王婶心下更加忐忑，将怀里的小包裹抱得更紧了些，跟着宋现进入垂花门，再进了上房。

    屋里只明山月一人坐在八仙桌旁。

    他身着便衣，面色比平时更加严峻，薄唇紧紧抿着。

    见王婶进来，明山月指指身旁的椅子，“王婶请坐。”

    声音冷清，听不出任何情绪。

    王婶不敢坐，又不敢不坐。屈膝施了礼，才硬着头皮半边屁股坐下。

    宋现亲自倒上茶，出去，反身把门关紧。

    屋里光线立即暗了下来，王婶心里更加慌张。

    她看向明山月，“明大人，您让老奴来这里，不知……有何吩咐？”

    明山月没言语，目光冷然地看着她。

    王婶垂眸，抓包裹的手节更紧了几分。

    大概半刻多钟后，明山月突然出声，“冯姑娘的生辰，当真是建安五年，八月初六？”

    王婶的脑子“嗡”地叫起来。

    她静默片刻后，强自镇定答道，“是。那日早上，我和大姐去邻村接生完回家，在村头捡到一个孩子。从脐带推断，那孩子生下不过两个时辰。这件事，白马村的许多老人都知道。”

    答得极其顺畅，连一点停顿都没有。

    明山月身子前倾，放低声音说道，“飞鹰卫正在调查一桩旧案，事关逆王水晋。多年前，水晋之妻生下一个女婴，医女接下后谎称孩子已死，抱出晋王府掩埋。”

    然后，目光死死盯着王婶看。

    王婶也记得“水晋”这个名字，是皇上的哥哥，好像多年前造反被诛。

    她不解地看着明山月，那人即使死了也是高高在上的大人物，与她这个小百姓有什么关系？

    见她没反应，明山月轻叹一声，摇摇头，又道，“那人产女的时间正是建安五年，八月初六丑时。近日有人举告，那个女婴当时是假死，被人偷偷带出了京城……

    “那是逆王后人，朝廷绝不可能容她存活。飞鹰卫已经开始密查京城户藉、育婴堂等处，凡那个时辰出生或捡到的孩子，都在排查之列。冯姑娘就是建安五年八月初六捡到的，我担心她或许是……”

    “绝无可能！”王婶仓促打断。

    话一出口她才觉失态，手中包裹滚落在地，后背、额角浸出汗来，睁大眼睛惊恐地望着明山月。

    明山月一脸诧异，“王婶为何如此肯定？若冯姑娘真是水晋之女，我明山月承过她数番人情，今日才把这话透露于你。你们赶紧收拾收拾，京城不宜久留。”

    他语气更急，“明日我便安排人送你们去我二叔处，再由他设法送你们离开大炎。走的人不宜过多，冯姑娘、不疾，加上你们母子即可。细软也不能多带，轻装上阵。”

    他摇了摇头，眉心紧蹙，似有不忍，“至于其他人，为了逼问你们去处，必会施以重刑。那几个丫头……唉，只怕要遭大罪。我能做的，无非是让他们少受些折磨，尽快断气。”

    王婶眼前骤然浮现出诏狱中的各种刑具，血肉模糊的犯人，嘶心裂肺的惨叫……腿脚一阵发软。

    再想到姑娘或许会被抓走，半夏她们会被打得皮开肉绽……她整个身子如秋风中的枯叶般剧烈颤抖起来，心理防线完全崩溃。

    她扑通一声跪倒在地，嘴唇抖得不成样子。

    哭道，“不瞒明大人，我家姑娘，我家姑娘……不是八月初六捡到的，也不是在村头捡到的。求求您，救救我家姑娘，她绝对不是水晋之女啊。”

    明山月眸光一凝，俯身逼近，“哦，那她究竟是何时捡到的？”

    王婶仰着头，惊悚地看着他，脑子一片混沌，死死守着最后一丝防线——大姐说，无论何时何人，捡到姑娘的真实时辰都不能吐露。

    她颤抖着嘴唇，眼泪糊了一脸，半晌挤出几个字，“是……是，七月三十……”

    明山月追问道，“为何要说八月初六？”

    声音轻柔，却让人心悸。

    王婶眼神直勾勾的，眼珠都似不会转了一样，“因为，因为……我大姐让那么说的。对，是我大姐让那么说的。具体为什么，我也不知道。”

