第290章  失踪的鲁米（4k）

    暮光下的鲜花小路上，一团指引方向的粉云正指引著唐奇一行人不断前行。

    小光头的肩上扛著一个铁锅，里面是烹饪好的野味炖鸡，咸香将薰衣草的芬芳冲散地一于二净，唐奇都没想到自己这次竟然真的炖成了一只好鸡。

    「明明是和晨暮森林时一模一样的步骤，为什么上次的味道却一言难尽？」

    在他的怀疑中，小胡子继续著之前的话题：「取之不竭的资源、永不落日的天际、充盈漫长的时间————我们如今所看到的一切都是由檀木林的世界之树，你所见过的土豆先生」所维系。

    它是檀木林的根须，每一个出生在檀木林的生灵，是它枝权上的叶子、是它的孩子半羊人、仙灵、皮克精————作为檀木林的精类生物，土豆先生赋予了我们天生的魔法，与对魔网的感知力。让这里的每一个生灵都拥有成为职业者、施法者的可能。

    我们的漫长寿命，也都与土豆先生息息相关。

    但就像是根须汲取土地的养分，繁育出茂盛的枝叶一样；叶片也会吸收阳光，在光合作用下产生有机的营养。而那同样能反哺根茎的生长。

    这是自然的真理、一种生命的循环。如同海洋的蒸汽汇聚成天际的白云、在降雨下流淌过遍野的支流、最终又重新汇聚海洋。

    可正因生命的循环如此精妙，当某一个平衡被突兀打破时，便会使得整个链条发生质变。」

    小胡子让小淘气利用【德鲁伊戏法】，呼唤来一阵裹挟云彩的微风，在半空绘画著海洋」、云朵」、森林」的图样，又最终将森林磨灭，「十年前的瘟疫，致使整个檀木林地区死伤惨重，营养的供给缺失一环，也会使得对应的根须失去营养你们来到檀木林的外围时，应该见过那种荒芜的景象。

    在这种背景之下，为了忠贞」而压抑生命的诞生，只会逐渐加剧檀木林的湮灭。

    在世界树的稳定面前，亲情、爱恋、家庭————这一切都是可以为生存而让步的选项。

    现在，结社给予每一位新生儿等同的教育，我们的家庭只有【檀木林】，我的父母是【土豆先生】，我们的爱人是每一位繁育会的同胞。

    我们是集体，我们是唯一。」  

    对于檀木林来说，社会化抚养并不是生产力高度发达后的理想结果。

    而是生死存亡下的被迫选择。

    这是世上不存在绝对的自由。

    哪怕是檀木林也不例外。

    「所以那只兔子说的「繁育会」，其实是隐晦的趴体。」

    唐奇一脸狐疑地看向小分队的几人，「所以你们都去过了？」

    除了小淘气之外的三个人同时撇过头去。

    就连小胡子的脸颊上都浮现一抹绯红。

    显然是一段堪称梦幻的回忆。

    只有小淘气拍打著翅膀，绕著三个人悬浮飞行：「所以繁育会里究竟发生了什么，你们到现在都还没告诉我！」

    「你还年轻，别那么好奇。」

    小胡子轻咳两声，指著小淘气看向唐奇，「她是【结社】的第一批婴儿。作为与皮克精一样，最早诞生在檀木林的妖精之一，仙灵的模样总是与传说中的精灵相似—虽然我没看出来这丫头和夏尔缇小姐像在哪里。

    但正因为她们的平均年龄普遍在40年、发育最早，结社希望每一位仙灵都尽早在成年后前往繁育会。」

    「我马上就要十岁了，过不了多久就会成年！」

    唐奇想说自己很愿意为檀木林出一份绵薄之力，最终却还是把话吞回了肚子里：「但这件事发生在瘟疫之后。至少对于瘟疫前便离开檀木林的鲁米来说，对于亲人的感知总是切实存在的。」

    「所以他才需要我们的帮助。」

    小光头笃定地拍了拍肩头铁锅，「之前初到龙金城时，是鲁米先生借给了我们金币、带领我们完成了登记、率先打听到了连枷蜗牛的线索————他曾不留余力的帮助我们，现在也需要我们带他走出阴霾。」

