宋妙伸手接了，低头一看，却见信笺外头并无什么信息，只写了宋记食肆名字，朱雀门外酸枣巷尾地址云云，再看后头封口处的火漆戳，却是打寿州来的。

    她拿手一掂，只觉那信非常的厚，心中顿时有了几分猜测，因此时事忙，也不去拆，先随身收好，又去后头跟众人炸了半日麻通同兰花条。

    等到食肆里收拾妥当，一应长短雇各自回家，此时却有一辆马车停在门口，下来一人，原是沈荇娘。

    她一进门，便笑着同宋妙道：“我晓得你们后院白日里做生意，不好叫外头人进出，今天特地选了打烊的时间来——现在能不能进去呀？”

    说着，她又指了指自己提的一个包袱，很是积极地道：“我才给你做了身衣裳！”

    沈荇娘兴致勃勃样子，整个人看起来比上一回又好了不少，不仅气色更好了，脸上肉更多了，说话的声音也有了十足劲头。

    宋妙见状，实在为她高兴，忍不住笑道：“单为我做的吗？那可一定要试试了！”

    说着，她掩了门，把人带着回了后院屋子。

    等把那包袱打开，只见里头一套浅青色衣裳，里衫、外衣、外裤，还有一身裙子。

    这衣裳的布料颜色很嫩，像是二月才出的杨柳，轻轻浅浅，偏又养眼得很。

    上手一摸，柔软、顺滑，非常舒服。

    沈荇娘主动取了外衫，帮着宋妙穿上，又给她整肩抖布。

    “我早得了这个料子，一看颜色、质地，就觉得十分衬你，只是前一向身上不好，打不起精神来，近来好多了，因想着你这食肆很快就要开张，到时候肯定要穿新衣裳——得我这一套在身上，要是有人问起来，可千万得多提提我！”

    说着，她又后退两步，上上下下看宋妙穿自己做的衣裳样子，俨然心满意足，忍不住又叹道：“果然衣裳要给人来衬——一上了身，我这手艺都看着更漂亮了！”

    衣服的确好，不仅好看，一上身就能感受到料子柔软、舒服，穿着一点也不耽误做事，宋妙很喜欢。

    但它料子虽不是缂丝，这样质地、颜色的本就十分难得，更遑论沈荇娘手艺又好，主图绣的乃是蝶绕秋菊，又有菊花缀边。

    沈荇娘端的是个厉害绣娘子，她不但织工厉害，那绣工也好，说不上哪里好，但就是无比自然，远远看去，绣的蝴蝶仿佛真的一样，等凑近了，更是惟妙惟肖，蝴蝶的翅膀好像自己会扇动。

    这样东西，价钱不问而知。

    宋妙笑着道：“荇娘子不过想送我衣裳，我不推啦，实在好看，只你这手艺，哪里还要旁人来提——只是这样精细、贵重，不晓得花了多少力气，我收着也脸红得很！”

    沈荇娘不服气，去一旁桌上取了那铜镜，放在宋妙跟前，指着里头道：“你瞧，你瞧！这还不好看吗？这还不是人把衣服衬得更好看吗！？”

    可惜那铜镜很小，看得了妙头，就看不了妙裳。

    沈荇娘做一副十分后悔模样，道：“早晓得要把我那大铜镜带来，叫你看个清楚！”

    又道：“程二娘子哪里去了？小莲哪里去了？真想把人都叫来，看她们是不是站我这一边！”

    她精神好了之后，却是个十分活泛性子，仰着头道：“哪里脸红了？我看你脸这样白净——正要多一点红，恰恰好，连胭脂都不必上了！”

    宋妙正把试过的衣服脱下来，见她强词夺理得这样可爱，忍不住笑道：“今日的衣裳是收了，那我日后怎么办呀？你今日送屏风、明日送衣裳，做铺衣还要给我让那样大的价，总不能回回白占你便宜吧？我也不爱听你说救命不救命那些话……”

    沈荇娘抿嘴笑，道：“你闭着眼睛收不就成了？”

    宋妙从善如流，当时就闭起了眼睛，但才闭了一会，再又睁开，冲她眨了眨眼睛，笑道：“能闭一时，难道还要叫我闭一辈子？天上地下都瞧不见了，怎么走路啊？”