    明山月站起身静静看着她，默了两息后又蹲下，嘴凑近她耳边，声音压得极低，却字字清晰。

    “王婶，如今能救冯姑娘的，恐怕只有我了。我祖父母和爹娘都嘱咐我，要想尽一切办法救下她。你务必要跟我说实话，她当真是七月三十捡到的？

    “此事须有证人，说谎的理由也必须让人信服。若将来查出不是那一日，你们一家就在劫难逃了。”

    然后，静静地看着她。

    王婶用手捂着嘴嘤嘤哭着，一言不发。

    待她哭了一阵，明山月长叹一口气，开口道，“好，我信你的话，冯姑娘生于七月三十。若有人去核查，记着把人证说出来，再想好为何要说八月初六。

    “‘冯老大夫不让说’的托辞，即使我信，别人也不会信。万莫把冯姑娘和你们一家推入万劫不覆的深渊。”

    说完，站起身。

    王婶猛地攥紧他的长袍下摆，仰头看着他，似连哭都不会了。

    不知过了多久，她终于又痛哭出声，说道，“明大人……我说实话，说实话。我家姑娘，是七月十五……寅时，大姐和我在青苇荡捡到的。

    “那夜，我家隔壁院子老郝家生了一个死儿，寅时初我们抱去青苇荡掩埋，发现了我家姑娘……那天那个时辰，郝家可以作证我们去了青苇荡……大人，您一定要救救我家姑娘，她不是水晋之女。”

    把这个秘密说出来，她像被抽尽了所有力气，捂住脸压抑地痛哭着。

    她不敢再隐瞒。只因时间久远，除了七月十五那夜，她实在记不起那年的七、八月间，还有哪一日曾半夜接生过死儿，也就找不证人。

    若无证人证实自家姑娘不是八月初六捡到，姑娘就死定了，其他人也活不成。

    那多冤枉啊。

    明山月迅速闭上眼睛，掩去眼里几乎要溢出的惊喜，唯有嘴角一丝未能压下的弧度，透露出心底汹涌的激荡。只是王婶全然沉静在极度恐慌之中，未曾察觉。

    明山月坐回椅中，指尖在膝上轻点。

    果真如此……果真如此！

    至此，他已然完全确认，冯初晨就是肖后当年诞下的小公主。这桩通天大案的受害者，竟一直就在自己身边……

    欣喜之后，他才注意到王婶还瘫坐在地上哭得伤心，浑身抖动着。

    这位是公主的救命恩人，二人亲同母女。自己这么威吓逼迫于她，那位知晓了，一定不会高兴……

    明山月亲手把王婶扶起来，温声宽慰道，“王婶莫怕，我会设法让……”

    他想说“让案件绕过冯姑娘”，又想到冯初晨何等聪慧，若她对自己身世已有怀疑，再听王婶说了今日对话，肯定能猜出他在做局诈话……

    忙改口道，“我定会竭尽所能，保冯姑娘与你们安然无虞。”

    王婶抬起红肿的眼睛，颤声问道，“明大人真能护住我家姑娘？”

    明山月语气坚定，带着令人心安的力量，“我以我的性命及人格担保。王婶但放宽心，我自有安排。”

    王婶稍缓，又担忧道，“若有人来核查姑娘生辰时间怎么办？”

    明山月郑重道，“除了我，即便刀架在脖子上，你也必须说冯姑娘的生辰就是八月初六。”

    王婶的眼睛瞪圆了，“若他们怀疑姑娘是水晋之女怎么办？”

    明山月温声道，“放心，其他事有我处理，不会让冯姑娘卷进麻烦。”

    王婶又要跪谢，“老奴谢明大人救命之恩。”

    明山月再次扶住她，“王婶与冯老大夫一样，都是令我敬佩的仁医，不必如此客气。且喝口茶，稳稳心神。”

    王婶坐下用帕子把泪痕擦净，又喝了几口热茶。才觉得哪里不对，但脑子乱糟糟的又想不起哪里不对。

    见她神色已安，明山月又问道，“冯姑娘被捡回去，是如何把她救回来的？”

