阿离孤身一人，在雪丘之上飞速穿梭，身形化作一道近乎透明的残影，脚下积雪只浅浅一陷，便被极速带起的风扫平。

没有了越野车的笨重，没有了照顾队员的牵绊，她的速度被发挥到极致，耳畔只剩风声呼啸，周身寒气逼人，却丝毫不影响她前行的节奏。

此次重返旧城遗址，她刻意绕开了中心区域那片八阶冰鳞异兽的领地，也没有贸然深入遗址内部，而是沿着遗址外围的西侧边缘缓缓探查。

人类想要长期生存，绝不会把聚集地设在旧城遗址内部。

遗址内楼宇残破、异兽密布，即便极寒天有大半异兽冬眠，也时刻面临高阶异兽的威胁，且缺乏稳定的水源、开阔的耕种空间，根本不适合长久驻扎。

那股未知势力，必然是在遗址周边的隐蔽地带，或是背风、避寒，或是靠近水源、易守难攻的地方建立据点。

抱着这样的想法，阿离放缓速度，将热能探测仪调到最高精度，感知力也尽数铺开，不放过任何一丝人类活动的蛛丝马迹，一步一步，沿着遗址外围仔细搜寻。

第一天，她沿着遗址边缘走了近百公里，翻过数十座雪丘，穿过几条被冰雪掩埋的沟壑，只偶尔发现几只冬眠的低阶异兽，半点人类气息、半点近期活动的痕迹都没有。

第二天，她扩大搜寻范围，往远离遗址的荒野深处又探寻了百余公里，依旧一无所获。

大雪像是一块厚重的绒毯，覆盖了所有细碎的痕迹，地面上只有风吹过的雪浪，没有脚印、没有炊烟、没有人类活动的声响，死寂得仿佛这片荒野从未有过第二拨人类。

阿离站在一座高高的雪丘顶端，望着白茫茫的荒野，眉头微微蹙起，心头泛起一丝难以掩饰的失落。

她以极致的速度，不眠不休搜寻了两天，哪怕大雪掩盖痕迹，可若是真有活人的聚集地，哪怕再隐蔽，也会散发出热量、留下些许生活印记，绝不会半点踪迹都无。

一个念头不受控制地浮上心头——难道那股未知势力，已经在末世里消亡了？

这种事，在这片残酷的荒野上太过常见。

或许是突如其来的兽潮，或许是辐射浓度升级，或许是水源彻底污染，或许是粮食耗尽、疫病横行，随便一场灾难，都能让一个苦苦支撑的人类聚集地彻底覆灭。

一两年的时间，足够让一切痕迹被风雪与异兽抹去，只留下那些残破的战斗痕迹，证明他们曾经存在过。

阿离沉默地站在风雪中，任由冰碴打在脸颊，心头有些发沉。

她本想着，若是能找到这股势力，哪怕对方实力不强，也能试着结交，末世之中抱团取暖，总比独自硬扛要好。可如今看来，这份念想，恐怕要落空了。

不甘心的她，没有立刻放弃，依旧抱着最后一丝希望，继续在这片区域搜寻。

一天、两天、三天……

整整十几天过去，阿离几乎把遗址西侧周边五百公里的范围翻了个遍，她的速度远超常人，这般大范围的搜寻，足以将每一寸土地都探查清楚，可最终，还是没有找到任何人类生存的迹象。

热能探测仪始终静默，荒野依旧死寂，除了风雪与偶尔掠过的高阶异兽气息，再无其他。

阿离终于彻底死心，眼底掠过一抹淡淡的难过。

末世的残酷，莫过于此，一个曾经能与旧城遗址异兽战斗、拥有不俗战力的势力，悄无声息地消失，连一点声响都没留下，就像从未出现过一样。

“罢了，该回去了。”

