“庄子那边的土质与菜园里不同，是黑土，要比沙土更有后劲，应该比这边长得还要好，明日看后就知道了。”

陈家旺特别喜欢小溪这头乌黑发亮的秀发。

闲来无事，就喜欢把玩一会，他发现，自己离开这几日，娘子的头发似乎比以往更加亮了。

自己的头发虽然也很黑，可不知为何，就是不如小溪的这般顺滑。

听完男人的解释，小溪点点头：“行，那你去吧！别忘了带两斤猪肉过去，宋叔来一趟镇上不容易，这么冷的天，估计他也不愿意出门。”

宋叔和宋婶做事踏实，为了给他们这个东家省钱，很少找人帮忙干活。

几乎包揽了庄子上所有活计，还养了不少鸡鸭和几头大肥猪，浇地除草，皆是两人亲力亲为，从早忙到晚，很辛苦。

一块肉值不了多少钱，却能换来他们更加忠心，何乐而不为呢！

陈家旺应了一声：“好，我知道了，顺便再买点骨头，宋叔宋婶这一年明显瘦了不少，正好给他们补补身子。”

小溪微微一笑：“行，你看着办吧！”

骨头的价格很便宜，就是买十斤，也花不了几个钱。

她始终记得一句话，有舍才有得，唯有真心善待下人，他们才会设身处地为主子着想。

陈家旺看着笑颜如花的娘子，突然燥热难耐：“娘子，要不，我们在温习一次，也不知道是不是太想你了，浑身仿佛有使不完的劲……”

还没等他把话说完，嘴巴就被小溪给捂住了：“还是别了，之前你也这么说，结果呢！言而无信，弄得我的老腰到现在还有点隐隐作痛。”

今天的男人格外勇猛，仿佛一只永远喂不饱的狼，她可不想再体验一次，否则，明天怕是床都起不来。

陈家旺轻声哄道：“娘子，你最好了，就满足我这个小小的要求吧！好不好？”

“不好。”小溪干脆翻过身去，背对着男人。

陈家旺一脸委屈的样子：“你是不是嫌弃我了？”

这几日一直没有刮胡子，看起来确实有点略显沧桑，不知道的，怕是以为他已过而立之年。

不行，明天可得好好收拾一下这张脸。不然，一双儿女看到估计也会嫌弃。

小溪随口说道：“没有，我们最初相识时，你那样……我都没有嫌弃，现在日子越来越好，更不可能了，你不要多想，我就是有点困了，要不，咱睡吧！”

……

两人你一言，他一语，又聊了一会儿，困意来袭，便睡了过去。再次睁开眼，早已天光大亮。

陈家旺醒来第一件事，就是把自己那乱糟糟的胡子给刮了个干干净净。

再看镜中之人，瞬间年轻了好几岁，这才心满意足地出了房间。

根据以往的经验来看，再有半个时辰左右，孩子们就要醒了，他得趁此之前，去书肆走一趟。

陈家旺思来想去，最后决定一视同仁，干脆也送本书给毛毛，这样小家伙就不会多想了，毕竟，小宝的礼物也是一本书。

他来到前院，就见孙举人正站在屋檐下，望着墙头上的一只麻雀愣神。

“义父，这大冷天的，您咋不多睡一会，起这么早？”

不知道是不是自己看错了，他总感觉老人家似乎有心事。

孙举人随后说道：“睡不着，索性就起来了，你这是准备出去吗？”

他有时特别羡慕那些翱翔在天空中的鸟儿，无忧无虑，似乎一点烦恼也没有。

陈家旺就把昨日少买了一份礼物的事情，同孙举人讲了。

孙举人听后点点头：“你做的对，毛毛这孩子，虽然在读书方面颇有天赋，但心思过重，如果所有人都准备了礼物，唯独他没有，肯定会多想，误以为你只喜欢小宝不喜欢他。”

其实他还是蛮喜欢毛毛这孩子的，机灵又懂事，小小年纪就说大人话，十分有眼力见，只要他在，端茶倒水，收拾房间不在话下。

每当劝他放下，自己可以时，小家伙都会说，爷爷您不用心疼我，这些活，我在家里也经常做，真的不算啥。他就特别心疼这个孩子。

如果亲娘还在，何至于活得这般小心翼翼。

虽然毛毛说继母对他很好，可终究不是自己的亲娘，还是有区别的。

陈家旺点点头：“嗯！我也是这么想的。那我就一视同仁，也送一本书好了。您觉得咋样？”

孙举人不紧不慢地说：“毛毛那孩子喜欢读书，应该会很喜欢吧！”

陈家旺突然说了一句：“义父，您是有什么心事吗？”

孙举人也没有隐瞒：“也没啥，往年这个时候，挂在我名下的田主，早就把挂靠费送过来了，今年也不知是咋回事？马上都要进冬了，竟一个也没来。”

“还有这事？”陈家旺心中不免生出一丝猜疑：“义父，您说会不会是有人从中作梗？不然，大家绝不可能如此齐心。”

他严重怀疑是义父那两个本家侄子干的，对之前的事情耿耿于怀，就想借此报复。

孙举人捋了捋下巴上的胡须：“我想了一夜，也只有这一种可能，要知道，当初这些人，那可都是经过我精挑细选的，人品不行。无论给多少挂靠费，一律免谈，从未出过差错。

所以，我打算今天给孩子们放半天假，逐一走一遍。问问咋回事，实在不行，就不让他们继续挂靠了。”

陈家旺问：“需不需要我陪您去？”

孙举人摆摆手：“暂时不用你出面，如果他们太过分，想要耍赖，你在帮忙也不迟，这钱我就算是给乞丐，也不会便宜了那些忘恩负义的人。”

想到自己可怜个别人家日子苦，只是象征性地收了点挂靠费，却换来这样结果，心里就堵得慌。

陈家旺也挺生气的，这不是欺负老实人吗？

“那也行，如果他们不给，您就回来找我，不行咱就报官，我不相信他们不怕。”

孙举人点点头：“好，老夫收的费用极低，每亩才一钱银子，有的贫苦人家，甚至更少，挂靠在其他举人名下的，都比我高，所以，每年不等我催，大家就自觉把钱给送过来了，应该是有人从中作梗的面大。”

家里虽然没有读书人，却也听说过，有些百姓为了逃避赋税，会把田地挂在举人名下。

每个举人名下可有一百二十亩免税田，把自己家的田挂在其名下，虽然也要给好处费，却远远低于朝廷的赋税，但一钱银子真心不多。

也不知这些人是咋想的，竟欺负一个孤寡老人，也不怕遭报应。

陈家旺轻声宽慰道：“义父，您也不必太难过，经此一事，我们正好可以借题发挥，不让那些白眼狼继续挂靠，我和小溪养的起您，咱也不需要那点银子。”


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