    事已至此，王婶只得毫无保留，全盘托出，以期明山月能想办法救下姑娘。

    她稳了稳发颤的声音，如实道，“把姑娘抱回去洗干净，大姐才发现姑娘头顶百会穴上有个极细的针眼。大姐说，正是这一针留住了姑娘一口气。

    “也是这一针，大姐断定姑娘有危险，才把捡到她的日子推后二十日。好在姑娘早产，本就瘦小，即使长了二十日，也只有五斤多……”

    明山月此刻方才恍然，原来蔡女医用了这般手段，在众目睽睽下瞒天过为，为小公主挣得了一线生机。扎卤门能致死，而她扎了百会穴，以假死之相换生还之路。

    他缓缓点头，望向王婶的目光里多了几分郑重，“上天有好生之德，冯老大夫和王婶怀有大爱，你们会有福报的。冯老大夫虽已过逝，下一世也会报她善念。”

    王婶吸吸鼻子，喃喃道，“还什么福报，只要姑娘能一生平安，就阿弥陀佛了。”

    明山月笑笑，提高声音道，“人来。”

    宋现推门而入，“大爷。”

    “送王婶回去吧。”

    王婶如行尸走肉一般，起身向门口走去。

    明山月起身，把掉在地上的包裹捡起来，递给她。

    目送二人离去，明山月绷紧的神色骤然松驰，露出大大的笑颜。

    欣喜之余，另一个念头恍然浮现，又该如何试探冯初晨？她若已然猜到还好办，若尚未知晓，是否该告知于她……

    马车骨碌碌碾过青石路面，声音单调而绵长。西边最后一抹残阳缓缓沉入天际，大片晚霞堆积着，红得像要烧起来。

    王婶掀开车帘，让晚风徐徐吹在脸上，微凉的气息让她的头脑逐渐清明。

    对了，水晋死的那年，她还未和离，还在那个死鬼男人家。

    那时，她刚生下一个死胎，终日被男人婆婆打骂，她饿得躺在床上奄奄一息。

    一天下晌，她清晰地听见里正敲着锣，沿路嘶喊县里下发的通告，“逆王水晋，造反伏诛”什么的……

    那一年，与她和大姐在青苇荡捡到姑娘的时间，差了六、七年！

    王婶吓得一下挺直脊背，渐身的血液仿佛瞬间凝固，又在下一刻疯狂奔涌起来，冲得她耳朵嗡嗡作响。

    明山月在骗她！

    明山月编造了一堆谎话，生生撬撬了她的嘴！

    大姐不止一次告诫过她，无论何时何人，都不能说捡到姑娘的真实时间……

    王婶用手死死捂住嘴，将涌到喉咙的惊叫和咒骂硬生生压下，只有低低的啜泣声传出车厢外。

    明山月为何要骗她？姑娘……会不会被自己害死？

    王婶恨不得狠狠抽自己几巴掌。

    宋现听到王婶的啜泣声，摇摇头，也不知该如何相劝。

    他知道主子为何要见王婶，却不知王婶刚才说了什么，冯姑娘的真实身份，到底是不是主子猜测那样……

    马车停在胡同口，天色已完全暗下来。

    王婶几乎是滚下马车，没理宋现跟她说话，跌跌撞撞向家里跑去。

    还没进院门，便能听到里面的阵阵笑闹声，冯不疾和王叔平的声音尤为响亮。他们刚吃完饭，正在庭院里嬉戏消食。

    木槿打开门，见王婶眼睛红肿，神情恍惚，头发、衣裳几乎被汗浸透，忙问，“王婶，怎么了？”

    王婶没理她，也没理扑上来的儿子，急步走向廊下伫立的冯初晨，压低声音说道，“姑娘，我有要紧事跟您说。”

    冯初晨看出王婶情绪不对，对院子里的人说道，“你们都回屋吧。”

    “娘……你怎么了？”王书平快吓哭了。

    冯不疾也担心，还是上前拉着他的手说，“王婶有话与我大姐说。走，我教你认字。”

    一进入东厢，王婶便插上门栓，又把小窗关上，抓住冯初晨的双臂，压低声音道，“姑娘，我闯祸了，我要害死姑娘了，怎么办？”

    说完，又咧开嘴无声地哭起来，伤心极了。

    “慢慢说，怎么回事？”冯初晨心里一沉，忙把她扶到桌前坐下。

    听完王婶断断续续的哭诉，冯初晨明白了，明山月果然已在怀疑她的身世。


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