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第59章 第59章太仓州


长舟成良民后,  仍留在伯爵府里做事,签了雇契,同申大申二一样,  当了个小管事,平日里负责采办笔墨纸砚,  还负责看管郊外的一个『药』园子。

        白日里在伯爵府忙活,不用值夜的时候,  则可以回到自的小两。

        这日,长舟兴冲冲地来,同裴少淮兴奋道:“少爷少爷,  小的上晌去『药』园子巡看,那些『药』农都把叫作张管事。”

        “嗯。”裴少淮点点头,笑道,  “张管事也该改改口了,别再小的小的了。”

        长舟挠挠头,讪讪道:“小的……啊不,  省了。”

        言罢,长舟忙着去导新来的小厮了,细细与他说平日里注意些甚么。

        ……

        “岁将阑,  夜将残,一度逢春,一度减朱颜”,岁末除夕,东风又至。

        离别在即,  这个春节,伯爵府里总是热闹不起来。

        初九那晚,少津折了几枝春梅,  送到大哥的房中,『插』在了书案的小轩窗上,言说道:“理应送柳枝的,只是初春杨柳未绿,弟弟折几枝梅花赠予大哥罢。”

        又怅然喃喃道:“去岁除夕咱们兄弟俩喝酒玩飞花令,以冷梅作题,大哥道了一句‘冷艳一枝春在手,故人远,相思寄与谁’,没到这么快就用上了。”

        少津环看了一圈长兄的房间,许多物件都收拾起来了,干净有些冷清,问道:“大哥都收拾妥当了?”

        裴少淮点点头,应道:“等清点完这些旧文稿,就差不多了。”指了指书案上的一小沓旧纸卷。

        “大哥只管忙自的,就在坐坐。”少津道。

        屋内静谧,纸卷或留在少淮手中,或落入纸篓里,沙沙声响。

        半柱香后,清点完了。

        少津道:“其实也没甚么话同大哥说,只是到大哥院里来坐坐,就这样静静待着也是的。”

        “你去过父亲房里了罢?”裴少淮问道。

        少津点点头,说道:“父亲说伯爵府这几年会平平静静的,嘱咐珍惜时日,用功读书,争取在秋闱中考个名次。”顿了顿又道,“晓,这份平静来不易。”

        裴秉元作独子,是圣上亲自委派外任的,外派期间,谁若敢明着给伯爵府寻『乱』子,便是驳了圣上的脸面。

        必没人敢来触这个楣头。

        裴少淮看着身旁的津弟,只见津弟几乎与自齐高,少年时的婴儿肥收了回去,承了生母白玉般的肤『色』,一对眉眼带着山水画的墨意。

        少津也长大了,也是个谦谦公子了。

        “别给自太大负担。”裴少淮拍拍弟弟的肩膀说道。

        他从窗上取下一枝梅花,幽香扑来,笑道:“你素来记『性』,怎么光记江城梅花引,而忘了王昌龄的那句‘青山一道同云雨,明月何曾是两乡’。”以来缓和离愁别绪。

        又打趣道:“这样做学问,兄可敲打你几句。”

        “大哥敲打是。”少津也跟着笑了,说道,“大哥一开口,这意境一下子就开阔了。”

        裴少淮道:“不如咱们兄弟俩留个约定罢,三年后的春闱秋闱,只求榜首,当仁不让,如何?”既然是约定,口总大一些才。

        各自有了盼头,三年会过很快。

        裴少津点点头,道:“兄长有雄壮志,弟弟岂能落於下风,一言定。”

        末了,少津又道:“大哥放罢,弟弟在京都会守这个家的,就在家里等着大哥游学回来,等着姐姐承恩出宫。”信誓旦旦。

        “信你。”

        “已经开始盼着三年后的桂花香了。”少津期待道,“必定格外浓郁。”

        只消三年后秋日里桂榜,春日里的杏榜,他们兄弟霸于榜上,谁人还敢轻视景川伯爵府?

