郭钊的马车刚在府门前停稳，管家便小跑着迎上来：“阿郎，裴家的十七郎带着娘子来了，说是给阿郎拜年。已经在花厅等了小半个时辰。”

郭钊脚下一顿，眉头微微皱起。

“裴十七？裴家那个前几年才认回来的私生子？”

“正是。”管家觑着他的脸色，小心翼翼道，“那裴十七说起来算是祁国公夫人的侄子，跟咱们郭家沾着点姻亲关系。可平日里却素无往来，老奴说了您不在家，本想请他改日再来，可他说是特意来给将军和夫人拜年的。又带了不少年礼，老奴也不好将人挡在门外……”

郭钊没有说话，抬步往里走，一边走一边在脑子里思考裴十七突然来防的原因。

他的长子刚在城外被刺杀，这样的人，就忽然主动上门拜年？

祁国公夫人裴氏是他的七叔母。叔母的侄子来拜年倒也说得过去。可他分明记得......

“他那娘子可是河东薛氏的？李德裕的表妹？”郭钊问。

“阿郎好记性，薛娘子自幼丧母，跟着姑母和姑父长大，李吉甫调回长安时才跟着一起回来。”管家顿了顿，又补了一句，“说起来算是半个赵郡李氏的姑娘。”

郭钊的脚步顿了一下。

李吉甫、李德裕、刘绰，一家子都是太子党。

他的嘴角微微抽动了一下，不知是想笑还是想怒。

“阿郎？”管家小心翼翼地问，“您要是不想见，老奴好言把人送走便是——”

“不急。”郭钊整了整衣襟，声音淡淡的，“让他等着吧。我先去看看仲文。”

后院，郭仲文的房间里，沈素正坐在儿子床边，手里攥着一条帕子，眼圈红红的。

郭仲文靠在枕上，面色尚好，只是受了些惊吓，见父亲进来，忙要起身行礼。

“躺着别动。”郭钊按住儿子的肩膀，在床边坐下，目光在儿子身上扫了一遍，“伤着没有？”

“没有。”郭仲文摇头，声音还有些发虚，“就是摔了一跤，蹭破了点皮。多亏护卫们拼死护着，不然……”

“看清是什么人了吗？”郭钊问。

郭仲文摇头：“就一个人，蒙着面，看不清面目。”

一个人就杀了郭家四个护卫？

寻常劫匪绝没那个本事。

郭钊沉默了片刻，又问：“那些护卫的尸体呢？”

“已经运回来了，停在后面柴房里。”管家跟在后头，低声答道。

“验过了吗？”

管家道：“伤口都在要害处，刀刀致命。下手的人是好手，干净利落。”

郭钊的嘴角绷紧了。

他站起身，走到窗前，推开窗户。院中的腊梅开得正盛，金黄的花瓣在寒风里微微颤抖，香气沁人。

“刘绰身边的人查过了吗？”他忽然问。

管家早已备好了消息，立刻答道：“查过了，从河陇来的那些护卫都在郡主府里没出来。刘家和李家的人也没动，还是姓陈的姓韩的贴身护卫。映月琉璃坊前动静闹得很大，说是请了道士做法，又搭了戏台子唱戏，引得半个长安城的百姓都跑去看热闹。光赏钱就散了十大箱。好几条街被堵得水泄不通，京兆府还特意派了人手去维持秩序。”

郭钊沉默了一会儿，忽然笑了。

“迎财神？”他轻声重复了一遍，“好一个迎财神。”

不是说刘绰去过东宫了么？还送了个医者进去。

以她的权势，又怎么一击不中？还只派一个人？

她倒是好耐性。

到底是谁的人？

沈素终于忍不住了，站起身走到丈夫身边：“二郎，到底是谁要对仲文下手？他才十六，还没入朝为官，平日里也没得罪过什么人——”

“你别管。”郭钊打断她，声音有些生硬。

沈素是长林公主的女儿，不论是在公主府还是嫁入郭家后，都被保护得很好，好到她无论如何也想象不到，居然有人敢刺杀她的儿子。

“我不管？”沈素的声音微微发颤，“仲文是我身上掉下来的肉，如今有人要他的命，你跟我说我不能管？”

郭钊转过身，看着妻子泛红的眼眶，语气稍缓：“无非就是太子党的人，不敢对三皇子出手，就瞄上了仲文。你且先回去歇着，这事我来处置。”

