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第566章 无法选择,或没有选择


  维多利亚当然信任卡尔,知晓他说这些绝非出于什么挑拨离间想从中获利,而且,他根本不需要。

  因为他卡尔·海勒勋爵大可以置身事外,只谋其家,没必要牵扯进这泥潭来,还要冒上风险。

  权力,地位?沃尔登家已经是王室的心腹重臣了,而国王对新晋勋爵的重视只要不瞎都看得出来。

  就算卡尔是求权,那如果他想的话又何必选择投资她维多利亚?其他三个王储竞争者哪一个都比她有优势,也有太多人心甘情愿想给海勒勋爵递橄榄枝了。

  他是真的关心自己,担忧她的处境并想帮她好过一点。

  “维多利亚,你真的甘心吗,就这样得过且过,身负恶意的枷锁?”卡尔轻声询问道,“像我刚才假设的结局,你真的能接受吗?”

  爱娜深吸了一口气,一言不发。

  海勒勋爵今天的话的确尖锐,但却是冰冷的现实,掷地有声,爱娜希望她的小主能一直快乐无忧,但那样的结局明显不属于此。

  为了维多利亚,爱娜可以豁出去一切守护她,但是……她只是一介见不得光的影卫,生命安全可以保障,但更多的事比如从源头解决小主的困境,她实在是力不从心的,她的身份就决定了她无从干涉大环境。

  处理暗杀什么的只是治标不治本,若要正本清源,小主需要的是强有力的后盾。

  爱娜看向维多利亚,她看得出小主在犹豫。

  而长公主也知道卡尔是在征求她的意见,并非逼迫。

  或许她的确不该继续蒙眼,任由他人伤害自己而获利……但是,如果要彻底改变,她就势必……

  要和其他人、和她的血亲们正面对立,从此走上牌桌争夺这天下的权柄。

  大敌当前,王国内部还在结党、内耗不休,这样真的对吗?

  更重要的是——她真的有这样的能力,适合成为王储,甚至是维德的下一代女王吗?

  而且一旦如此就再没有人会手下留情了,谁都可能会受伤……

  她的善良以及对血亲最后一点期望,都让她不忍做出决断。

  维多利亚几乎咬破了唇。

  “如果你愿意,我可以帮你名正言顺、一劳永逸解决问题。”卡尔十指交叠,耐心柔声道,“但若你不愿意,那这次我会暗中帮你做些事,让你以后日子稍微好过点,至少不再是谁都敢随意指摘陷害你,而除了爱娜小姐以外,我也会给你的安全加一份隐蔽的保障。”

  “维多利亚,只看你的选择,无论你怎么选我都尊重。记好,明斯特的海勒家永远有你的位置,那也是你的家,我们不会坐看你被欺负的。”

  卡尔说完,却是爱娜率先深深凝望着他,眼中荡漾起波澜。

  除了对她的小主,影卫小姐的目光从未如此柔和地注视过谁,心底更是不曾对谁这般敬重过。

  她深感小主选择亲赴明斯特、选择卡尔和他的家族是无比正确的决定,而幸运的是,海勒勋爵是这样好的人,情深义重。

  爱娜深刻领略了关于他的传言——帮亲不帮理。

  这样的人,这样的性格,对他的敌人而言卡尔·海勒是他们的噩梦,但对于受他呵护的人而言,他是温暖的避风港。

  “卡尔哥。”维多利亚抿唇抬眸,她的活泼荡然无存,只有暴露无遗的迷茫和脆弱,“你真好,我感到好幸福,可我、我不知道……我不敢,请你原谅我的优柔寡断。你看,我并不适合当王储……我甚至都决定不了,犹犹豫豫……”

  “维多利亚,当王国处在战争或其他特殊时期,的确需要一个强有力的王,能坚定带领国家和人民走向正确的方向,但你却不必妄自菲薄。”

  卡尔的嗓音温柔,开解她的自卑:“我有我的判断,若是和平年代,没有人比你更适合成为维德的王储,甚至是引领人们做出正确选择的女王。你或许自己没都没有发现——你有为王者的必备品质,你只是需要补充一些曾经欠缺的东西而已。”

  这时,爱娜也轻柔开口道:“小主,我和您说过的,我与勋爵认识那天,勋爵正在和西比·斯图尔特会面。当时勋爵也是用同样的话回击西比的质疑。请您相信这并非勋爵的安慰,您应该对自己有自信才是。”

  “我……”维多利亚的声音有些破碎,“我不知道,卡尔哥……我不想伤害别人,我也不想要权力的……”

  卡尔笑了笑,耐心道:“不是非要伤害谁才能达到目标,至少我不会用那样的方式。不过别急,时间还有,陛下正是壮年,王储的确定也不是朝夕之事,所以你慢慢想就好。”

  “嗯。”

  维多利亚讷讷点头,歉意道:“对不起,卡尔哥,我是不是让你失望了……?我知道你的好意,你不是图什么,只是想帮我……但是、对不起,我现在好乱……”

  “我知道的,你刚勉强自己认清这些现实,我没有失望,别道歉了,海勒家不提倡把‘对不起’挂在嘴边。”