    他走在最前头，一步能胜过三个矮人，唐奇也需要小跑才能逐渐追上他的脚步。

    越过一片薰衣草盛开的原野，金色的花丛像是被阳光氤氲过的海洋，铺展在唐奇的眼前。

    天空挥洒的暮光与太阳相仿，向日葵始终挺直脊背、扬起高昂的额头直面光晕。

    几座零散的屋舍坐落在花丛中央，粉色的云团指引著鲁米的祖宅，拨开向日葵的金叶，就能找到通往其中的小路。

    几只松鼠将葵花籽藏在自己鼓囊的脸颊里，从他们的脚边突然窜过。

    没用几分钟便抵达了终点，穿过晾晒被褥的庭院，唐奇「咚咚」敲响了房门：「鲁米先生，我是唐奇。我们带了野味炖鸡来探望你，你还好吗？」

    没有人回应。

    「咚、咚。」

    唐奇又敲响了房门：「那我进来了哦？」

    风气使然，檀木林中绝大部分的房门都不会装有门锁，鲁米家也不例外。

    等到他推开房门，看清屋舍朴素的装潢下一尘不染，只有客厅的角落中摆放著一根长棍后，唐奇又在其它房间中打量一番，回过头来看向同伴：「似乎不在家。」

    「也许是出门去了？他的棍子还留在这里。房间也像是有人打扫的模样。」小光头猜测著，将炖鸡放到木桌上。

    「那我们在这里等等他好了。」

    小胡子自然地拽出一把椅子坐下，好像他才是屋子的主人一样—主随客便，这也是檀木林的风气。

    唐奇不置可否，也跟著安静坐下，等待时间缓缓的流逝一秒、一分钟、一个小时。

    直到他想起鲁米之前描述时的景象，他忽然迟疑道：「他总不能是失踪了吧？」

    「这里可是檀木林，他能够失踪到哪去？」

    小坏蛋摊开手来，跑到庭院里忽然大喊一声，「土豆、土豆！你知道檀木林的侏儒武僧，鲁米·翠叶去哪里了吗？」

    尽可能地描述详细，是为了帮助世界树更好的锁定目标。

    可云朵却在他的面前汇聚为一个粗略的问号。

    这意味著土豆先生，没能在檀木林的土地上捕捉到对方的踪迹。

    「真出事了！？」

    小坏蛋这才急匆匆跑回屋舍，看向唐奇，「你怎么知道他是失踪的？」

    等到唐奇将鲁米回家后境况大致阐述一遍后，小胡子才皱起眉头说：「可马克温爷爷说过翠叶女士是过世，而不是失踪才对。」

    唐奇只能指著角落的那根长棍：「所以你的意思是鲁米也过世了？」

    「你是说，马克温爷爷在说谎？」小坏蛋迟疑问。

    「我可没说。只是一个假设而已。

    「7

    唐奇摇摇头，「毕竟房间里干干净净，一点线索都没留下，所以什么可能都会发生。」

    「也许我们应该问问附近的生灵。」

    小淘气忽然眼前一亮，「刚才见到几只松鼠，它们经常搬运这里的葵花籽。说不定在徘徊的过程中能看到什么？」

    想到便做，几人跟著小淘气一同离开屋舍，先用【神莓术】塑造出十颗火红的浆果，用果肉的鲜甜吸引来几只在向日花丛中觅食的松鼠。

    紧接著借助【动物交谈】，向松鼠们打听道：「你们这两天有没有看到一个碎嘴、头大的侏儒先生？」

    「见过吱吱、他的话很多，我们都想要离他远远地吱吱！」

    「上次见到他是什么时候？」

    「几个小时前吱吱。他像个疯子一样从房间里冲出来、又哭又喊头上下暴雨吱吱，然后转身向森林里跑去吱吱！」

    小淘气故技重施，又转而询问起森林的鸟雀。

    「他从森林外面跑来咕咕，然后从一棵树下挖出了一粒绿色的豆子、跑去了河边咕咕！」

    最后是河中的游鱼：「他在水里种下了一颗豆子呼噜，豆子生长成了一株冲天的藤蔓，他抓著茎叶窜到天空了呼噜。」

    「难怪土豆先生没办法捕捉鲁米先生的踪迹，他竟然还会飞！」安比拍著小手一脸诧异。

    「武僧最多一跃跳上屋顶，埋豆子上天可不是他们的强项。」

    唐奇沉吟一声、推断道，「所以他或许是听从了别人的命令？」

