第574章  把大象运到伦敦需要几步？（补更  4）

    听到埃米尔·佩兰的这个评价，莱昂纳尔饶有兴趣地问：「哦？何以见得？」

    埃米尔·佩兰摩挲著莱昂纳尔的手杖：「印度紫檀，象牙杖头，还有这雕工……这可不便宜，至少值五百法郎。」

    莱昂纳尔有些惊讶：「是吗？我没问价格。这是伦敦的朋友送给我的。」

    埃米尔·佩兰把手杖还给他：「那一定是很好的朋友了。」

    然后又说：「我刚刚那句话的意思是，你现在法国乃至整个欧洲，都是百分之百地『上流社会』。

    但你一直保持了中产阶级——或者说小布尔乔亚——的生活水平。」

    接著这位法兰西喜剧院的院长开始掰著手指头数——

    「你没有一大堆从高级礼服店定制的正装。你平时穿的衣服虽然料子不错，但都是成衣店买的，不是定制的。」

    「你不戴高高的丝绸礼帽，你戴的是普通的软呢帽，有时候甚至不戴帽子就跑来我的办公室。」

    「你没有镶满宝石的金怀表。你用的是普通的银怀表——而且我听说你之前还把它当了。」

    「你只雇了一个厨娘做饭，衣服交给街区的洗衣女工清洗，公寓的日常清洁靠谁看到哪里脏了就清理一下维持。」

    「你寄送信件要么自己去邮局，要么交给公寓的管理员代为寄送。」

    「你没有养马车和车夫。日常出行要么骑自行车，要么乘坐出租马车。」

    说到这里，埃米尔·佩兰又站了起来，环顾了一下这间公寓。

    「尤其是男仆——你根本没有雇佣男仆。年收入过了两万法郎，家里至少应该雇佣四个仆从。

    两个女仆、一个男仆、一个车夫……但你只雇佣了一个厨娘，很多人看来这是『吝啬』的表现。」

    莱昂纳尔听著，没反驳。埃米尔·佩兰说的都是事实。

    他确实不喜欢这些属于十九世纪的繁文缛节，他觉得不自由！

    他也不喜欢穿紧绷的礼服，不喜欢戴高高的礼帽，不喜欢被一群仆人围著伺候。

    他喜欢简单的生活。想吃就吃，想睡就睡，想工作就工作，想休息就休息。不想被所谓的「上流社会礼仪」束缚。

    如果真的要去定制什么——他会去找巴黎的工匠们定制T恤衫、人字拖、沙滩裤……只是现在穿出去太惊世骇俗了。

    埃米尔·佩兰指了指手杖：「现在好了。你终于有了一件可以称为『奢侈品』的东西。

    这根手杖，是你身上唯一符合『上流社会』标准的东西。」

    莱昂纳尔拿起手杖，看了看。杖身的紫檀木纹理很美，象牙杖头雕刻精细，银质装饰闪闪发亮。

    确实很精美，确实很值钱，但也仅此而已。

    他把手杖放回沙发边：「我只是需要一根手杖帮助走路。这根刚好合适。」

    埃米尔·佩兰笑著说：「我相信你会选择了留下它，即使在腿伤痊愈以后。」

    莱昂纳尔没说话。因为埃米尔·佩兰说得对，他会一直使用这根手杖，只是理由和对方想像的不太一样……

    但他无意说明手杖当中有何玄机。

    最后莱昂纳尔只能说：「我还是我。我喜欢简单一点的生活。一根手杖改变不了什么。」

    埃米尔·佩兰笑了：「你知道吗，莱昂？在某些时候，你的想法简直就是个『波西米亚人』。」

    「波西米亚人？」

    「对。波西米亚人。那些不受传统束缚，追求自由和艺术的流浪者。

    他们不在乎社会地位，不在乎金钱，只在乎自己的内心。很多时候，你就是这样的。」

    莱昂纳尔想了想，笑了：「也许吧。」

    埃米尔·佩兰又坐了一会儿就离开了，临走时他说：「再见，我的『波西米亚先生』。」

    他走后，莱昂纳尔拿著手杖，在手里转了转。

    波西米亚人？这个词不错。他喜欢。

    ——————————

    埃米尔·佩兰走后不久，又有客人来了。

    这次是三个人一起来的——皮埃尔·居里、亨利·庞加莱、尼古拉·特斯拉。

    皮埃尔·居里第一个和莱昂纳尔拥抱了一下：「莱昂！腿怎么样？」

    「好多了。」莱昂纳尔和他们一一握手，「你们怎么一起来了？」

    亨利·庞加莱说：「我们在实验室碰头，就一起来了。而且我们有个好消息要告诉你。」

    「好消息？」

    尼古拉·特斯拉打开随身带来的公文包，从里面拿出一迭图纸，摊开在桌面上。

    莱昂纳尔好奇地问：「这是什么？」

    「变压器。但这不是之前的变压器，这是我们研发的新型号！」

    尼古拉·特斯拉指著图纸上复杂的线圈和铁芯结构，开始解释——

    「你看这里。之前的变压器，铁芯是整块的。这样会产生涡流，造成能量损耗，效率不高。」

    「所以我们想了个办法，把铁芯做成层迭的。用很多薄铁片迭在一起，片与片之间用绝缘材料隔开。」

    「这样做的效果是，大大减少了涡流损耗，也降低了磁滞损耗。变压器的运行效率提高了至少30%！」  

