不能得罪洋人，否则天王老子都救不了。

    “Two！”

    一个洋人伸出两根手指头。

    “明白，明白！吐！吐！”

    店家明显习以为常了，连声应着。

    很快，两碗面就被端了上来。

    霍元鸿注意到，端给洋人那碗面，跟其他食客的明显不同。

    碗是白瓷的，面汤上盖着厚厚一层炖得酥烂、色泽红亮的好肉，旁边还配了一些小菜。

    而其他食客碗里，是粗黑的陶碗，浑浊的汤底飘着几块颜色暗淡的碎肉，零星点缀着几片菜叶。

    不久后，洋人吃完面，便径直离去了。

    直到此时，周遭的几个黄包车夫，才敢低声议论了起来。

    “老张头也真是惨啊，早些时日还是酒楼老板，今个只能在这弄个小铺面营生了……”

    “酒楼被洋人抢了，大儿子被洋人打成了重伤，看到洋人也还得赔笑伺候着，也是不容易啊……”

    “有什么办法，那可是洋老爷，谁都管不着，人家还有一家老小，忍气吞声就没个酒楼，伤个人，不忍气吞声，连带小儿子和孙女都得出事，能保住性命都是亏的以前开酒楼，还能找着点门路……”

    老张头佝偻着腰，满脸堆笑的送走洋人，才回来默默收拾着洋人用过的白瓷碗，脸上沟壑纵横，看到有客人进来，继续堆起笑容迎接。

    过了会，霍元鸿的面也上来了。

    “三分钱。”

    霍元鸿数出三个钱，递给老张头。

    “你是来这里打工的吧？”

    老张头接过钱，问了声。

    “对，刚下火车。”

    霍元鸿道。

    “面我请了，从这里出去，一直往北走，看到巷子最里头有个车口，找老黄讨份活计，踏实肯干，能糊口。”

    然后，见老张头将三个钱放回到了桌上，佝偻着腰继续去忙活了。

    “小兄弟快把钱收好，别让人瞧着了。”

    一旁常来吃面的食客压低声音提醒了声，“老张头这人就是心软，以前开酒楼时候也这样，看到苦命人的钱就不收了。”

    霍元鸿没说什么，只是静静的吃了起来。

    面汤腥气颇重，除了有点油，没什么值得称赞的地方，但他吃得极其专注，仿佛碗里是人间至味，每一口都细细咀嚼。

    待吃的差不多了，他端起碗，将剩下的面汤一饮而尽，便起身离开了。

    ……

    老张头的酒馆，很容易打听到，霍元鸿找个了人问了下路，便来到了一处不算怎么景气的小酒楼前。

    柜面后面，坐着一个洋人眯眼打着瞌睡，食客倒是有一些，但大多都坐得身体僵硬，没人敢聊天。

    大多都不是想来，而是起初根本没人来，背后的洋老爷眼瞧着拿到手的酒楼挣不了钱，就直接放话酒楼老客要不去他那儿吃饭，便要找上门去问他们是不是看不起人。

    于是，才有一些不敢得罪洋老爷的老客，唯恐被狗腿子举报后让洋人找上门来，只得硬着头皮偶尔去消费一顿，才有了点生意。

    毕竟，洋老爷打废他们，那可是连钱都不用赔的，专门处理洋人案子的洋审判庭根本鸟都不会鸟。

    “笃笃！”

    霍元鸿换了身衣裳，走到坐着打瞌睡的洋人面前，敲了敲案板。

    “你有事？”

    洋人操着一口半生不熟的天朝语道。

    “我想问一下，你当时打咱天朝人，是怎么打的？”

    霍元鸿道。

    周遭，顿时就安静了下来。

    “黄皮猴子……”

    洋人笑了，用手指了指腿，“就是这里，你的，也想试试？”

    说着，他拔出了腰间插着的洋枪。

    但还没等指着脑袋，就眼前一花，洋枪莫名到了对面天朝人手里，被拆成了一个个零件。

    旋即，大腿传来剧痛，使得这个洋人嚎叫着滚落在地上。

    “是这里吗？”

    霍元鸿问了声，但洋人却是恶狠狠的瞪着他，没有回话。

    “哦，踩错了不好意思啊，医药费你去咱天朝人的审判庭要，酒楼我霍元鸿要了。”

    于是，他朝着另一条腿也踩了一脚。

    然后，在满大堂落针可闻的惊恐目光中，霍元鸿取出了自己的名片，随手扔在了洋人脸上。

    头也不回的走了。

    不久后，几个天朝人巡捕便急匆匆来了，一眼便看到了地上的名片，读出了上面的字。

    “霍元鸿？听着有点耳熟，是不是前阵子说要跟什么剑圣比武的那个武人，还没被打死啊，怎么跑咱们这来了？”

