第587章  东方秘术！

    五月初的巴黎，傍晚的风依旧带著凉意。

    莱昂纳尔按照上周与左拉的约定，来到埃德蒙·德·龚古尔的家，参加他特地举行的晚宴。

    当他走进客厅的时候，这里已经聚了好几个人。

    爱弥儿·左拉坐在壁炉边的扶手椅上，手里拿著杯白兰地；居伊·德·莫泊桑靠在窗边，正和若里斯-卡尔·于斯曼说什么；阿尔丰斯·都德坐在沙发上，和保尔·阿莱克西、莱昂·艾尼克聊天；昂利·塞阿尔则在翻看茶几上的画册……

    埃德蒙·龚古尔迎了上来：「莱昂，你来了。正好，晚餐马上开始。」

    众人移步餐厅。长餐桌铺著雪白的亚麻桌布，中央摆著一个银制大烛台，插著十二支蜡烛。

    餐具是精致的塞夫勒瓷器，银器也擦得锃亮，每份餐具旁都放著三只水晶杯——分别用来盛水、红酒和白葡萄酒。

    仆人开始上菜。

    第一道冷盘是牡蛎。一打一打的牡蛎摆在碎冰上，壳微微张开，露出里面饱满的肉质。旁边放著柠檬角和黑麦面包。

    龚古尔与大家喝过一杯后就说：「从诺曼第今早运来的，快趁新鲜吃。」

    莫泊桑已经拿起一只，挤上柠檬汁，仰头吸进嘴里：「好！」然后满足地叹了口气，「这才叫生活。」

    第二道是龙虾浓汤。橙红色的浓汤盛在白瓷碗里，飘著奶油花纹和细香葱末。

    接著端上来的是肥鹅肝配无花果酱。鹅肝煎得外焦里嫩，切开后里面是完美的粉红色。

    主菜有两道。先是烤羊排，羊肉裹著香草和面包屑，被烤成金黄色，配著烤小土豆和四季豆。

    然后是红酒炖牛肉，牛肉炖得酥烂，酱汁浓郁，配著土豆泥。

    仆人们不停地倒酒。先是一款清爽的夏布利白葡萄酒配海鲜，接著是波尔多红酒配肉类。

    面包篮随时都是满的，有长棍面包、黑麦面包和小圆面包。

    这里的作家几乎每个人都是大胃袋，左拉一个人就能吃下三个人的分量。

    等到奶酪拼盘上桌时，莫泊桑已经解开领口的第一颗扣子：「埃德蒙，你这晚餐能喂饱一个团。」

    龚古尔微微一笑：「难得聚一次，总要丰盛些。」

    奶酪有七八种：卡芒贝尔、布里、孔泰、罗克福尔……配著核桃和无花果。

    最后端上来的是甜点，巧克力慕斯和水果塔；还有一篮新鲜水果——葡萄、桃子、草莓……

    等咖啡和消化酒上桌时，已经晚上九点半了。所有人都吃得心满意足，靠在椅背上。

    仆人撤走餐具，换上干净的烟灰缸和雪茄盒。莫泊桑立刻拿了一支雪茄，剪掉头，点燃，深深吸了一口。

    龚古尔这时候才进入正题：「朋友们，今天请你们来，除了聚餐，还有件事想正式谈谈。」

    所有人都看向他。

    「你们知道，我几年前就立过遗嘱，我所有的财产在我死后都将用来成立『龚古尔学院』。」

    左拉点点头：「我记得。你还指定了第一届院士，我、居斯塔夫（福楼拜）、阿尔丰斯（都德）都在名单上。」

    埃德蒙·龚古尔的脸色严肃起来：「对。但居斯塔夫已经去世了。这让我很受震动。」

    餐厅安静下来，烛光在每个人脸上跳动，映出的表情各有不同。

    「古斯塔夫比我还小一岁，但他先走了。这提醒我，我们这些人，不会永远在。所以我今天想正式问你们——

    莱昂、居伊、若里斯、保尔、艾尼克、昂利——你们愿意在未来适当的时机，接任成为龚古尔学院的院士吗？」

    莫泊桑眼睛亮了：「院士？听起来很正式。要做什么？」

    「龚古尔学院将每年评选一部优秀的法语小说，奖励年轻作家。我希望能建立一个持久的传统，鼓励文学创作。」

    于斯曼问：「那什么时候开始评选？」

    「等我死后，学院就会正式成立，遗嘱也开始生效，然后开始运作。」

    莱昂纳尔看著餐桌周围的人。烛光下，这些面孔既熟悉又陌生。

    左拉四十三岁，已经有些发福，吃饱后呼吸粗重。

    莫泊桑三十三岁，但脸色苍白，双颊泛著病态的红晕。

    于斯曼三十五岁，经常神经质地咬著指甲。

    都德四十三岁，还算健康，但也经常抱怨胃痛。

    ……

    这里的每个人，几乎都算不上「健康」。

    莱昂纳尔知道龚古尔奖要到1903年才颁发第一届。那时候，今天在座的好几个人都不在了。

    1903年。还有二十年。

    左拉会死于1902年，煤气中毒；莫泊桑会死于1893年，梅毒导致的精神错乱；都德死于1897年；于斯曼死于1907年，算是活得长的，赶上了第一届颁奖。