        ……

        初春冰雪封河,裴秉元启程上任只能走官道,行至一半再换水路,整个行程差不多走一个月。

        驿站外,除了伯爵府的,还有陈家、徐家、林家,都来送行了。

        山长路远,裴秉元不敢带太多物件,一切从简,大件的、贵重的,皆由镖局另外负责押送。

        莲姐儿、英姐儿让父母放,她们虽已嫁出,但会常常回去照看娘家,婆家人都是明事理的,必定会支持她们。

        两位姑爷附言。

        老太太左手握着儿子的手,右手握着长孙的手,反复叮嘱道:“秉元、少淮,在外照料自,不牵挂家里,到了那边一定来信报平安……”穿衣、吃饭、处理公务,总有说不完的话,又怕少叮嘱了哪一句。

        裴少淮向徐瞻、陈行辰作揖道:“大姐夫、四姐夫,劳你们『操』了。”

        “内弟见外了,你尽管放罢。”两位姐夫应道。

        裴少淮到夫子,中更多几惆怅,对言成、言归道:“劳替相夫子作别,照顾夫子。”

        “放罢。”徐言成道,“说话不着路,做事还是着路的。”

        小言归已是十余岁的少年,不再似小时候那样胖嘟嘟,但出于习惯,裴少淮还是揪了揪他的脸,叮嘱道:“夫子书堂里只剩你一个了,夫子有甚么事,你记同大哥和津小舅说。”

        “淮小舅,晓。”小言归点头。

        即便依依不舍,也总有相别时,裴秉元、林氏和裴少淮登上马车,离开了驿站,一路往南。

        徐瞻和陈行辰骑上马,一路尾随相送,直到出了京都郊外南门,才挥手道别,骑马折回。

        ……

        ……

        大庆朝的官道算是比较平整的,但马车还是有所颠簸,长久坐在里头,裴少淮只觉昏昏欲睡,没有精做其他事。

        两日后,他终于颠倒了作息,白日里躺在车上静寐,夜里到了驿站、客栈,睡不着则读读书、写写诗。

        清醒的时候,本看看沿途的风景,却现官路多修建在平坦开阔处,一眼望去多是农田。初春里的农田,还在休眠。

        二十多日后,他们过了淮河,再不见冰雪,于是转了水路,速度快了很多,一路南下到杭州。

        一家三口在杭州略作停留,见识了苏杭的繁华。

        果真与京都的繁华十不一样,江南地似乎更加热闹喧嚣,更加多元而独具韵味,而不似京都那样板板正正。

        再启程,三日后到了太仓州辖内。

        州衙里的朱同知、刘通判和主簿、衙差等人,从驿站了消息,早早恭候在城门外,迎接新上任的裴知州。

        听说这次来的是个勋贵世子,圣上亲派的从五品官,官差们脸上多了些许期待。

        马车上,父子二人撩开车帘,仔细打量着这片临海的兵家重地,连片肥沃的良田,百姓又可出海打渔,是个地。然则,与不匹配的却是一间间简陋的民房,许多没盖黑瓦,只有茅草屋顶。

        裴秉元眉间紧皱,已经料到这个官不当。

        到了城门,下属迎上来,纷纷拜见,齐喊道:“下官拜见知州大人。”

        太仓州的州衙比玉冲县的县衙强许多,该有的衙后院都有,看着也敞亮,可是州衙里的官员、衙差,一个个看着却蔫了似的,没甚么精头。

        新官上任尚且如,可见平日里何等懈怠。

        简单介绍完州衙情况以后,朱同知道:“下官在望海楼订了个雅间,略备酒菜大人接风,还望裴大人、夫人公子赏脸。”

        都是日后的同仁,裴秉元没有直接拒绝,说道:“沿途劳顿,身子有所不爽,且让本官休整两日再聚罢。”

        朱同知比裴秉元岁数大不少,已五十多,他大概猜出了裴秉元的几『性』情,遂言道:“下官遵命。”

        离开时,朱同知踌躇了几步,还是回头了,言道:“裴大人初来地,仍有许多生疏处,下官斗胆提醒几句。”

        “朱大人请说。”

        “太仓州临海,海上贼寇、委人猖獗,时常会趁着夜黑风高驾船靠岸,上岸入城抢夺百姓的粮食牲畜。大人夜里记关紧大门,叫人守着,若是半夜听到动静被惊醒,未明情况以,还是明哲保身,不出去妙。”朱同知了,又添了一句模棱两可的话,“太仓州成立以,这里原先是镇海卫。”

        卫,即军卫。

        “谢朱大人提醒。”

        朱同知走后,裴秉元、裴少淮父子二人面面相觑——他们知晓东南沿海一带有海寇、委人作『乱』,但大庆朝水师武力强盛,贼人们敢如猖狂吗?若真如猖狂,何江南巡抚年年报平安,镇海卫指挥司也从未报过有大『乱』?