    “不知道，名片带回去，让头儿操心去吧。”

    ……

    不久后，巡检司的总捕头便得知了洋人在自己地盘上被人打废的事，顿时变了脸色。

    “混账！是谁干的好事，洋人要是闹腾起来，连老子都要吃不了兜着走！”

    他自然知晓暗中有洋人和天朝的顶尖高手在斗，可那是技击界的事情，只要不摆到明面上，私底下再怎么斗都跟他没关系。

    但这次，是洋人大帝国的公民在他这里出事，洋人那边问责起来，自己怎么扛得住？

    “头儿，人还是挺好抓的，名片都留了。”

    “名片都留了？倒是条汉子，一人做事一人当，喊上弟兄们去抓人，到时候临行前记得给他吃好喝好上路……”

    总捕头倒是微微松了口气，一边说着，一边接过名片一看。

    然后，就眼前一黑，腿一软，整个人险些倒了下去。

    “头儿！头儿！”

    周遭的捕头慌忙上前扶住自家老大，连扶了几次都站不稳，腿软得厉害，只能架到了椅子上坐下。

    “没…没事儿……这件事，你们都不要管了，不是我们能管的了，洋人领事那边来施压，就说我病了……”

    总捕头的声音微微有些抖，也不知是吓的还是激动的。

    他死死看着名片上的那个名字，心头只剩下一个念头：

    要出大事了！

    ……

    来到一处不起眼的旅店，霍元鸿便见到了大师兄段水流。

    “师兄。”

    “师弟，好久不见。”

    大师兄笑着伸出手来，霍元鸿也是微笑着伸手。

    手掌一握，大师兄便瞬间发力，手背上青筋根根爆绽，恐怖的力量犹如一根根钢筋收拢！

    然而，霍元鸿却是依然放松的站着，微笑看着汗水从大师兄额头滑落。

    “师弟，你热不热啊……”

    大师兄笑容僵硬。

    “我还好，大师兄好像有点热，不如先去开个窗？”

    霍元鸿微笑道。

    “好。”

    大师兄很是自然的抽出微微颤抖的手，走到一旁打开了窗，凉风嗖的窜了进来。

    没想到……他段水流才风华正茂，就一代新人胜旧人，成路边的黄花菜了啊。

    ……

    下午的时候，各方人手便纷纷汇聚了过来，都来得挺快，显然在段水流发电通知前，就已经提前得到消息在赶来了。

    首先到的，是方家二长老率领的狙击小队，看到坐在里面的霍元鸿，眼神颇有些复杂。

    他以前也与霍元鸿见过，是在季公子试津门武林胆气的那次晚宴。

    当时被枪一指，津门的武林高手纷纷躲闪，有的掀桌子，有的连滚带爬，有的将其他人护在身前。

    连功夫最高的他都被惊着了，连人带椅移动了段距离，才察觉到那些枪手眼里没有杀意，稳了下来。

    但那时候，他看得清楚，记的分明。

    有个年轻人，四平八稳坐在椅子上，慢慢吹着茶叶，连茶杯里茶水，都一滴未洒。

    那时他就知道，这个年轻人，只要能活下去，一定能有大成就。

    此时再次见面，方家二长老也是唏嘘不已，物是人非了啊，曾经他是化劲前辈，对面是暗劲晚辈，而现在，他还是化劲，可对面已经是内罡了。

    “霍绝顶。”

    “方长老。”

    打过招呼后，方家二长老带人落座。

    为了防止被其他绝顶用觉险而避发现位置，他们在过来的时候，并未携带洋枪，不过只要有需要，很快便会有人将洋枪送来。

    接下来，兴武盟的猎杀小队也来了。

    是一支清一色精锐高手组成的队伍，以季太上为首的三位绝巅在屋内落座。

    霍元鸿看了眼这个季太上，倒也想起来一些曾经的旧事。

    那时候跟季副盟主竞争区域负责人位置的魏副盟主秘书，可还称季太上这条大船要沉了，说那什么他要大难临头，什么登上大船弃暗投明，要给他指点条明路。

    那个魏副盟主倒也确实有本事，后来季副盟主被调走后，又靠上了区域新负责人郑远山，东山再起。

    现在倒是不知道如何了。

    不过，他也仅仅想起些往事罢了，要说以绝顶身份去打压一个区域负责人副手，还不至于。

    武林的聪明人多着。

    待人都到得差不多了，段水流便开始清了清嗓子，起了个头，商议起了到时候围杀莫铁衣的布置。

    “诸位，我们此次行动，最难啃的一块骨头，就是莫铁衣，此人功夫太高，要想留下来，唯有以枪械配合高手才有希望……”