    沈荇娘咯咯笑，道：“那以后我给娘子做衣裳，做东西，照价来收，让一点小利——我给旁的大客，也要让价的！”

    又道：“我收了钱，日后来食肆里头买东西、吃东西，娘子也要收钱了吧？”

    两人坐着说说笑笑一会，沈荇娘便道：“我一会要去天源堂找林大夫，想给她捎带点东西去——娘子这里有没有什么现成的能拎着走啊？”

    宋妙便道：“正巧今日炸了麻通，又有些兰花条，这东西不能久放，要十分小心保存，眼下还没有对外卖。”

    她说着，带着沈荇娘往大厨房走，边走边道：“你拿一点回去吃，再送些给林大夫——记得同她交代，最好这两日就吃了，医馆里人多，一人一点，能一口气吃完最好！”

    因沈荇娘要问价，她便道：“你送我这样漂亮衣裳都不肯收钱，我只回几样小食，你还要在这里说话？”

    沈荇娘忙做了个闭嘴的动作，乖乖站在一旁，再不敢出声。

    等把人送走，此时程二娘在外办事，小莲也还在天源堂中，一向喧闹嘈杂的食肆里，难得只剩自己一个人，宋妙便把上回珠姐儿送来的干茉莉花取了出来，给自己沏了一杯，回到屋中，趁着天光尚在，开了窗，借那窗光取了先前收的信出来。

    打开折页，她慢慢读了起来。

    写信人应当是攒了许多天，同前次那羊奶盒子里头的皮包信一样，乃是断断续续写就。

    用的同样是白话，这一回的内容更漫无边际。

    字很漂亮，有骨有神，不是馆阁体，有一点像柳体，比柳体又更硬，不看内容，光看字，就赏心悦目得很。

    怨不得陈夫子说，从前有富商请这人写字，一个字给一颗南珠做润笔。

    怨不得这人能攒那许多钱，动不动就要送——都说创业难，守成难，他好像不怎么会守财。

    信上说他到了某某地，做了某某事，见得当地某某特产，本想给送回京城来，可惜近来水运陆运都太挤，堵塞得很，东西又是时鲜，不能久放，十分惋惜，不过已经记下，日后运力充裕些，再来想办法。

    ——这里他仔细形容了一回东西样子，味道，然后强调自己没有吃，不能保证真假，只是查探寻访时候，遇得当地百姓，听他们间夹着说的。

    信上又说自己某某日同孔复扬会合，对方见面就骂了一刻还久，说他们那艘船上的船家做菜十分难吃，每日敷敷衍衍一大锅，虽有肉，几乎都是鱼。

    天天拿鱼用同样做法也就罢了，船家还常常连鱼鳞都不刮干净，有时候开膛破肚也懒得很，不好好动手，把胆都弄破了，一苦苦一锅。

    他说那船家做菜难不难吃也就算了，最烦的是脏，锅都不刷干净，看得人难受，因懒得废话，索性让人给自己买了口新锅上船来，每日熬稠粥吃。

    “只不知为什么，从前也是日日吃，如今也是日日吃，从前不觉得难耐，而今却十分难忍。”

    他说去跟埽工进度时候，见得地上有蚂蚁。

    “从前未曾低头细看，如今仔细端详，倒是觉得颇为亲近，前后左右，进行之间别有意趣。”

    又问宋妙食肆是不是定下来要赶在中秋前后开，要是果真如此，只怕自己真的要来不及回京。

    “从来没个身份，不好行事，本来难得遇得这样机会，已经打了几回腹稿，想着开业当日应当怎么安排，又要叫谁人做什么事，你若答应叫我搭手，我自大大方方在外头出力，如今倒好。如今倒好。”

    ——他把“如今倒好”写了两遍。

    但写完，也不知是隔日，还是只隔了一时，他用更浓的墨色又续道：“要是能赶上，自然最好，实在赶不上，也就罢了，左右日子还长着，以后我出头出力的机会，想必不能会少吧？”