  随即卡尔捻起一块巧克力饼干塞到嘴里,语气轻快地赞美道:“真美味,甜而不腻,你的甜品师很厉害嘛,可以让我见他一面吗?我也想学两招回去做给菲莉和米娅吃。”

  维多利亚好喜欢卡尔这样的体贴,这么温柔照顾着周围人的心情。

  爱娜也是如此欣赏敬重他的品行。

  难怪勋爵人缘那么好,谁都喜欢他。

  长公主恢复了些往日的活泼,甜甜笑道:“当然,卡尔哥学会了也要给我品鉴一下才是,让我先替菲莉丝姐姐把把关~”

  “能得到长公主殿下的指点,那可真是我的荣幸。”

  “诶嘿,那是,你可要好好努力才行,本公主的口味可是很挑剔的!我不满意的话,你可别想让米娅和菲莉丝姐姐吃,我要对她们的胃口负责呢!”

  接下来他们不再谈那些严肃的事情,而是像在明斯特的别墅时那般天南地北闲聊。

  不同的是,爱娜小姐不再像以前那般藏在影子里或沉默静听,现在她也偶尔会接话和抛个话题,甚至主动和卡尔交流阴影领域的心得体会,再给好奇的长公主普及一些超凡领域的基础知识,两人相谈甚欢,若不是在船上,怕是要当场再切磋一次。

  维多利亚还给卡尔聊了不少纽伦的风士人情和趣事,揽下他到纽伦后的一切衣食住行,还说见过国王后他们就能像在明斯特一样正常见面,她可以易容变装带卡尔到处好好玩玩,纽伦终归是维德繁华的首都,新鲜玩意比明斯特更丰富。

  他们还约好一块去市场调研、选个好地段,尽早把赫尔墨斯开到纽伦来。

  而爱娜也表示非常欢迎卡尔随时到公主府来,他们可以继续对练切磋,共同进步。

  卡尔隐隐感觉到了爱娜小姐对自己态度的变化——自从之前正式会面后,在明斯特这段日子他和影卫小姐相处的就不错,但更像是同领域的志趣相投,主动聊的次数和话题并不多,除了切磋练习并没太多沟通,二人间有明显的“隔阂”,但也勉强能算是普通朋友。

  但今天,他们似乎称得上好朋友了,爱娜对他变得话多了,内容也不局限在超凡领域,还主动说了不少生活琐事还有她过去的经历,甚至包括影卫训练营的事情。

  影卫小姐还会对他很柔和的微笑了,就像她经常对维多利亚那样。老实说,卡尔还有点受宠若惊。

  但卡尔不知道的是,他以为他们只成了好朋友,其实在今天相谈之后,爱娜心里已经把他单方面看作第二个值得交心甚至是保护的对象,只因为他待她的小主以绝对赤诚。

  他值得她的敬重与守护。

  爱娜悄然改变了之前的决定——这次卡尔在纽伦暂留之际,倘若有不长眼的来给勋爵下马威或暗中找他麻烦,她不会像以前想得只是旁观或提醒,而是会主动帮他处理麻烦。

  虽说勋爵肯定有能力自己应对,但他毕竟对纽伦的时局和纷扰的关系不够清楚,可爱娜确实门清,可以帮他,也能弄清楚是谁跳了出来当这个出头鸟,背后又是谁的指使。

  还有斯图尔特家——勋爵已经反水了西比女士,爱娜还决定以后主动帮忙盯着。

  这厢爱娜心里想了这么多事,而卡尔也并非像表现出的这般单纯享受茶点和惬意的旅途。

  关于维多利亚的事情,他其实还有一个想法没说。

  按维德王室的传统,若确实无意储君之位,直系的王子王女成年后,是可以通过领一块封地离开纽伦,来侧面宣告自己退出王储之争的。

  但这有利有弊,首先就是此生若无诏,再不得随意返回纽伦王室,至此永远远离权力中心。不过至少不用冒着在王储竞争中殒命的下场了。

  而这对王女其实还有另一个弊端——那就是成年的公主若不争王,其实并没有多少选择封地的自由。

  因为王室的公主,除了能力冠绝惊才艳艳的个别人,其余大多是要联姻以稳固王室和重臣、甚至是和别国的关系的。

  大多数贵族的干金也通常会联姻,鲜少有嫁给爱情的,所以之前菲莉丝才能在贵族小姐圈子里引起那么大震动,甚至让维多利亚长公主都视她为吾辈楷模。

  不是谁都有菲莉丝的魄力和幸运,也不是谁都有沃尔登伯爵这种父亲。

  菲莉丝已经是非常稀罕的特例了,她和卡尔相爱,能选择嫁给爱情,但王室公主却没有这样奢侈的选择余地,维多利亚曾经敢鼓起勇气任性退婚,她的国王父亲会答应并推迟联姻,终究是因为只是换个人罢了,最终结果不会变;

  可若她提出要拒绝联姻本身,除非维多利亚能以压倒性优势成为王储,让所有人都无话可说,否则国王不可能答应。


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