沈素看着他，嘴唇动了动，终究没有再说什么。她转身走到床边，替儿子掖了掖被角，低声嘱咐了几句，便带着侍女离开了。

房间里安静下来。

良久，郭钊开口：“刘绰那边，盯紧了，她的一举一动，我都要知道。”

“是。”管家领命，却没有立刻退下，犹豫了一下又道，“阿郎，裴十七那边……”

郭钊转过身，整了整衣襟，脸上恢复了那种世家子弟惯有的从容矜贵。

“让他等着。”他说，“我去换身衣裳。”

花厅里，裴十七很有耐心地等着。

喝了一肚子茶水，他起身向再次上前添茶的丫鬟问：“可否借贵府净房一用？”

丫鬟一愣，瞧这人穿得华贵，长相也英俊，怎得如此没眼色？

来郭家拜年的人哪个会在郭家上净房？为了不失体面，他们都是不敢吃不敢喝的。

家里的主子们用的都是恭桶，净房那都是下人们用的。

这人倒好，还是河东裴家的呢，又吃又喝的不说，瞧这架势，若是见不到阿郎，他还要在府里用晚膳不成？

况且，门口又不是没有小厮，哪有对着丫鬟问这个的？

丫鬟羞红了一张脸，退到门口叫了个小厮进门。

小厮听了裴十七的要求后，立马道：“小的这便带郎君去。”

“不必不必，”裴十七摆手，笑得随意，“小兄弟指个方向就成，我自己去。你还有差事在，别因为我耽搁了。”

“出花厅往左，穿过那道月洞门，右拐就是。”小厮看了他一眼，想到此人万一乱走可不好，还是坚持道：“伺候好郎君就是小人的差事。”

“随你。”裴十七整了整衣袍，不紧不慢地往外走。

门口还剩一个小厮，廊下有一队巡逻的护卫经过，脚步声整齐有力。花厅东侧是一排厢房，西侧通往内院，门口有婆子守着。前院的方向偶尔传来人声，是郭府上下还在忙年节的琐事。

出了花厅，他脸上的笑容便淡了下来。

月洞门就在前方。

穿过门洞，右拐，果然看见一排低矮的厢房。那是下人住的地方，来之前，他就把郭府的布局摸了个一清二楚。

绕过前面那丛翠竹，再穿过一条窄巷，就是护卫们平日操练的地方。

而护卫的住处就在操练场后面。

这个时辰，大部分护卫都在操练，住处应该没什么人。

到了净房附近，小厮便停了下来。

裴十七一进净房，就从袖中掏出一样东西——那小厮的腰牌，在手里随意晃了晃。

这么多年过去了，他的手艺还是一点都没退步。

知道客人喝了很多茶水，小厮约摸等了自己能放两次水的时间仍不见裴十七出来，便猜到他是要来个大的。

行为再粗俗无礼，人家也是河东裴氏的郎君，自然是不能催问的。

小厮的身子不由往后退了退。

这一退不要紧，他猛地发现自己的腰牌不见了，瞬间急得出了一身冷汗。

自从去年镇国郡主在河陇从刺客身上查出一块郭府的令牌，府里对这东西恨不得一个时辰一查。若是弄丢了，打一顿都是轻的，怕是要被逐出府去。

小厮往净房的方向看了看。里头那人拉着屎定然哪都去不了，他得赶紧回去找一找。

人一走，裴十七就推开门走了出来。

他避开郭府的下人和护卫，几个起落间就到了专给护卫们做吃食的灶房。

右手从袖中摸出几个小纸包。

里头是狻猊阁特制的软筋散。

无色无味，入水即化。服下后半个时辰起效，先是四肢酸软，继而浑身无力，连刀都握不稳。药效持续四个时辰，之后自行消退，不留痕迹。

他将纸包倾斜，粉末无声无息地落入灶台上摆着的几个大水壶里。

灰白色的粉末接触到水面的一瞬间便消散了。

他收起空纸包，塞回袖中。整个过程，不过几个呼吸的工夫。

不仅不慢从净房出来，穿过窄巷时，迎面碰见那个已经将花厅到净房的路找了好几遍的小厮。

“怎么了这是？”

小厮急得快哭了，“小的方才将腰牌丢了，找了好几遍都没找着。”

裴十七递上一块牌子，“可是这块？”

那小厮看见腰牌失而复得哪里还能想更多，喜得不行，连忙行礼：“多谢郎君，多谢郎君，小的这就给郎君带路。”

“有劳。”


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