她轻声自语，压下心头的失落，转身准备返程。

但她没有选择原路返回卫星城，既然已经来到这里，空手而归太过可惜，不如再次进入旧城遗址，趁着八阶异兽蛰伏，再收集一波物资。

此次孤身前来，行动灵活，正好可以悄悄搜刮那些中小型异兽巢穴，为卫星城再添一批资源。

打定主意，阿离调转方向，从自己探查的这一侧，再次踏入旧城遗址。

同样的残破楼宇，同样的漫天风雪，可从这个方向进入，阿离却有了截然不同的感受，也发现了更多此前忽略的细节。

越往遗址内部走，那些人类与异兽战斗的痕迹就越明显。

墙体上的弹孔更密集，高爆弹炸出的深坑更深，地面上散落的废弃弹药壳、破损枪械零件更多，甚至还有几处被彻底夷为平地的小楼，一看就是被重型热武器轰击所致。

更让阿离眼前一亮的是，在遗址外围边缘的一处背风低洼处，她竟发现了一个小型废弃人类基地。

基地藏在几栋倒塌的楼宇中间，极为隐蔽，若不是她刻意探查，根本难以发现。

基地外围有简易的防御工事，积雪下露出锈蚀的铁丝网与加固的合金墙体，入口处的铁门已经变形，被积雪半掩着。

阿离小心翼翼地拨开积雪，走进这座废弃基地，心头顿时一震。

基地内部不算大，只有几间房间，像是临时驻扎的据点，而非长久的聚集地。

里面大部分设施都被拆卸一空，床铺、桌椅、能源设备全都不见踪影，只剩下空荡荡的房间，还有堆积杂物的废弃仓库。

她走进仓库，仔细翻查，里面的东西杂乱无章。

一辆被暴力破坏的装甲车，车身布满弹孔与异兽爪痕，核心零件被拆走，只剩空壳；几把彻底报废的枪械，枪管扭曲，弹匣空空如也；

一堆空掉的药剂瓶，瓶身材质与卫星城的药剂瓶截然不同，工艺更为精细；

还有一些破损的通讯设备零件、废弃的工具、破旧的衣物，甚至还有半块啃剩的、早已风干的兽肉。

看着这些遗留物，阿离原本失落的眼神，瞬间变得锐利起来，眉头也缓缓舒展。

这根本不是势力消亡的迹象，而是一场有计划、有准备的撤离！

若是聚集地遭遇灾难覆灭，必然会留下尸体、残留物资、慌乱中丢弃的重要物品，可这里，所有有用的东西——能源、武器、药品、食物、设备，全都被带走了，只留下这些破损、无用、无法再利用的杂物，撤离得干干净净，有条不紊，没有丝毫慌乱。

这只能说明，他们不是被灾难毁灭，而是主动放弃了这个据点，集体迁移走了。

或许，他们找到了更适合生存的地方，更安全、资源更充足、远离异兽威胁；或许，是这个据点暴露，不得不转移；又或许，是他们有了更远的目标，前往了其他区域。

阿离蹲下身，轻轻拂去一块装甲车零件上的积雪，指尖摩挲着上面的纹路，心中已然明了。

那股未知势力，不仅没有消亡，反而活得很好，甚至有足够的能力组织全员迁移，实力远比她想象的还要强。只是他们迁移的方向不明，踪迹难寻，短时间内，怕是再也找不到了。

想通这一点，阿离心头的失落一扫而空，取而代之的是一丝期待。

只要他们还活着，日后总有相遇的可能。

她没有嫌弃这些废弃杂物，将仓库里的破损装甲车零件、报废枪械、药剂瓶、通讯设备碎片，一一收进自己的空间。

末世之中，科技断层，这些东西看似无用，却藏着别样的价值。

他山之石，可以攻玉，拿回卫星城，交给军工所和科研区的人员研究，对比卫星城的装备工艺，说不定能从中找到灵感，改良枪械、药剂与设备，推动卫星城的科技再进一步。

将所有有研究价值的杂物收完，阿离没有在遗址内多做停留，避开八阶异兽的气息范围，悄悄搜刮起那些中小型异兽巢穴，收集了一批黑晶矿与变异植物后，便转身离开旧城遗址。


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