    而龚古尔自己，会死于1896年。

    莱昂纳尔突然觉得今天杯子里上好的波尔多有点苦。

    左拉注意到他的沉默：「莱昂，你怎么想？愿意加入吗？」  

    所有人都看向莱昂纳尔。他放下酒杯。

    莱昂纳尔慢慢地开口了：「埃德蒙的愿望很美好。建立一个持久的文学传统，鼓励年轻作家，这很重要。」

    没有人开口，大家都知道有转折。

    「上周，我去布日瓦尔看望了伊万。他快死了，可能撑不过秋天。他才六十五岁。」

    餐厅里更安静了。

    「然后我想，我们今天在这里计划一个也许要到下世纪才能正式运作的奖项，在座的各位，谁有信心活到那时候？」

    没有人回答。莫泊桑掐灭了雪茄，于斯曼停止咬指甲，左拉低头看著桌面。

    莱昂纳尔没有停下：「居斯塔夫死了，伊万就要死了。马奈死了，才五十一岁。多雷死了，也是五十一岁。

    我们坐在这里谈未来，可我们有没有想过，自己有没有未来？」

    他的声音很平静，但每个字的份量都很重。

    埃德蒙·龚古尔脸色有些发白：「你什么意思？」

    莱昂纳尔摇摇头：「我的意思是，我们这行的人，寿命都不长。看看我们的生活，大吃大喝。」他指了指满桌残羹。

    「还有抽烟。」他又指了指桌上的雪茄盒，「熬夜写作，作息混乱，有些人还……」他没说完，但看了眼莫泊桑。

    莫泊桑脸红了。大家都知道他得了梅毒。

    以前他很为自己得了这个「雄壮的病毒」而自豪，但是自从被莱昂纳尔拉著做了许多事以后，已经不这么想了。

    「我们这样糟蹋身体，然后还指望活到六七十岁，看到一个下个世纪才开始的奖项？不觉得荒谬吗？」

    爱弥儿·左拉有些不悦，他皱著眉头问：「莱昂，你今天怎么了？」

    「伊万现在躺在床上，痛得说不出话，癌症从脊椎蔓延开。虽然他找了最好的医生，但谁都救不了他。」

    他看向莫泊桑：「居伊，你最近是不是又开始头疼？视力模糊？」

    莫泊桑愣了一下，点点头。

    莱昂纳尔说得很直接：「接下来会更糟。如果你不改变生活方式，要不了十年你就会完全疯掉。你知道我不是在吓唬你。」

    莫泊桑脸色惨白。他想反驳，但说不出话。他确实知道。医生告诉过他。

    于斯曼小声说：「我也经常失眠……胃痛。」

    「因为你喝太多咖啡，抽太多烟，饮食不规律。还有你，爱弥儿，你咳嗽多久了？每次见你都在咳。」

    爱弥儿·左拉不自在地动了动：「只是支气管炎……」

    「每年都犯，是慢性病了。我们每个人都在慢性自杀。用不同的方式，但结果都一样——早死，痛苦的死。」

    他停顿了一下，让在场的人都有时间思考自己刚刚说的话。

    「所以当埃德蒙说，希望我们接任院士，延续一个传统时，我在想，我们得先活到那天。否则一切都是空谈。」

    埃德蒙·龚古尔叹了口气，问：「那你说该怎么办？我们已经这样生活了几十年。」

    「现在开始改，还来得及！当然，这要你自己愿意，不能是被强迫的。」

    莫泊桑抬起头：「怎么改？我……已经……你知道我的情况。医生说太晚了。」

    莱昂纳尔斩钉截铁地说：「不晚，但要你先不要那么放纵。」

    莫泊桑嘟囔著说：「我……我最近……最近都不太去妓院了……」

    莱昂纳尔微微一笑：「那情人呢？有几个？除了我们见过的诺伊女士之外？五个？还是十个？」

    莫泊桑讷讷地说：「这多吗？不多吧……」

    莱昂纳尔没有再理会他，而是对众人说：「我有一套秘术，来自东方，来自中国。不是药物，而是一串连贯的动作。我受伤以后，就是依靠它渐渐恢复的。」

    「东方秘术」？之前莱昂纳尔说得那些，还有人不以为然，觉得和那些吓人的医生没两样。

    但现在不一样了，这可是来自中国的神秘体术！

    ——————————

    第二天早上十点，左拉梅塘别墅的花园。

    左拉、莫泊桑、龚古尔、都德、于斯曼……五个人站成一排，面对莱昂纳尔。

    他们都学习莱昂纳尔，摆了一个松弛的姿势：双脚分开，与肩同宽，膝盖微屈。

    这时候莱昂纳尔把双手缓缓抬起：「现在手臂慢慢抬起，到胸前，像抱一个球……」

    （两更结束，求月票！）

    (本章完)


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