    又说他帮着清理河道好做测算时候，见有从前碑文，看到上头有个“亦”字，刻的十分漂亮，回去之后，忍不住也跟着写了一页，写完又觉得背地里这样行事，有些轻浮，忙去烧了——问她几时能不烧。

    信到最后，他又老实交代，说这一封信其实第一页写了两回，因第一回习惯性用的馆阁体，其实都写完了，但那一日翻她从前回信出来，只觉得走字如同行云流水，随心所欲，越看越觉得自己先前写法不甚堪配，特地换了新一版，问她觉得这新用的体搭不搭配云云。

    除却这个，还又问，虽知她有许多乳名，却不敢轻易用，眼下书信来往，更不敢胡乱书写，但心中惦记良久，实在难耐，忍不住要来问一句——自己能用哪一个。

    信写完了，还不忘配上一份“开业章程”。

    宋妙看那“章程”，除却写清楚了当日问日子时候烧龟壳的形状、卜卦，又有那韩姓笔者帮忙拆分好的一应安排。

    当日食肆里头长短雇帮工分为几队，几时到店，每个时辰段谁人负责什么，谁人又做什么，以刻钟为计，给了一张大纸，把开业那天十二个时辰分别拆开，写得清清楚楚。

    看着操心得很。

    宋妙逐字看完，因是白话，当真就像那人在对面同自己说话一样，坐了好一会，心中一时想那信上说的时鲜食材，一时想那龟壳纹，一时又想那做得极细致的“开业章程”，再想那所谓新字形。

    想来想去，又想到有人说自己站在堤岸边看蚂蚁，脑子里不自觉就有那样画面，只觉得自己心中一点微微的酸，细细的麻，莫名好像真有一只小蚂蚁在里头爬似的，也说不上来什么感觉。

    她一抬头，就见窗外夕阳西下，天边晕染开蓝紫色光彩。

    秋日斜阳，其实很好看。

    但宋妙只看了几眼，却是无心欣赏，倒是忍不住低下头，认真又看了一遍信。

    她取了白纸过来，磨墨提笔，对着那信看一点，回一点。

    等到掌灯时分，这信也没有写完。

    她写自己新做的麻通，四方馆来的藩使，写沈荇娘送来的漂亮衣裳，写每日喝的羊乳。

    写到后来，又写小莲收到了木人，写自己喂的鱼，还写此时看到的斜阳。

    夕阳很好看。

    那么韩公子，是什么时候回来呢？

    ***

    信都写完了，宋妙的茶也没有喝两口。

    但天源堂中，已经有人在偷偷给自己备茶。

    且说那沈荇娘提了食盒，自去找林大夫复诊。

    但这一回，她一进门就听得里头咳嗽声，自报病症声音。

    “……白天黑夜都咳，咳也是干咳，没有痰……师父，要不给我开一点药吧？”

    紧接着就是林老大夫同身旁徒儿说话。

    “你这是同我一样有了肺火，当要学我一般好好养身，少吃煎炸之物，药也不用开，不用吃，饮食上注意些，好好休息两天，自己就好了——是药三分毒，你一个学医的，难道不知道？”

    说着，这老大夫自己也一道干咳了两声。

    等沈荇娘进了门，少不得忙问候对方身体。

    林老大夫浑不在意地摆了摆手，道：“没事，就是前阵子外感风热，肺卫有些热，清淡饮食两日，自己就好了。”

    又仔细问诊起来。

    等给沈荇娘拿了脉，看了诊，她问了最近几天情况，斟酌着开了个新方子，笑着道：“我看脉象已经好转些了，身上也好了不少，按理你自己应当也有感觉才对——觉得怎么样？”

    身体好不好，自己本人最清楚。

    沈荇娘高兴道：“已经好了许多，前次宋小娘子做的那汤，我下午喝了一整碗，晚上也只起夜两次，人也能睡一两个时辰整觉了！”

    又道：“身上也没从前那样不舒服。”

    “该吃吃、该喝喝，其他别多想，再吃两副药就可以只用外药，不用吃药了。”

    又交代了几句，林大夫把药方递了过来，正要交代人去前头拿药，就见沈荇娘一副欲言又止的样子，先看自己，再看一旁的一个包袱。

    (本章完)


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