第671章  环月城（3K）

    【心痕】，这是一种极不起眼的法术。

    意思是在人心上留下痕迹，虽然它实际留驻的地方，多是岩石、树干、或者风里。

    罗兰第一次见到它时，甚至没有意识到它的存在。

    没有光芒，没有波动，只是空气里若有若无的一缕气息，如同雨后泥土的潮湿，如同枯叶腐朽前的微苦。

    若不是埃利斯曾详细讲解过它的原理，他根本不会留意。

    据说这是那位年轻法师在银辉城时自己捣鼓出来的小玩意。

    施术者将一缕精神力凝成细丝，附著在特定介质之上，并留下常人无法窥见的言语和标记。

    没有魔力波动，没有元素痕迹，只有施术者本人或经过特殊训练的精神力才能读取。

    眼下看来，效果出奇地不错。

    罗兰蹲下身，手指轻轻触在一块青灰色的岩石上。

    那缕气息很淡，淡得几乎要散在风里，却又固执地依附在那里，如同一根看不见的丝线，牵引著他的感知。

    他的精神力探入其中，一幕幕简短的言语便在脑海中浮现。

    是埃利斯留下的印记。

    字迹工整简洁，一如那人惯常的风格。

    「沿河东行，三日后宿营。」

    末尾还附了一个简图，标注著路线和方位。旁边有人用歪歪扭扭的字迹添了一句。

    「霍兰大爷抓了条大鱼，晚上加餐！」

    字迹旁边还画了个小人，举著一条比他自己还大的鱼，得意洋洋。

    罗兰看著那个小人，嘴角微微上扬。

    接下来的几处印记也同样轻松。

    埃利斯记录著行程的进度，偶尔标注几处需要注意的危险地带。

    霍兰的插科打浑穿插其间，有时抱怨干粮太硬，有时吹嘘自己又解决了多少敌人，还有一次画了个箭头指向埃利斯的字迹，在旁边写道。  

    「这小子一天没说话，肯定又在琢磨什么坏主意。」

    再后来，印记里偶尔会出现范布伦的笔迹。

    字迹工整得一丝不苟，内容大多是「一切平安」或「已安全过夜」之类的简短汇报，偶尔会多写一句「愿圣光指引前路」。

    一切看起来都还算顺利。

    但随著旅程的推进，那些印记里的气氛开始变了。

    罗兰在一块裂开的巨石旁停下，手指触碰到印记的瞬间，眉头便微微皱起。

    字迹依旧工整，却比之前更加密集，仿佛写字的人在赶时间。

    「有人跟踪。」

    只有四个字，再无霍兰的打趣，也无范布伦的祈祷。

    下一处印记在一棵枯死的树干背面，字迹明显潦草了几分。

    「甩掉了，绕路。」

    依旧是简短的言语，却透著一股压抑的紧绷。

    再下一处，印记几乎融进了岩石的纹理里，若不是罗兰仔细搜寻，几乎要错过。

    「不止一波，是晨辉帝国的人。」

    埃利斯的字迹第一次出现了犹豫，有些笔画拖得很长，有些又短促得几乎看不清。

    后面连续几处印记，都没有再出现霍兰的字迹。

    直到第七处，在一个被落叶半掩的土坡上，印记忽然变得凌乱不堪。

    「被发现了。」

    三个字歪歪斜斜，像是仓促间匆匆留下的。

    下面有人用更大的字迹写了一行，是霍兰的笔迹，却没了往日的嬉闹。

    「放心，我们没事。」

    那「没事」两个字写得很重，几乎要划破岩石的表面。

    罗兰的手指微微收紧。

    后面的印记断断续续，有些地方隔了很远才有一处，有些地方几处挤在一起，显然是仓促间匆忙补上的。

    字迹越来越潦草，内容也越来越简短。

    「往南。」

    「甩不掉。」

    「他们在追。」

    埃利斯不再记录路线，不再标注方向。

    霍兰的插科打浑彻底消失，范布伦的祈祷也无处可寻。

    只剩下一串串急促的、仿佛被什么东西追赶著的印记，在岩石上、树干上、甚至是泥泞的地面上仓促留下，如同逃难者在路上丢下的痕迹。

    罗兰加快了脚步。

    艾薇儿和翠丝察觉到了他情绪的变化，默默跟在身后，没有再说话。

    终于在某个黄昏，当远处银辉城的轮廓隐约显现时，罗兰在一棵倒伏的枯木前停了下来。

    那里有一处印记。

    很新，新得几乎还在微微发亮。

    罗兰蹲下身，手指触碰的瞬间，便知道了上面写的是什么。

    很短。

    只有一句话。

    「特蕾莎和瓦妮莎被抓了，我们跟在后面，正在找机会营救。」

    罗兰凝视著那行字，久久没有动。

    远处，银辉城的轮廓在暮色中若隐若现。

    夕阳的余晖将那片灰白的城墙染成暗红，如同一道正在愈合的伤口。

    他抬手，散去了那处印记。

    那缕微弱的气息在他指尖轻轻颤了颤，然后消散在晚风中。

    「怎么样，罗兰？你的同伴们怎么说？」

    瞧见罗兰面上凝重的神色，艾薇儿赶忙凑上前来询问。

    她的声音压得很低，生怕惊扰了什么。