        一家三口临时住在府衙后院,林氏指挥带来的仆人,很快就把院子收拾有模有样。

        裴少淮住在东厢房里,刚刚到一个新环境里,他一时难以熟睡。

        明明身子已经十疲惫,可他脑子里却一直萦绕着朱同知的那番话,中暗,如若今晚城里当真有了贼寇,绝非碰巧,说明朱同知早就料到会如,才会预先提醒。

        辗转难寐。

        “这里原先是镇海卫……”

        太仓州原是朝的海槽重地,负责运送水师、粮食,大庆朝大破应天府后,第一时间占领了处,命重兵把守。等到天下太平,把守的军卒继续留在地,朝廷设立了镇海卫。

        镇海卫管辖处数十年,后来朝廷才改设直隶州的。

        裴少淮中暗:“看来府衙和镇海卫间的矛盾,已将近水火不容了,他们只是把太仓州当作一块肥肉。”

        夜半三更时,裴少淮困极了,才『迷』『迷』糊糊睡去,依旧睡不安稳。

        果不其然,四更天里,院子外传来一串串脚步声,十急促,随后又闻各种撞门抢砸的吵闹和百姓的哭呛,众多声音『乱』作一团。

        裴少淮蓦的睁眼,掌灯,披上袍子走出门,看见父亲已经在大门处,正与看守大门的衙差争执,裴秉元厉声道:“身一州父母官,理应出去看看是何贼人如猖狂。”

        两个衙差保知州大人安危,不敢开门,正在苦苦解释、劝说。

        “州衙里的官差何在?叫他们与一同出去,岂有躲在院里不出去的道理?”

        裴秉元不肯当缩头乌龟。

        其中一个衙差不知是说漏嘴还是如何,他道:“知州大人稍安勿躁,贼寇马上就过去了……”

        借着火把的光,裴少淮看到衙差脸上并无任何紧张,反倒习以常,见怪不怪。

        裴少淮上,低声劝父亲道:“父亲,既是场戏,咱们还是把戏看全了,再商讨如何也不迟。”他相信,父亲执意出去看看,必定也是明白了当中的蹊跷。

        没过一会,院外又传来沉闷有力的步伐声和甲胄摩擦、刀剑出鞘的声音,贼寇们四处逃窜。

        “本官来迟,让知州大人受惊了!”一声孔武有力的吆喝从大门外传来。

        看门的衙差向裴秉元禀报道:“大人,听声音似是镇海卫的千户,冷大人。”

        裴秉元眉头皱成川字,道:“开门。”

        州衙门外,身着甲胄的士卒举着火把、配着大刀,已团团将府衙围住。那冷千户身姿魁梧,声音极厚,上只略略作揖,道:“贼寇攻入城内,本官奉指挥使大人命,带兵追杀贼寇,现已将贼寇悉数逐出城外,请裴大人放。”

        又道:“扰了裴大人的清梦,裴大人可以回去继续睡了,本官会让士卒彻夜守卫州衙,请裴大人放。”

        语很正常,但裴秉元听出其中的讥笑。

        知如,但裴秉元毫无他,他上任的第一夜,手边一兵半卒都没有,除了一个空头知州以外,他没有半依仗能和镇海卫相抗。

        一个下马威。

        翌日,衙差们终于都来了,裴秉元深感无奈,准备带着衙差们上街,查点城内老百姓损失如何。

        还未出门,那位冷千户又来了,手持长长的名单,身后跟几十个“伤兵”,一衙门便道:“昨夜追杀贼寇,贼寇拔刀抵抗,与水师搏斗,短兵相接,军卫里重伤共计一千零九十人,依照大庆朝犒劳例律,他们今年理应免交粮税,还请知州大人过目。”

        才递过去,冷千户马上又道:“裴大人若无异议,还请盖上州衙玉章,以示公允公正。”指了指身后的伤员,道,“本官带了些轻伤可以走动的过来,裴大人尽可以查看他们的伤势。”

        这几十个伤兵,或背上,或大腿上,或胳膊上,皆裂出刀口子,汩汩流血,看着触目惊。

        裴少淮靠在府衙的侧门处,听到两个衙差在低声讨论。

        “啧啧,这回下的手真狠,可都是真刀口子……自人给自人下刀子,也能下去手。”

        另一个则道:“这有甚么下不去手的?一刀口子换不交粮税,一大家子一年不愁饭吃,你上大街去问那些老百姓,哪个不肯?”

        “倒也是,这城里,还是军户们过舒坦呀。”

        “谁叫人家牢牢把住了太仓这块宝地呢,上司大口吃肉,手下人怎么都能喝点汤汁。”


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