    “……到时候，霍师弟先清场，确保周围没有洋人的狙击手，然后，我们在沿途这四个对角，布置上能影响觉险而避的东西，足以将莫铁衣觉险而避的感知区域压缩到两百米之内，这样一来，我们这边狙击手便不会被第一时间发现……”

    “然后，向家的队伍用重机枪、掷弹筒进行火力压制，尽可能杀伤他们的力量，再以霍师弟为矛，我和李家前辈侧翼辅助，原兴武盟季太上三位从另一面夹击，方二长老负责在我们交上手后择机狙杀莫铁衣……”

    众人皆是面色肃然，倾听着断水流的布置，时不时的提出改进意见，互相说着自己擅长的功夫，务必做到周密再周密，不能出半点纰漏！

    光是各方提出的修改意见，草拟的二稿计划，就写了五六张纸。

    段水流飞快的动笔记录着，撕了一页又一页纸，不断调整着。

    八臂修罗莫铁衣，给他们带来的压力……实在是太大了。

    就算在罡劲中，这位都是强者，佼佼者。

    别说八极的老绝顶没在，就算来了，也顶多压制此人，可要想击毙，难！

    若非有重火力和大狙在，就算他们是一位罡劲、六七位绝巅联手，都没丝毫把握能围杀莫铁衣！

    而霍元鸿，早在他们才刚开始讨论的时候，就站起身来，来到楼下的洗手间，解了个手。

    出来的时候，一个面容平平无奇的中年人正对着镜子打理着发型。

    拧开水龙头。

    哗！

    略带冰凉的水流冲了下来，霍元鸿伸出手，不紧不慢的洗着。

    “小伙子，你这么洗，是洗不干净的，你只用清水，没用肥皂。”

    一旁的中年人打理完了发型，笑道。

    “我知道，可是肥皂不见了，兄台有什么法子？”

    霍元鸿道。

    “找人借一块喽。”

    中年人笑呵呵说着，将随身带着的一块肥皂递了过来。

    “喏，这是西洋带回来的肥皂，洋人的牌子货。”

    “谢谢。”

    霍元鸿接过肥皂，搓了点泡泡，用水冲洗着。

    “怎么样？很干净吧？”

    中年人笑着道。

    “是很干净。”霍元鸿道了声，“不过前辈，要是心里面脏了，用什么洋肥皂才能洗得干净？”

    “那不脏就好了呗。”

    中年人悠悠然道。

    “可我看着很脏啊，比下脚料做的烂肉面还脏……”

    霍元鸿看着水盆里模糊的倒影，道。

    “那就别看了，闭上眼睛就不觉得脏了。”

    “好主意，不过，我还是更喜欢将脏东西擦掉。”

    “那就开始了？”

    中年人微笑着转过头，双臂一震，两个铁环便落在了手里。

    “你是后辈，我让你三招。”

    “好的。”

    霍元鸿连身子都没转过去，依然俯身洗着手，左手一探，便不可思议的穿过了中年人的双臂拦挡，点中了眉心。

    收回来时，手指依然是干净的。

    而身旁那个前一瞬还面带微笑的中年人，身体僵硬了一瞬，便朝着水盆一头栽倒了下去，眼中残留着深深的难以置信、恐惧、迷茫……

    根本不明白，自己究竟是怎么失手的。

    霍元鸿帮他关掉水龙头，摘掉两个铁环，拖到一旁，然后回到自己那边的水盆，重新洗了洗手。

    这一次，没用洋肥皂，只是简单一冲，手就干净了。

    ……

    回到楼上，大师兄他们依然在讨论着什么。

    “……关于万一失败的撤离计划，我最后补充这一点，谁还有意见建议，尽管提出来，这是关乎我们诸位性命的事情，不用难为情什么……”

    大师兄说完了最后一条撤离补充后，就看向了在座的诸位，包括刚回来的小师弟。

    “我再补充一点……”

    “我还有个主意，可以布置一条机关地带，到时候撤离时候，就往那里逃，说不定能坑莫铁衣一把……”

    依然有人在补充着，此时，记录的纸已经用了厚厚一沓了，也亏得绝巅写字快，运笔如飞。

    “好，我都记下来了，还有谁有意见没，没意见就这样了？”

    大师兄问了声。

    “等下。”

    在座都是前辈，考虑的很是周密详实，霍元鸿就没插什么嘴。

    静静的看他们讨论完，才问了声，“我想问下，你们要围杀的那个莫铁衣，他长什么模样？”

    “模样不清楚，只有他以前在天朝时候，接触过的老人给的一张回忆画像，不过应该好分辨，他不久前露过面，使用的兵器，是一只铁环。”

    大师兄道。

    “好的。”

    霍元鸿将两只铁环掏出来，摆在众人面前。

    “他用的，是这只铁环，还是这只铁环？”

    (本章完)


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