    亨利·庞加莱在一旁补充：「而且稳定性增强了。传统的变压器容易发热，这个不容易。

    我们测试过了，连续运行二十四小时，温度只上升了十度。」

    莱昂纳尔听著，眼睛越来越亮。

    他当然知道这意味著什么。在电力系统中，变压器是关键设备。它把高压电变成低压电，或者把低压电变成高压电。

    变压器的效率直接影响整个电力系统的效率。提高百分之三十的效率，更是巨大的进步，将彻底建立竞争优势！

    「你们测试过了？」

    「测试过了。在实验室里测试了十几次，数据都很稳定。我们准备申请专利。」

    莱昂纳尔看向尼古拉·特斯拉。这个年轻的塞尔维亚裔发明家有些腼腆地笑了笑。

    他说：「我提出了一些想法，皮埃尔和亨利帮我完善了，我又做了一些改进。」

    皮埃尔·居里拍拍他的肩膀：「别谦虚。没有你的电路设计，这个想法实现不了。」

    莱昂纳尔拿起变压器图纸，问了一个关键问题：「成本呢？比传统的变压器高多少？」

    亨利·庞加莱笑了：「铁片比整块铁芯便宜，绝缘材料也不贵。产量上去以后，整体成本可能还低一些。」

    皮埃尔·居里接著说：「而且更容易制造。不需要大型的锻造设备，只需要冲压和迭片。」

    莱昂纳尔放下变压器图纸，看著眼前的三个人，皮埃尔·居里，亨利·庞加莱，尼古拉·特斯拉……

    三个天才，三个改变世界的人，现在正在一起工作，为了让电灯早日照亮整个世界。

    他不知道历史上采用这种技术的变压器是什么时候被发明出来的，但他相信没有谁能比他们三个做得更出色。

    哪怕是托马斯·爱迪生也不行！

    莱昂纳尔合上图纸，声音无比真诚：「这是我这些天收到的最好的礼物！」

    三个人都笑了。

    几人又在客厅的沙发上坐下，聊了很久。聊技术，聊专利，聊市场，聊未来……

    莱昂纳尔听著，偶尔提出建议，偶尔提出问题。他的腿还在疼，但他的大脑在高速运转。

    这才是他真正感兴趣的东西。不是什么「上流社会」的生活，不是那些沙龙里的空谈，也不是宏大的政治愿景。

    他想看到的是实实在在的技术进步，是能改变世界的发明，是人们的生活方式如何被一点一点地重塑。

    聊到一半，尼古拉·特斯拉突然说：「对了。爱迪生那边有动静。」

    「什么动静？」

    「他在伦敦开了一家新公司。叫『爱迪生电力照明公司』。主打直流电系统，说直流电比交流电安全。」

    皮埃尔·居里嗤笑了一声：「安全？直流电电压低，传输损耗大，根本不实用。他只是在垂死挣扎。」

    亨利·庞加莱还是有点担忧：「但他有钱，有资源，有影响力。他会在报纸上攻击交流电危险，说会电死人。」

    尼古拉·特斯拉点点头：「是啊，我也担心这个。对了，还有一个消息，我不确定是不是真的——

    据说他在印度买了一头大象，准备运到伦敦去。可能春天就能到达。」

    亨利·庞加莱露出好奇的神色：「大象？他要去伦敦开个电灯照明的动物园吗？」

    皮埃尔·居里也疑惑不解，想不出大象和直流电之间能有什么联系。

    尼古拉·特斯拉勉强猜了一下：「难道他想用大象拉他的那台巨型发电机？」

    莱昂纳尔自然知道爱迪生想干嘛，不过他并不在乎。

    他平静地说：「不用管他想干什么，我们很快就会有新武器，它会击溃一切质疑。」

    其他三个人也想到了，一起笑了起来。是啊，那件「新武器」一旦亮相，没有人能抗拒它的魅力。

    四个人又聊了一会儿，直到天色渐暗才结束。

    莱昂纳尔坚持把三人送到门口。临走时，尼古拉·特斯拉突然转身，看著莱昂纳尔。

    「谢谢。」他说。

    「谢什么？」莱昂纳尔有些好奇。

    「谢谢你相信我。之前在巴黎的爱迪生公司，很多人都觉得我是疯子。」

    莱昂纳尔拍了拍他的肩膀：「你不是疯子，你是天才。但是这个世界常常没准备好接受天才。」

    尼古拉·特斯拉的眼睛亮了一下。他没再说什么，只是点点头，转身离开了。

    莱昂纳尔关上门，靠在门上，长长地舒了口气。

    窗外，巴黎的灯火渐次亮起。煤气灯的黄光照亮了街道，照亮了建筑，照亮了这座城市的夜晚。

    ——————————

    时间飞逝，一周一晃而过。

    巴黎的读者虽然还没有享受到电灯的便利，但首先感受到了《泰坦号沉没》带来的冲击。

    在新的故事当中，雅克·杜松与露丝相爱了。

    莱昂纳尔把这一段写得极其浪漫，甜到整个巴黎的读者都露出了姨母笑。

    （第三更，谢谢大家，求月票！）

    (本章完)


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