    小光头想到什么，深呼吸一口气：「你说的该不会是那位噩梦女王吧？

    「心理防线最脆弱的时候，也是最容易受到蛊惑的时候。」

    唐奇回忆道，「那毕竟是他的母亲，只要用一些手段，譬如制造出一个母亲的幻觉、或者对他的心理下达暗示，总能将他吸引到交易中去。」

    「但没人能保证他会为此付出什么，那个女王狡猾地很，在檀木林中骗取了不少宝物一罗伯特的味觉、伦纳德的方向感、甚至还有矮人蒙特的身高！她总会取走那些人最珍重的事物。」

    作为游走在法律边缘的头号仇敌」，每一位护林员都了解这位女王」的能耐与作风。

    想到这里，小胡子忍不住咬咬牙：「鲁米先生说不定会为此成为一个结巴。」

    「这他妈不是好事吗？」希瓦娜咀嚼著薄荷叶，忍不住插嘴啐了一口，「我早就他妈想撕掉那张碎嘴了。」

    「可对于喜爱说话的鲁米先生而言，这会是天大的折磨！尤其是在他的母亲已经过世的当下他无论用什么交换，都不可能换回自己的家人。」

    这是件百害而无一利的交易，小光头乞求似地看向唐奇，「唐奇先生，我、我愿意付出这些年在檀木林之外，挣下的所有金币作为报酬。我们得阻止这种事发生。」

    唐奇仰望天空，透过林叶的缝隙，他只能瞧见卷积的云彩正不断变化著自己的形貌：「我倒是不介意参与到这件事里。」

    毕竟他也想在檀木林中记录些什么，好获取奖励。

    一个能够交换味觉」的女王这本身就是一部故事的绝佳素材。

    「只是我们首先应该想想该怎么飞上云端。毕竟我们手上可没有载人飞天的魔豆。」

    小坏蛋微微眯眼，一拍脑袋道：「所以我们需要找一个帮手！」

    「什么？你们想上天？」

    坐在连枷蜗牛绚丽甲壳上的马克温，正不断敲打手中的假腿，似乎是在加固某个关节，「我是游侠，不是小飞侠！」

    「但您是檀木林里最年长的游侠！」

    小坏蛋嘿嘿一笑，将光明正大偷来的鲁米木棍交到马克温手中，「疯狂生长的魔豆、又或是一顶热气球？您一定知道带我们飞上云端的方法！」

    掂量著鲁米小子的木棍，马克温也不由叹一口气：「明明都跟这臭小子说过了，别受那女人的蛊惑——算了、谁还没有年轻过？」

    「您愿意帮助我们？」小坏蛋惊喜道。

    「我可以告诉你们怎么长时间飞行——但按照互惠律的规定，你们几个也要帮我做件事。」

    马克温拍了拍屁股下的连枷蜗牛，打了个哈欠，「自从把这只蜗牛带回来以后，我几乎就没睡过觉！你们找个人来帮我盯紧蜗牛就行嗯，就到下次仪式结束之后吧。」

    小光头拍拍自己的胸脯保证道：「我心细、照料小动物我最在行！」

    「随便谁，那就这么说定了。」

    马克温这才戴好自己的假腿、跳下龟背，「我是没想到有人居然还会在天上开辟一片驻地。但哪怕云端上真的存在让人下脚的土地，飞上云端恐怕也需要花费不少的时间。

    而【飞行术】只能存续10分钟的时间，这没办法保证你们一定能抵达目的地所以我这里只有两个方法。

    一是我现在利用人脉，帮你们找一个侏儒工匠，制造一架能不断攀升的热气球。

    二是搜集些【皮克精之尘】这些粉末具有让人悬空的能力，只要每隔一分钟往身上撒一包，你们总能抵达云端。」

    「制造一架热气球————这得需要多长时间？」唐奇问。

    「谁知道呢，以那老家伙的行动力来看，或许十天半个月？」

    「那我估计都足够鲁米回家睡一觉，再上去进行第二场交易了。」唐奇耸耸肩，「看来我们没得选。」

    马克温挠了挠自己的宽大额头，也叹了口气：「但第二个方法显然要更困难一些——

    你们要上哪去找来那么多皮克精之尘呢？」

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