    翠丝虽然不明白发生了什么，但也停止了捉弄蝴蝶的脚步，蹦蹦跳跳地来到罗兰身旁，仰著头，翠绿色的眼眸里满是好奇。

    罗兰没有隐瞒，将印记中的内容简明扼要地说了出来，一字一句，没有省略。

    艾薇儿听完，沉默了一瞬。

    然后她弯起嘴角，那双淡银色的眼眸中闪过一丝促狭的光芒。

    「看来，我们是要改变行程了？」

    那语气轻快得仿佛只是在说「今天天气不错」。

    沉闷的气氛被她这一句话冲散了几分。

    罗兰看著她，嘴角微微上扬。

    「没错。」

    他抬起头，望向远处那片在暮色中若隐若现的灰白城墙，轻轻叹了口气。

    那叹息声很轻，轻得几乎被晚风吞没，却带著一种难以言喻的复杂。

    有惋惜。

    银辉城，这个埋藏著无数秘密的城邦，或许能解开时空紊乱之谜的关键所在，他终究还是无法踏足。

    还有担忧。

    埃利斯、霍兰、范布伦三人的实力虽然与他无法相比，却也是这个时代超凡职业者中一等一的好手。

    即便跻身不了顶端，那也是稳稳站在一流行列的存在。

    但即便如此，他们仍然无法抗衡，以至于特蕾莎和瓦妮莎陷落。

    晨辉帝国这次派出的军队，何等精锐，何等庞大。

    也足以看出，此次清剿所谓「刺客」的决心，何等决绝。

    若是他不前往的话————

    罗兰的目光微微沉了下去。

    但随即，一个念头忽然浮上心头。

    按照既定的时间线来说，此时的「他」，应当是在幽暗地域中协助杜尔迦整合灰矮人，并未参与到此次事件当中。

    那么当时霍兰一行人是怎么拯救的？

    特蕾莎和瓦妮莎又是怎么逃脱的？

    是有人暗中相助？

    还是发生了什么别的变数？

    还是说，因为杜尔迦觉醒了未来的记忆，使得他不再需要帮助，所以这个时间线已经发生了偏移？

    罗兰没有深想。

    他最后看了一眼远处那座灰白的城市，转过身。

    「走吧」

    他的声音平静而笃定。

    艾薇儿点了点头，对这个决定毫不意外，只是跟在罗兰身侧，轻声开口。

    「别太担心。」

    她的声音柔和了几分。

    「就像你之前说的，特蕾莎不可能是刺杀烈阳王的凶手，这次抓捕了那么多人，想要救出特蕾莎和那个————」

    她顿了顿，眉头几不可察地皱了一下。

    即便知晓「过去」的瓦妮莎与「未来」的瓦妮莎不可相提并论，但精灵少女提起这个曾在迷雾之地出现的神秘女巫的名字时，语气里还是带著一丝别扭和嫌恶。

    但她很快便将那缕情绪压了下去。

    「救出她们两个人，肯定是没问题的。」

    相比此前沿途通过窥探【心痕】来探明埃利斯等人位置的艰难，探寻押运「刺杀烈阳王凶手」的队伍的行踪，显然要轻松得多。

    毕竟那支队伍太过庞大，庞大到根本无法隐藏。

    只是稍经打听，罗兰便知晓了他们的位置。

    从边境一路向王都进发，沿途经过数个行省，每到一处都会有当地的驻军接应。

    浩浩荡荡，绵延数十里，如同一道缓慢蠕动的黑色河流。

    但知晓位置，并未让罗兰心中放松。

    数月后。

    罗兰三人站在一处高坡上，望著远处那座横亘于大地之上的巨城。

    与艾铎隆截然不同。

    精灵主城是银白、轻盈的，是用千年时光雕琢的艺术品。

    每一座尖塔、每一道拱门都透著与生俱来的优雅与傲慢。

    而眼前的巨城则是灰黑的，是沉重的，是人类用血与火、铁与钢铸就的战争堡垒。

    城墙高耸入云，通体由某种深灰色的巨石砌成，表面布满了密密麻麻的防御符文。

    每隔百步便有一座箭塔，塔顶安置著巨大的弩炮，其尺寸足以射穿龙鳞。

    城墙上，全副武装的士兵来回巡逻，甲胄在阳光下泛著冰冷的光泽。

    而这些，不过是眼前雄伟城池的冰山一角。

    城门有三道，每道门前都排著长长的队伍。

    有赶著马车的商贩，有背著行囊的旅人，有牵著牲畜的农户，还有一队队穿著制式铠甲的士兵，正挨个盘查著进出的人群。

    空气中弥漫著一种难以言喻的压抑。

    不是恐惧，不是紧张，而是一种更加深沉的东西。

    如同暴风雨来临前的沉闷，仿若野兽匍匐时蓄势待发的沉默。

    罗兰目光越过长长的队伍，越过高耸的城墙，落在城市更深处那些隐约可见的塔楼和穹顶上。

    那里，是晨辉帝国的核心。

    那里，有烈阳王的王座。

    那里，有灰衣枢机的密室。

    那里，有那枚能扰乱时空的诡异晶体。

    而此刻，那群「刺杀」烈阳王的凶手，已经尽数被押运进了其中。


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